Tiga pelaut India hilang setelah Oman menyelamatkan 21 lainnya menyusul serangan AS di Settebello yang berbendera Palau.

India telah memanggil diplomat senior AS setelah pasukan AS menembaki kapal berbendera Palau yang membawa 24 pelaut India di lepas pantai Oman, menyebabkan tiga pelaut India hilang.

Kementerian Luar Negeri India kepada Al Jazeera pada hari Rabu bahwa mereka telah memanggil Jason Meeks, wakil kepala misi Kedutaan Besar AS di New Delhi.

Komando Pusat militer AS (CENTCOM) mengatakan melakukan serangan “presisi” terhadap sebuah kapal, Settebello, saat transit di Teluk Oman mengangkut minyak Iran pada Selasa malam, mengklaim bahwa awak kapal gagal mematuhi perintah dari pasukan AS.

Kapal itu adalah kapal tanker produk kimia/minyak yang melaporkan kebakaran ruang mesin 20 mil laut (sekitar 37 km) timur laut pelabuhan Sohar di Oman, kata badan Operasi Perdagangan Maritim Inggris.

Angkatan Laut Oman menyampaikan panggilan darurat Settebello, kata kelompok risiko manajemen maritim Inggris Vanguard.

Dua puluh satu pelaut India telah diselamatkan dan tiga lainnya masih hilang, kata Kementerian Luar Negeri India, mengutuk kekerasan tersebut dan mengakhirinya serangan terhadap pelayaran komersial dan infrastruktur sipil di wilayah tersebut.

“Kedutaan Besar kami di Oman memadukan situasi dengan berkoordinasi secara cermat dan proaktif dengan pihak berwenang Oman dalam operasi pencarian dan penyelamatan yang sedang berlangsung,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan. “Penargetan pelayaran komersial dan infrastruktur sipil di kawasan ini harus diakhiri.”

Arsenio Dominguez, sekretaris jenderal badan pelayaran PBB, Organisasi Maritim Internasional, pada hari Rabu mengutuk “tindakan apa pun dari pihak mana pun yang membahayakan nyawa pelaut dan keselamatan pelayaran internasional”.

“Ini benar-benar tidak bisa diterima. Duka saya mengirimkan pesan pada keluarga tiga pelaut yang hilang dan semua yang menunggu kabar mengenai awak kapal,” katanya.

Insiden ini menimbulkan pertanyaan hukum dan etika seputar hal tersebut blokade laut AS Iran, yang berdampak negatif terhadap sekutu Washington. Hal ini juga dapat menyebabkan kerusakan lebih lanjut Hubungan India-ASyang menurut para ahli sudah berada pada titik terendah dalam beberapa dekade.

Tekanan dari oposisi

Pemerintah India berada di bawah tekanan yang semakin besar dari pihak oposisi untuk menantang AS secara terbuka atas serangan tersebut, setelah India gagal memprotes serangan terpisah yang dilakukan pasukan AS terhadap kapal yang membawa pelaut India awal pekan ini.

Sejak perang AS-Israel terhadap Iran dimulai pada tanggal 28 Februari, setidaknya dua kapal berbendera India lainnya telah diserang. India memanggil duta besar Iran pada bulan April sebagai tanggapan atas serangan tersebut.

Presiden Donald Trump memerintahkan blokade laut terhadap Iran pada pertengahan April dalam upaya memaksa Teheran menerima persyaratannya untuk mengakhiri perang secara permanen.

Blokade tersebut diyakini telah mengurangi ekspor minyak Iran secara signifikan, meskipun para pejabat Iran tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah pada tuntutan Washington.