Pemain berusia 22 tahun itu mencetak dua gol ke gawang Tunisia namun tidak melakukan selebrasi melawan negara kelahiran ayahnya.

Bagi pemain berusia 22 tahun yang melakukan debut Piala Dunia untuk Swedia, Yasin Ayari hanya bisa memimpikan awal yang lebih baik dalam perkenalannya dengan pertunjukan sepakbola terbesar.

Dengan tendangan voli ke sudut atas gawang Tunisia hanya tujuh menit memasuki babak pertama pertandingan Grup H mereka di Monterrey, Ayari membuka skor. untuk tim Skandinavia melawan lawan mereka di Afrika Utara.

Namun, gelandang tampil segar ini tidak menikmati momen seperti yang dilakukan oleh pemain muda debutan Piala Dunia dan malah memilih untuk mengangkat kedua tangan sebelum jatuh ke tanah dalam sujoud (tindakan sujud dalam Islam).

Alasannya? Hubungan mendalam dengan Tunisia mengalir dalam darahnya, dan hubungan yang bisa membuatnya bermain untuk kompatibilitas hingga empat tahun lalu.

Ayari adalah keturunan Afrika Utara, dengan ayah Tunisia dan ibu Maroko, tetapi lahir di Swedia. Pada usia 18 tahun, pesepakbola yang berjanji ini memutuskan untuk mewakili negara kelahirannya sendiri, bukan negara orang tuanya, dan ayahnya mendukung keputusan tersebut.

“Saya ingin dia bermain untuk Swedia,” kata Azzouz Ayari kepada surat kabar Swedia Aftonbladet, sambil menambahkan: “Dia harus merasa seperti dia memberikan kembali kepada negara yang merawatnya.”

Azzouz, yang bermigrasi ke negara Skandinavia, mengungkapkan bahwa putranya ditawari tempat di pihak Tunisia, namun baik ayah maupun anak tidak berpikir sebagai pilihan.

Ayari mulai bermain sepak bola pada usia tujuh tahun di tim muda klub kampung halamannya Rasunda, di Solna, sebelum pindah ke raksasa sepak bola Skandinavia AIK, di mana ia melakukan debut tim seniornya pada tahun 2020.

Gelandang serang ini dikontrak oleh klub Liga Premier Inggris Brighton & Hove Albion pada tahun 2023, melakukan debutnya di tim nasional Swedia pada tahun yang sama.

Menjelaskan keputusannya untuk mengenakan seragam kuning dan biru Swedia dibandingkan Tunisia merah dan putih, Ayari mengatakan “wajar saja” untuk terus mewakili negara tempat ia bermain saat masih kecil.

Saat pengundian Piala Dunia 2026 diumumkan pada bulan Desember lalu, ironi bermain melawan negara warisan ayahnya tak luput dari perhatian Ayari.

“Sungguh gila bahwa kami berakhir dengan mereka di grup kami,” katanya.

Talenta muda ini menjadi pemain yang menonjol dalam kemenangan besar Swedia atas Tunisia, dan ia membuktikan penampilan dominan mereka dengan gol individu lainnya pada menit ke-95.

Ayari menemukan bola di tepi gawang Tunisia dan mengirimnya terbang ke sudut jauh untuk mencetak gol keduanya di Piala Dunia dalam pertandingan debutnya.

Namun kali ini, dia merayakannya dan menyambut tepuk tangan penonton Swedia yang bergembira.