Harapan dan impian anak-anak Palestina dari Gaza telah mencapai puncak dunia ketika sebuah layang-layang yang membawa pesan tulisan tangan mereka dibawa ke puncak Gunung Everest oleh tim pendaki gunung.

Kelompok tersebut mencapai puncak tertinggi di dunia pada pukul 10:48 waktu setempat (05:03 GMT) pada hari Kamis, pendaki gunung Palestina asal Yordania, Mostafa Salameh, yang memelopori ekspedisi tetapi tidak mencapai puncak, mengkonfirmasi dalam sebuah postingan di media sosial.

Sebuah tim Sherpa Nepal – yang dipimpin oleh pembuat film dan penjelajah Italia Leonardo Avezzano – membawa layang-layang tersebut untuk memastikan impian anak-anak di Jalur Gaza yang terkepung dapat mencapai “puncak dunia”, kata Salameh kepada Al Jazeera dari base camp Everest pekan lalu.

Salameh, yang sebelumnya pernah mendaki Everest, terpaksa bertahan di base camp pertama karena radang dingin dan pembekuan darah di tangan kirinya.

Pendaki berusia 56 tahun ini meluncurkan ekspedisi ini untuk mengumpulkan $10 juta untuk bantuan medis bagi anak-anak di Jalur Gaza dan menarik perhatian global terhadap kesulitan yang mereka hadapi selama genosida Israel di Gaza.

“Setelah berbulan-bulan persiapan, pengorbanan, pelatihan, ketakutan, harapan, doa, dan membawa beban pesan yang jauh lebih besar dari diri mereka sendiri… layang-layang yang membawa impian anak-anak Gaza kini terbang di atas titik tertinggi di Bumi,” kata Salameh dalam video yang diposting ke Instagram.

“Dari puing-puing dan penderitaan di Gaza… hingga atap dunia. Sebuah mimpi tak mau mati,” tulisnya di caption.

Avezzano, yang telah mendokumentasikan perjalanan menuju puncak, dan tamunya disambut oleh Salameh.

“Malam ini, di ketinggian 8.848 meter (29.029 kaki) di zona kematian di mana setiap langkah terasa seperti pertarungan antara hidup dan kelelahan, Leonardo membawa layang-layang itu dengan keberanian, hati, dan tujuan.

“Saya sangat bangga dengan saudara laki-laki saya Leonardo karena percaya pada misi ini dan membawa suara, nama, harapan, dan impian anak-anak yang pantas untuk dilihat dunia,” tambah Salameh.

Ia menegaskan, puncak bukan hanya soal mendaki gunung, tapi soal kemanusiaan, harapan, dan pembuktian bahwa “bahkan dari kegelapan, sesuatu yang indah masih bisa naik ke langit.”

“Rasa hormat dan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada tim Sherpa yang luar biasa – pahlawan sejati Himalaya. Tanpa kekuatan, kebijaksanaan, dan hati mereka, semua ini tidak mungkin terjadi. Terima kasih telah melindungi tim dan membantu membawa misi ini ke puncak dengan selamat,” tulis Salameh.

Everest adalah salah satu puncak paling berisiko, karena kadar oksigen turun drastis mendekati puncak.

Salameh mengatakan “misi [was] belum tercapai” karena puncak Everest baru setengah jalan; kembali ke base camp dengan selamat adalah tujuan berikutnya bagi Leonardo dan pengemudi, yang akan menilai apakah akan tidur di camp empat atau terus turun ke camp dua berdasarkan kondisi cuaca.

“Malam ini, layang-layang terbang di atas Everest; malam ini, mimpi Gaza menyentuh langit,” kata Salameh, diakhiri video dengan menyanyikan “Bebaskan Palestina”.

Menceritakan kisah ‘setiap anak Palestina’

Salameh adalah satu dari 20 orang yang berhasil menyelesaikan Explorer’s Slam – pencapaian mencapai kutub Utara dan Selatan serta mencapai puncak tertinggi di tujuh benua. Dia telah mencapai puncak Everest empat kali, yang pertama pada tahun 2008, dimana dia dianugerahi gelar ksatria oleh Raja Abdullah II dari Yordania.

“Hal terbaik yang saya lakukan adalah mendaki gunung,” katanya kepada Al Jazeera dalam sebuah wawancara pekan lalu dari base camp.

“Saya memang berjanji kepada banyak orang dalam hidup saya untuk tidak kembali ke Everest, tapi ini setara. Sebagai seorang pendaki gunung, yang bisa saya lakukan adalah membawa kisah dan penderitaan setiap anak Palestina hingga ke puncak dunia.”

Salameh mengakui risiko besar – termasuk kematian – yang timbul ketika mendaki Gunung Everest pada ketinggian 8.000 meter dengan hanya 15 persen oksigen, namun menegaskan bahwa risiko tersebut “sama sekali tidak ada apa-apanya” dibandingkan dengan apa yang dialami oleh warga Palestina di Gaza.

Kali ini sangat pribadi bagi saya, kata Salameh di video lainnya.

“Yang ini sangat menyentuh hati saya sebagai seorang anak, karena saya tahu bagaimana rasanya menjadi seorang anak di kamp pengungsi, dan saya merasakan apa yang dirasakan anak-anak Gaza dan apa yang mereka lalui.

“Apa yang membuatnya lebih pribadi adalah saya mengunjungi anak-anak ini; Saya tidak bisa mengunjungi Gaza tetapi saya berada di sisi lain Mesir dan saya melihat mereka dan duduk bersama mereka dan itu membuat hati saya patah.”

Ia mengatakan rakyat Palestina memberikan inspirasi untuk melanjutkan karyanya bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun.

“Tidak peduli apa yang terjadi; rumah-rumah penduduk ini dirobohkan dan mereka membangun tenda di sana untuk tinggal di tanah mereka.

“Saya telah belajar banyak pelajaran dari mereka. Saya telah belajar tentang martabat, saya telah belajar kebebasan. Saya telah belajar menjadi seorang laki-laki, jujur ​​​​pada diri sendiri dibandingkan menjadi kuat.”