Kemenangan Chris Rabb di DPR AS utama di Pennsylvania mewakili dorongan bagi sayap progresif Partai Demokrat, sebuah gerakan yang mendapat tekanan besar dalam beberapa tahun terakhir.

Berlari untuk mewakili distrik yang membentang di Philadelphia, yang secara luas dianggap sebagai distrik “paling biru” di negara ini, Rabb dengan mudah mengalahkan pesaing utamanya. Anggota parlemen negara bagian tersebut memperoleh sekitar 44 persen suara, dibandingkan dengan sekitar 30 persen untuk Senator Negara Bagian Sharif Street dan 24 persen untuk ahli bedah anak Ala Stanford.

Dengan tidak adanya Partai Republik dalam pemungutan suara pada pemilu pendahuluan, Rabb diperkirakan akan meraih kemenangan pada pemilu paruh waktu.

Sementara semua kandidat berusaha untuk menonjolkan bonafiditas kaum progresif dalam pemilu, Rabb cenderung condong ke kiri, melawan mesin politik yang telah lama berperan sebagai raja dalam politik lokal.

Dia juga memisahkan diri dari lawan-lawannya mengenai kebijakan AS terhadap Israel. Dia telah berjanji untuk bergabung dengan 12 anggota Kongres saat ini dalam penandatanganan resolusi yang mengakui Nakba dan mendesak para pesaingnya untuk menggambarkan tindakan Israel di Gaza sebagai “genosida” dalam kampanyenya.

Dalam salah satu percakapannya dengan para pemilih, Stanford tampaknya mengatakan bahwa penggunaan istilah “genosida” adalah “berbahaya”. Jalannya, kemenangannya akan menjadikan anggota Kongres Muslim pertama di Philadelphia, juga dikritik karena kurangnya kejelasan mengenai masalah ini.

Dalam sebuah pernyataan, Kendra Brooks dan Nicolas O’Rourke, ketua Partai Keluarga Pekerja Pennsylvania, mengatakan pemilu ini adalah penunjuk arah bagi Partai Demokrat.

“Pertanyaan dalam pemilihan ini bukanlah apakah kita akan memilih seorang Demokrat, tapi Demokrat seperti apa yang akan kita pilih,” kata mereka.

“Rakyat Philadelphia telah menentukan pilihan mereka dengan jelas: kepemimpinan kelas pekerja yang berani, dan mengakhiri status quo yang rusak.”

Memang benar, persaingan tersebut dalam banyak hal mencerminkan permusuhan internal di kalangan Partai Demokrat, yang memuncak setelah kekalahan partai tersebut pada pemilu tahun 2024.

Street, mantan ketua Partai Demokrat Pennsylvania, dan Stanford, yang didukung oleh Perwakilan Dwight Evans, sebagian besar dipandang mewakili pendirian partai tersebut sejak lama.

Menggarisbawahi persepsi tersebut, awal bulan ini, Axios melaporkan bahwa Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro telah mendesak pekerja migran yang mendukung Street untuk tidak memasang iklan serangan terhadap Stanford, karena kekhawatiran hal itu akan meningkatkan peluang Rabb.

Rabb, sementara itu, telah didukung oleh serangkaian pendukung progresif, termasuk Perwakilan Ocasio-Cortez, Perwakilan Ilhan Omar dan Senator Chris Van Hollen dan kelompok progresif, termasuk Justice Democrats dan Sunrise Movement.

Partai Sosialis Demokrat Amerika, yang mendukung Rabb sejak awal pencalonan, sebagian besar mendapat pujian karena memanfaatkan operasi darat mereka sebelum kemenangan pendahuluan.

“Kami akan bersama Anggota Kongres Rabb di setiap langkah dalam perjuangan untuk menghapuskan ICE (Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai), membebaskan Palestina dan memenangkan Medicare untuk Semua,” kata kelompok tersebut pada hari Rabu.

Kaum progresif menjadi sasaran

Kemenangan Rabb mewakili sebuah tanda harapan bagi kaum progresif, yang telah banyak menjadi sasaran dalam pemilu pendahuluan, terutama karena kritik mereka terhadap dukungan lama Washington terhadap Israel.

Pada tahun 2024, Cori Bush dari Missouri dan Jamaal Bowman dari New York, yang merupakan anggota “pasukan” Progresif di Kongres, kalah dalam pemilihan pendahuluan mereka di tengah masuknya belanja besar-besaran oleh AIPAC dan kelompok lobi pro-Israel. Secara keseluruhan, AIPAC dan kelompok afiliasinya menghabiskan sekitar $25 juta untuk memindahkan pasangan tersebut.

Kaum progresif sejauh ini melihat hasil yang beragam pada musim utama ini. Analilia Mejia melihat kemenangan awal yang mengejutkan ketika dia mengalahkan mantan Perwakilan Tom Malinowski pada bulan Februari.

Malinowski, yang telah lama menggambarkan dirinya sebagai seorang sentris, menjadi sasaran AIPAC dalam persaingan 11 arah, dalam sebuah strategi yang dipandang sebagai serangan balik bagi lobi pro-Israel. Alih-alih mendukung kandidat yang pro-Israel, penargetan AIPAC secara tidak langsung mendukung Mejia, seorang eksekutif setia.

Di Texas, pendeta pro-Palestina dan pemimpin hak-hak sipil Frederick Haynes III juga memenangkan pemilihan pendahuluan. Haynes juga didukung oleh Justice Democrats, sebuah organisasi yang diluncurkan pada tahun 2017 untuk mendukung kandidat progresif. Kelompok ini telah mendukung 15 kandidat sepanjang tahun ini.

Tiga kandidat progresif lainnya, Junaid Ahmed dan Kat Abughazaleh di Illinois, dan Nida Allam di North Carolina, hilang pemilihan pendahuluan mereka di tengah gencarnya belanja oposisi dari kelompok pro-Israel dan kelompok yang mendukung kecerdasan buatan.

Namun, juru bicara Hakim Agung Partai Demokrat Usamah Andrabi mengatakan kemenangan Rabb merupakan tanda yang menggembirakan sebelum serangkaian persaingan pada bulan Juni.

Juga di Pennsylvania, Perwakilan petahana Summer Lee dengan mudah meraih kemenangan dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di Pittsburgh.

“Langit adalah batasnya,” kata Andrabi kepada Al Jazeera, “dan jelas bahwa basis Demokrat sangat membutuhkan generasi kepemimpinan baru yang tidak hanya melawan ekstremisme Partai Republik tetapi juga melawan kelompok mapan Demokrat dan perusahaan pendukung mereka sekaligus.”

Pengundian garis pertempuran

Pemilihan pendahuluan pada hari Selasa di enam negara bagian menampilkan pertarungan untuk pemilihan paruh waktu pada bulan November semakin diperketat.

Pemungutan suara tersebut akan menentukan partai mana yang menguasai Senat AS dan Dewan Perwakilan Rakyat AS, yang akan menentukan masa jabatan kedua Presiden AS Donald Trump.

Terutama di pihak Partai Republik, Perwakilan AS Thomas Massie kalah dalam pemilihan pendahuluan dari penantangnya yang didukung Trump, Ed Gallrein, dalam pemilihan pendahuluan DPR termahal dalam sejarah.

Massie telah memutuskan hubungan dengan Trump terkait penyelidikan terhadap pemodal miliarder Jeffrey Epstein, perang di Iran, dan dukungan AS terhadap Israel. Kekalahannya menunjukkan kekuasaan Trump yang bertahan lama atas partai tersebut.

Namun tetap harus dilihat apakah pengaruh tersebut akan meluas hingga pemilu, mengingat peringkat persetujuan Trump yang menurun dalam beberapa bulan terakhir di tengah perang dengan Iran dan berdampak buruk terhadap perekonomian. Jajak pendapat menunjukkan dukungan terhadap presiden sangat terpukul di kalangan independen, yang biasanya tidak memberikan suara pada pemilihan pendahuluan.

Di Georgia, dua anggota Partai Republik, anggota Kongres Mike Collins dan mantan pelatih sepak bola Derek Dooley, akan maju ke pemilihan putaran kedua pada 16 Juni dalam pemilihan Senat AS. Pemenangnya akan menghadapi Demokrat Jon Ossoff di salah satu balapan yang paling banyak ditonton musim ini.

Sementara itu, Keisha Lance Bottoms dari Partai Demokrat, mantan Walikota Atlanta, memenangkan pemilihan pendahuluan dalam pemilihan gubernur. Sementara itu, dua anggota Partai Republik, Rich Jackson dan Burt Jones, akan menuju ke a limpasan.

Perlombaan ini akan menjadi sebuah konsekuensi, dengan adanya administrasi pemilu – dan penyusunan ulang peta kongres – di negara bagian tersebut yang akan terjadi pada tahun 2024 dan berpotensi memainkan peran kunci dalam pemilu tahun 2028.