Pada tanggal 7 Mei, Menteri Pertanian Zimbabwe Anxious Masuka mengumumkan di parlemen bahwa pemerintah akan mengembalikan 67 lahan pertanian yang disita selama program reformasi tanah negara tersebut kepada warga negara Eropa dari Denmark, Jerman, Belanda dan Swiss. Peternakan tersebut, katanya, dilindungi berdasarkan perjanjian perlindungan investasi bilateral yang ditandatangani antara Zimbabwe dan empat negara Eropa sebelum penyerahan lahan.

Langkah ini merupakan bagian dari upaya Presiden Emmerson Mnangagwa untuk memulihkan hubungan dengan pemerintah negara-negara Barat dan lembaga keuangan internasional setelah lebih dari dua dekade mengalami krisis, sanksi, isolasi, dan gagal bayar utang yang sebagian terkait dengan program reformasi pertanahan jalur cepat pada awal tahun 2000an.

Zimbabwe sedang mencoba merestrukturisasi utang luar negeri sebesar $11,7 miliar, termasuk utang luar negeri sebesar $7,7 miliar kepada kreditor multilateral dan bilateral. Pada tanggal 20 Mei, Dana Moneter Internasional menyetujui program yang diawasi oleh staf untuk mendukung reformasi dan restrukturisasi utang.

Penyelesaian tabrakan yang terkait dengan reformasi pertanahan telah menjadi hal yang penting dalam proses pelibatan kembali tersebut. Pada bulan Juli 2020, Zimbabwe menandatangani perjanjian pembaruan senilai $3,5 miliar dengan mantan petani komersial kulit putih untuk infrastruktur dan perbaikan lahan yang dibebaskan. Tahun lalu, mereka mulai memberikan kompensasi kepada petani asing yang dilindungi perjanjian, termasuk penggugat dari Jerman, Swiss, dan Belgia.

Namun perkembangan ini juga mengungkap kompleksitas yang lebih dalam yang tertanam dalam tatanan global yang mengatur hak atas tanah dan properti di bekas koloni pemukim: klaim Eropa yang timbul dari redistribusi pascakolonial dianggap mendesak, dapat dilaksanakan dan dihormati, sementara klaim Afrika yang timbul dari perampasan sebagian besar kolonial masih berada di luar kerangka hukum dan moral yang sama.

Perampasan kolonial yang menciptakan kepemilikan tanah orang kulit putih di Rhodesia tidak pernah mendapat urgensi yang sama seperti yang sekarang ditujukan untuk memulihkan klaim Eropa setelah redistribusi pascakolonial. Pada saat kemerdekaan pada bulan April 1980, tidak ada mekanisme serupa yang memaksa Inggris, Rhodesia atau para pemukim yang menerima manfaat untuk memberikan kompensasi kepada orang-orang Afrika yang dirampas melalui penaklukan, undangan-undang rasial, dan transfer paksa. Namun ketika Zimbabwe pascakolonial berusaha mendistribusikan kembali tanah tersebut, perlindungannya tiba-tiba menjadi terikat pada legalitas, kepercayaan investor, dan kehormatan internasional.

Pada bulan Oktober 1889, British South Africa Company (BSAC) milik Cecil John Rhodes menerima piagam kerajaan dari Kerajaan Inggris, yang mempercepat ekspansi pemukim kulit putih di seluruh wilayah yang menjadi Rhodesia Selatan. Perang tahun 1893 melawan kerajaan Ndebele milik Raja Lobengula membuka wilayah yang luas bagi pendudukan pemukim, sementara mencerminkan Chimurenga Pertama tahun 1896-97, yang dipimpin oleh tokoh perlawanan seperti Mbuya Nehanda, mengkonsolidasikan kendali Inggris di seluruh koloni.

Perampasan awal tidak hanya bersifat teritorial. Setelah tahun 1893, pasukan BSAC menyita ternak secara besar-besaran di Matabeleland, sehingga menambah fondasi ekonomi masyarakat lokal. Pada tahun 1958, penduduk Eropa di Rhodesia Selatan yang berjumlah sekitar 207.000 jiwa menguasai hampir 48 juta hektar lahan pertanian utama, sementara sekitar 2,55 juta orang Afrika memiliki 41,95 juta hektar lahan yang lebih miskin, penuh sesak, dan kurang subur.

Sejak tahun 1890-an dan seterusnya, perampasan tanah kolonial di Rhodesia ditegakkan dan dilegitimasi melalui penerapan hukum pemerintahan Inggris dan keputusan BSAC secara selektif. Kepemilikan tanah di Afrika tidak pernah diakui sebagai kedudukan yang sama yang diberikan kepada pendudukan pemukim.

Tatanan hukum tersebut bertahan dari perluasan kekuasaan pemukim melalui Undang-Undang Pembagian Tanah tahun 1930 dan terus membentuk kerangka hukum di kemudian hari.

Warisan yang tidak seimbang ini masih membentuk respons global terhadap permasalahan tanah di Zimbabwe beberapa dekade setelah kemerdekaan.

Perjanjian investasi bilateral yang ditandatangani antara Zimbabwe dan negara-negara asing memberikan hak kepada investor yang dilindungi untuk meminta kompensasi ketika properti yang tercakup dalam perjanjian tersebut diambil alih. Dalam praktiknya, beberapa lahan pertanian milik asing yang disita selama reformasi pertanahan jalur cepat memasuki sistem internasional yang didukung oleh mekanisme arbitrase, penegakan perjanjian, dan tekanan diplomasi, meskipun tanah itu sendiri diperoleh melalui penalukan dan perang. 67 Peternakan yang dicakup oleh Masuka termasuk dalam kategori tersebut.

Warga Afrika yang dirampas haknya di bawah pemerintahan kolonial tidak pernah diberikan akses yang sebanding dengan reparasi internasional atau perlindungan klaim terhadap kerajaan.

Salah satu penyebab asimetri ini bersifat struktural: para petani di Eropa dapat meminta perjanjian yang telah ditandatangani oleh pemerintah mereka dan kesepakatan yang disetujui oleh Zimbabwe sendiri, sementara pihak yang dirampas haknya tidak mempunyai pihak yang dapat dituntut, tidak ada instrumen yang dapat ditegakkan, dan, di Rhodesia, tidak ada negara yang masih bisa dimintai pertanggung jawaban. Tapi justru itulah intinya. Arsitektur hukum dibangun untuk mengakui satu jenis kerugian dan bukan jenis kerugian lainnya.

Pada bulan April 2009, para petani Belanda yang melindungi perjanjian investasi bilateral membawa Funnekotter dan kelompok lainnya melawan Zimbabwe ke hadapan Pusat Internasional untuk Penyelesaian Sengketa Investasi (ICSID), dan lembaga tersebut memerintahkan Zimbabwe untuk memberikan kenyamanan kepada mereka atas tanah pertanian yang diambil alih. Pada tahun 2015, pengadilan ICSID lainnya memenangkan penggugat Eropa yang terkait kepentingan properti Swiss dan Jerman di von Pezold dan lainnya v Zimbabwe setelah penyitaan tanah di bawah reformasi jalur cepat.

Kontrasnya sangat mencolok bagi masyarakat Zimbabwe sehari-hari.

Kakek-nenek dari pihak ibu saya tinggal di Cagar Alam Seke di Mashonaland, sebuah tempat di mana kebanyakan orang menetap di sebidang tanah kecil dengan “padang pasir yang agak miskin dengan banyak semak”. Cagar alam ini didirikan pada tahun 1899 di sepanjang perbatasan yang membentang kira-kira di sepanjang Sungai Hunyani ke utara dan timur laut, memisahkan tanah yang diduduki Afrika dari wilayah yang akan segera diklaim oleh pemukim kulit putih.

Di sisi lain, pemerintah kolonial mengalokasikan lahan subur di tepi sungai dan lereng tengah untuk para petani komersial kulit putih, sementara keluarga-keluarga yang pernah bertani di wilayah yang lebih luas dibatasi pada lahan yang sempit dan penuh sesak dengan kualitas tanah yang rendah dan udara yang terbatas.

Hal ini merupakan bagian dari rezim kolonial yang lebih luas, sejak tahun 1894, juga mendorong banyak komunitas Ndebele ke kawasan cagar alam Gwaai dan Shangani yang kering, curah hujan rendah, dan dipenuhi lalat tsetse di Matabeleland Utara.

Pemiskinan dan kerugian yang diakibatkannya, berupa tanah, ternak, mata pencaharian, otoritas politik dan otonomi ekonomi, diserap ke dalam sejarah kolonial dan tidak dianggap sebagai tuntutan yang dapat dilaksanakan yang menuntut perbaikan dari sistem kekuasaan yang menciptakannya.

Mereka semua meninggal tanpa tanah dan mengalami kehancuran ekonomi, sebagian besar tidak terlihat oleh tatanan hukum global dan tanpa ganti rugi yang berarti, sama seperti komunitas masyarakat adat yang tak terhitung banyaknya di seluruh negeri.

Namun kerangka yang didukung Zimbabwe, yang sebagian besar dibentuk oleh tekanan eksternal dan tuntutan negara-negara Barat, mengakui kerugian yang timbul akibat pertanahan yang dilakukan secara cepat dan reformasi pertanian komersial yang melindungi perjanjian. Negara ini tidak mengakui kerugian seperti yang dialami oleh kakek-nenek saya, atau banyak keluarga yang tanah, ternak, dan mata pencahariannya diambil alih oleh pemerintah kolonial.

Selama bertahun-tahun, proses pengikatan kembali utang Zimbabwe terkait dengan penyelesaian tunggakan, reformasi ekonomi, dan penyelesaian penyelesaian terkait pertanahan. Oleh karena itu, pemulihan klaim Eropa yang dilindungi perjanjian menjadi terkait dengan upaya Zimbabwe untuk mendapatkan kembali akses terhadap keuangan internasional dan memperbaiki hubungan dengan kreditor Barat, terutama IMF dan Bank Dunia.

Perjanjian perjanjian dan perlindungan investor disajikan sebagai bukti bahwa Zimbabwe dapat diatur, dapat diprediksi, dan kembali aman bagi modal internasional. Akibatnya, Zimbabwe diminta untuk merehabilitasi kepercayaan terhadap hak kepemilikan yang berasal dari pemukim sebagai bagian dari kembalinya negara tersebut ke legitimasi keuangan global.

Diluncurkan pada tahun 2000, program reformasi pertanahan jalur cepat di Zimbabwe ditandai dengan gangguan ekonomi yang meluas dan kekerasan terhadap buruh tani kulit hitam, petani kulit putih, dan pendukung oposisi MDC. Kegagalan-kegagalan tersebut tidak menghapus sejarah pencurian tanah yang menjadikan redistribusi sebagai persoalan politik utama.

Bentrokan yang belum terselesaikan antara sistem properti kolonial dan klaim restitusi di Afrika yang meluas hingga ke luar Zimbabwe. Di bekas koloni pemukim seperti Zimbabwe dan Namibia, sebagian besar warga kulit hitam Afrika diperkirakan akan menerima perampasan tanah secara massal tanpa kompromi.

Perampasan kolonial diperlakukan sebagai latar belakang sejarah yang tidak menyenangkan, sementara upaya pascakolonial untuk merestrukturisasi kepemilikan dibingkai sebagai ancaman terhadap “pasar” dan “kepercayaan investor”.

Upaya Afrika untuk memulihkan tanah menghadapi lebih banyak hambatan dibandingkan sistem kolonial yang mencurinya.

Reformasi pertanahan harus sah, akuntabel, dan produktif secara ekonomi. Meskipun demikian, hukum internasional tidak dapat memperlakukan kepemilikan hak yang diciptakan melalui kolonialisme pemukim sebagai hal yang tidak dapat disentuh secara moral, sementara menolak pembelian dari Afrika sebagai hal yang berbahaya atau tidak sah.

Ke-67 Peternakan tersebut merupakan sisa-sisa kolonialisme yang lama dan belum terselesaikan.

Orang-orang nenek saya juga punya hak.

Warga Zimbabwe masih menunggu keadilan.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.