Para pemain Jerman didesak untuk tidak kembali melakukan protes pada tahun 2026 menyusul penutupan mulut pada foto pra-pertandingan di Piala Dunia Qatar.

Direktur olahraga Jerman Rudi Voeller mendesak anggota skuad Piala Dunia 2026 untuk menghindari membuat pernyataan politik selama turnamen musim panas ini.

Berbicara dari kamp Jerman sebelum Piala Dunia di Bavaria Utara, Voeller mengatakan para pemain tidak dilarang tetapi mendorong mereka untuk memisahkan olahraga dan politik saat berada di putaran final.

Voeller mengatakan tidak akan ada media pelatihan khusus menjelang turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, tidak seperti menjelang Piala Dunia 2022 di Qatar.

“Jika seseorang ingin melakukan hal tersebut, mereka boleh melakukannya menjelang turnamen,” kata Voeller pada hari Rabu tentang para pemain yang membuat pernyataan politik.

“Namun, jika hal ini belum terjadi hingga saat ini, biasanya hal tersebut tidak akan terjadi sekarang.”

Pelatih berusia 66 tahun itu berharap Jerman belajar dari pengalaman mereka empat tahun lalu di Qatar, di mana waktu persiapan untuk turnamen ini didominasi oleh diskusi tentang larangan simbol-simbol politik.

Di Qatar, para pemain Jerman menutup mulut mereka dalam foto pra-pertandingan sebelum pertandingan pembuka turnamen melawan Jepang, memprotes ancaman FIFA yang akan memberikan sanksi kepada pemain karena mengenakan larangan lengan “OneLove”. Beberapa komentator menyatakan hal itu berkontribusi pada penampilan buruk mereka di turnamen.

“Setiap pemain sepenuhnya menyadari situasi ini; lagipula, sejumlah besar anggota skuad saat ini juga merupakan bagian dari tim yang berangkat ke Qatar,” kata Voeller.

“ Tentu saja, kita tidak akan melihat terulangnya apa yang terjadi sebelumnya – yaitu, [players and officials] meluncurkan berbagai kampanye atau melakukan wawancara dan melaporkan secara kritis isu-isu tertentu saat sebelum pertandingan.”

Voeller mengatakan dia akan menyerahkan tanggung jawab kepada media untuk memberitakan isu-isu politik.

“Anda [the media] bebas melakukan hal itu. Kami tidak memaksakan perintah pembungkaman apa pun.”

Mantan penyerang Jerman, yang menjuarai Piala Dunia 1990, mengatakan ia merasa para atlet yang mengambil sikap politik tidak banyak memberikan pengaruh, Merujuk pada boikot Olimpiade Moskow 1980 yang dilakukan Amerika Serikat dan negara-negara lain.

“Kami di sini untuk bermain di Piala Dunia. Hal itu harus diutamakan; kami adalah pesepakbola, dan tujuan kami adalah menginspirasi masyarakat… dan mungkin menawarkan pengalih perhatian dari kekhawatiran sehari-hari mereka,” kata Voeller.

“Kami menyarankan untuk menantikan Piala Dunia sekarang. Terlepas dari semua keadaan tidak menyenangkan yang mungkin terjadi, kami tetap harus berusaha untuk memainkan sepak bola yang bagus, menarik, dan menginspirasi para penggemar.

“Bahkan saat itu, pada Olimpiade tahun 1980an, ketika Amerika, dan juga negara-negara Barat, memutuskan untuk tidak menghadiri Olimpiade, saya merasa itu adalah keputusan yang salah pada saat itu.”

Jerman menghadapi Finlandia di Mainz pada hari Minggu dalam pertandingan persahabatan pra-turnamen terakhir mereka di kandang sendiri.

Pelatih Julian Nagelsmann mengatakan kiper veteran Manuel Neuer yang cedera tidak akan kembali tepat waktu untuk bermain akhir pekan ini tetapi akan tampil di Piala Dunia.