Kerusakan di Vjosa-Narta bukanlah berita palsu. Buldoser menghancurkan salah satu lahan basah paling berharga di Eropa.

Direktur Eropa dan Asia Tengah, BirdLife International.

Ekosistem Rusaknya Vjosa-Narta di Albania bukanlah berita palsu yang diklaim oleh Perdana Menteri Albania Edi Rama. Ini adalah kenyataan. Saya tahu, karena saya ada di sana ketika itu dimulai.

Pada tanggal 7 Mei, jalanan Tirana sepi. Perlindungan dan Pelestarian Lingkungan Alam di Albania (PPNEA), mitra BirdLife International, menjadi tuan rumah bagi 19 pakar konservasi dari European BirdLife Partners untuk konferensi tahunan kami. Kami membawa rekan-rekan kami ke delta Vjosa, delta sungai terakhir yang mengalir bebas di Mediterania, dan tempat perlindungan bagi lebih dari 200 spesies burung, termasuk flamingo dan pelikan Dalmatian, penyu tempayan yang bersarang, dan anjing laut pemakan Mediterania yang sangat terancam punah. Kami pikir kami datang untuk memeriksa bandara yang dibangun secara terbuka di jalur hukum tengah rawa.

Yang membuat kami ngeri, kami berjalan langsung ke lokasi konstruksi baru yang luas di jantung kawasan lindung. Kami melihat ekskavator mengobrak-abrik pantai. Truk-truk membuang kerikil dan memotong jalan melalui bukit-bukit pasir kuno dan hutan pinus. Sebuah latihan sedang bekerja di lereng bukit. Tidak ada izin yang dipasang, tidak ada nama perusahaan, tidak ada izin lingkungan apa pun.

Kami bertindak sekaligus. Saya menulis surat kepada perdana menteri dan menteri lingkungan hidup keesokan paginya, pada tanggal 8 Mei, diberitahukan akan adanya kerusakan yang serius dan sebagian tidak dapat diperbaiki. Kami memberi tahu Komisi Eropa, delegasi UE di Tirana, dan pers.

PPNEA, LSM lingkungan tertua di negara ini, yang kini berusia 35 tahun, memimpin dari depan. Pertama dengan melakukan protes di lokasi pada tanggal 15 Mei, kemudian di luar Kementerian Lingkungan Hidup pada tanggal 26 Mei, lalu kembali ke lokasi lagi bersama penduduk setempat pada tanggal 30 Mei. Pada saat protes ketiga tersebut, lokasi tersebut dikelilingi dengan kawat berduri dan para penjaga secara agresif menganiaya para demonstran. Sebuah video seorang pria diseret menyebar secara online. Dalam beberapa hari, berita tersebut menyebar ke seluruh dunia, dan ketika media menghubungkan penodaan tersebut dengan skema real estate besar-besaran yang didukung oleh putri Presiden AS Donald Trump, Ivanka, dan menantu laki-lakinya, Jared Kushner, skala potensi korupsi menjadi fokus.

Ini lebih besar dari burung. Lahan basah yang dilindungi adalah milik semua orang. Ini bukanlah aset yang bisa dijual pemerintah kepada miliarder asing secara diam-diam. Apa yang terjadi di Vjosa-Narta adalah sebuah ujian terhadap sesuatu yang lebih mendasar: apakah lembaga-lembaga Albania ada untuk melayani rakyatnya, atau untuk melayani kesepakatan-kesepakatannya. Albania ingin bergabung dengan Uni Eropa, sebuah klub yang memiliki peraturan, yang dibangun atas dasar pemikiran bahwa pemerintah bertanggung jawab kepada warga negaranya dan hukum memiliki arti. Vjosa-Narta adalah stress test dari premis tersebut.

Kini dengan ratusan ribu pengunjuk rasa memenuhi jalan-jalan di Tirana, dunia menyaksikannya. Buldoser sudah mundur, pagar sudah dirobohkan dan laguna Narta sudah tersambung kembali ke laut. Bagus. Namun bukit pasir yang rata, hutan yang ditebang, dan kerikil yang ditanamkan di atas pasir tidak akan sembuh dengan sendirinya. Pengunduran diri secara taktis, yang memungkinkan vandalisme berlanjut setelah kamera dimatikan, tidaklah cukup.

Kerusakan harus diperbaiki dan masa depan situs terjamin agar kisah ini benar-benar berakhir.

Undang-undang itu sendiri sudah mulai bergejolak. Penuntutan Khusus terhadap Korupsi dan kejahatan Terorganisir di Albania telah membekukan aset perusahaan pemilik tanah yang didukung Kushner di balik skema tersebut, salah satu bagian dari penyelidikan penipuan properti yang meluas ke resor senilai $4 miliar tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Proyek Pelaporan kejahatan Terorganisir dan Korupsi. Protes masyarakat yang mendorong supremasi hukum, dan proses hukum harus dilakukan.

Ya, komedian media sosial telah memperkuat postingan dengan niat buruk, yang memuat konten anti-Semit dan konspirasi pembohong. Tidak ada satupun yang mengubah apa yang saya lihat. Gambar-gambarnya ada di ponsel saya, dan milik rekan-rekan saya dari 19 negara. Kami mencakup seorang profesor hukum terkemuka, beberapa ahli burung terbaik di Eropa, dan ahli konservasi yang berkomitmen dengan pengalaman puluhan tahun. Wajah kami terbuka kedoknya, nama kami dikenal, tangan kami bersih. Kami bukan bot atau agen asing.

Jadi tidak, Perdana Menteri Rama, Anda tidak menghadapi peperangan asimetris yang dilakukan musuh Albania. Anda menghadapi fakta. Dan ketika Anda menyangkalnya, orang-orang tersebut akan marah. Burung tidak mengenal batas negara, begitu juga kita. Jika Anda menjunjung hukum dan membangun perekonomian yang melindungi daripada mengeksploitasi warisan alam masyarakat Anda, Anda akan menemukan mitra yang jujur ​​​​di PPNEA dan BirdLife. Saya akan menyambut baik bertemu Anda secara langsung. Sampai saat itu tiba, kami akan terus memberikan suara kepada alam, dengan mematuhi ketat terhadap fakta-fakta yang ada dalam DNA kami.