Amerika Serikat berencana untuk memusatkan pemrosesan visa di seluruh Afrika, mengurangi jumlah kedutaan dan konsulat yang menangani permohonan visa dari sekitar 50 lokasi menjadi sekitar 20 lokasi, menurut memo internal Departemen Luar Negeri AS yang dikutip dalam laporan media AS.

Berdasarkan proposal tersebut, wawancara visa rutin akan dipindahkan dari banyak pos dan dipusatkan di pusat-pusat regional yang lebih kecil. Kedutaan diharapkan tetap terbuka dan melanjutkan kerja sama mereka.

Rencana tersebut tidak mengubah siapa yang bisa mendapatkan visa AS. Hal ini mengubah tempat tujuan pelamar untuk melamar – dan, bagi sebagian orang, seberapa jauh mereka perlu melakukan perjalanan.

Apa yang berubah?

Visa wawancara tidak lagi ditangani di banyak kedutaan dan konsulat, melainkan dipusatkan di pusat pengiriman regional di seluruh benua.

Sebagian besar kedutaan akan berhenti menangani wawancara rutin visa, bahkan jika mereka melanjutkan fungsi konsuler dan diplomasi lainnya.

Pemohon visa dari negara-negara yang terkena dampak harus melakukan perjalanan ke negara lain untuk menyelesaikan wawancara visa mereka.

Kota-kota seperti Nairobi, Johannesburg, Addis Ababa, Accra dan Dakar diperkirakan akan mengambil peran yang lebih besar, meskipun strukturnya akhirnya belum dikonfirmasi secara publik.

Belum jelas kapan usulan tersebut akan dilaksanakan, namun menurut para pejabat yang dikutip dalam laporan media AS, perubahan tersebut dapat berlaku dalam beberapa minggu mendatang.

Mengapa AS mempertimbangkan hal ini?

Departemen Luar Negeri belum secara terbuka memberikan penjelasan rinci mengenai usulan tersebut.

Namun, pakar kebijakan visa dan mantan pejabat konsuler mengatakan hal tersebut sering dikaitkan dengan upaya untuk menstandardisasi keputusan pengambilan, memperkuat pengawasan dan deteksi penipuan, dan mengatasi reformasi tekanan staf di kedutaan yang jumlahnya sangat banyak.

Banyak bagian konsuler yang mengatasi kendala beban kerja yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dan konsolidasi aplikasi dapat memungkinkan sumber daya digunakan secara lebih efisien.

“Konsolidasi ini sepenuhnya konsisten dengan postur kebijakan luar negeri pemerintahan Trump pada periode kedua – yang secara sistematis telah menurunkan prioritas keterlibatan multilateral demi hubungan transaksional dan mengutamakan keamanan,” Aaliyah Vayez, seorang analis hubungan internasional yang berbasis di Afrika Selatan, mengatakan kepada Al Jazeera.

Sistem visa dan imigrasi juga semakin disertakan dengan menyertakan politik di Washington mengenai keamanan perbatasan, manajemen migrasi, dan efisiensi pemerintah.

Apakah tingkat persetujuan akan berubah?

Menurut data Departemen Luar Negeri AS, lebih dari 540.000 visa non-imigran dikeluarkan bagi pemohon di Afrika pada tahun fiskal 2024, yang mencerminkan permintaan yang berkelanjutan terhadap peluang perjalanan, studi, dan bisnis di seluruh benua.

Saat ini tidak ada indikasi bahwa proposal tersebut akan mengubah kriteria hukum yang digunakan untuk menyetujui atau menolak permohonan visa.

Pelamar akan terus dinilai berdasarkan undang-undang dan peraturan imigrasi AS yang ada.

Namun, para ahli mengatakan biaya perjalanan yang lebih tinggi, biaya visa dan hambatan logistik dapat membuat beberapa orang enggan melamar, terutama pelajar, keluarga dan pemilik usaha kecil.

“Meskipun perkembangan terbaru ini terletak pada pengetatan umum kebijakan imigrasi oleh pemerintahan Trump, hal ini juga menandakan terkikisnya kepemimpinan AS di Afrika. Hal ini tentu akan membuat perolehan visa jauh lebih sulit bagi warga Afrika, karena peningkatan biaya yang terkait dengan perjalanan ke konsulat untuk mendapatkan visa akan menjadi penghalang,” kata Mubarak Aliyu, analis politik dan keamanan di Nigeria, kepada Al Jazeera.

Akibatnya, meskipun tingkat persetujuan mungkin tidak berubah, jumlah keseluruhan permohonan yang diajukan dari beberapa negara dapat menurun.

Apa artinya bagi pelamar?

Bagi sebagian besar pelamar, dampaknya lebih praktis dibandingkan prosedural.

Apabila layanan visa tidak lagi tersedia secara lokal, pemohon harus melakukan perjalanan ke luar negeri untuk wawancara, sehingga menambah biaya tambahan, waktu dan tantangan logistik.

Beberapa permintaan juga mungkin menghadapi waktu tunggu yang lebih lama atau lebih sulit diprediksi karena permintaan yang diberikan di pusat pemrosesan lebih sedikit.

Dampaknya mungkin akan sangat bervariasi di seluruh benua. Negara-negara yang memiliki fasilitas pemrosesan visa mungkin hanya mengalami sedikit gangguan, sementara negara lain mungkin kehilangan akses lokal terhadap proses tersebut sepenuhnya.

Bagaimana hal ini sesuai dengan kebijakan Trump di Afrika?

Proposal ini muncul ketika pemerintahan Trump melakukan peninjauan yang lebih luas terhadap operasi pemerintah AS di luar negeri, dengan penekanan lebih besar pada pengendalian migrasi, masalah keamanan dan pengurangan biaya administrasi.

Sejak kembali menjabat, pemerintah juga telah mengusulkan perubahan pada aspek bantuan luar negeri AS dan keterlibatan diplomatik, dengan alasan bahwa program pemerintah harus lebih selaras dengan kepentingan strategis AS.

Para analis mengatakan perubahan dalam pengiriman visa mencerminkan pendekatan yang lebih luas, yang menempatkan pertimbangan efisiensi, pengawasan dan keamanan sebagai pusat kebijakan pengambilan.

Apakah hal ini mengurangi kehadiran AS di Afrika?

Tidak secara signifikan.

Kedutaan dan konsulat AS akan tetap membuka dan melanjutkan kerja diplomatik mereka, termasuk keterlibatan politik, kerja sama keamanan, dan hubungan ekonomi.

Usulan tersebut terutama berdampak pada pengiriman visa dibandingkan aktivitas komunikasi yang lebih luas.

“Washington tidak mengurangi visa untuk menghukum Afrika. Kekhawatirannya, menurut para pejabat, adalah perpanjangan masa tinggal visa dan kepatuhan terhadap peraturan imigrasi. Setiap negara menginginkan aset, bukan kewajiban,” Mawuko Kuadzi, duta besar Africa Image di Ghana, mengatakan kepada Al Jazeera.

Bagaimana hal ini dipandang di Afrika?

Beberapa analis mengatakan usulan tersebut kemungkinan besar akan dilihat di beberapa wilayah Afrika sebagai bagian dari pola yang lebih luas dalam memperketat peraturan mobilitas dan meningkatkan hambatan akses.

“Dari apa yang disampaikan Kedutaan Besar AS, mereka tidak mengurangi namun menghentikan sementara pengumpulan visa imigran bagi pemohon dari negara-negara tersebut karena mereka tidak ingin pemohon tersebut dikenakan biaya publik ketika mereka memasuki AS,” Dennis Amchree, mantan direktur Departemen Pelayanan Luar Negeri di Nigeria, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Oleh karena itu, setiap negara memiliki tanggung jawab untuk memeriksa dengan baik orang-orang yang akan mendapat izin masuk ke negaranya,” tambahnya.

Namun, pihak lain melihat perubahan ini dalam konteks struktural yang lebih luas.

“Benua ini diminta untuk menerima tindakan signifikan lainnya dengan alat yang lebih sedikit untuk melawannya,” kata Aaliyah Vayez.