Sebuah video yang diposting oleh Menteri Keamanan Nasional sayap kanan Israel Itamar Ben-Gvir, di mana ia melihat aktivisme aktivis armada yang diculik yang berusaha untuk memecahkan pengepungan di Gaza, telah memicu protes balik dan memberikan pukulan besar terhadap kampanye hubungan masyarakat Israel yang bernilai jutaan dolar, yang dikenal sebagai “Hasbara”.

Rekaman tersebut, yang diposting di platform media sosial X, menunjukkan Ben-Gvir dengan sombongnya ketika para aktivis Global Sumud Flotilla tergeletak di lantai, dengan mata tertutup, dan tangan diikat di Pelabuhan Ashdod.

Pasukan angkatan laut Israel telah mencegat armada kapal tersebut di perairan internasional di lepas pantai gratis, secara ilegal menculik 430 peserta. Di antara mereka, setidaknya 87 orang telah meluncurkan makan sebagai bentuk solidaritas terhadap lebih dari 9.500 tahanan Palestina yang ditahan di penjara-penjara Israel.

Gambaran para aktivis yang diseret ke lantai menunjukkan hal tersebut beberapa negara – termasuk Italia, Perancis, Belanda, Kanada, dan Spanyol – untuk memanggil duta besar Israel, mengutuk perlakuan “tidak dapat diterima” dan melanggar martabat manusia.

Runtuhnya ilusi ‘Hasbara’

Para ahli berpendapat bahwa pengendalian kerusakan yang dilakukan oleh para pejabat Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang memerintahkan deportasi cepat para aktivis, bukan berasal dari kemarahan moral atas pelanggaran tersebut, namun dari kerusakan besar yang terjadi terhadap citra global Israel.

Selama beberapa dekade, Israel mengandalkan “Hasbara” – sebuah istilah Ibrani yang diterjemahkan menjadi “penjelasan” – sebuah propaganda kampanye untuk membenarkan kebijakan dan tindakan militernya terhadap warga Palestina kepada komunitas internasional.

Fathi Nimer, peneliti kebijakan Palestina di Al-Shabaka: The Palestine Policy Network, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Hasbara pada dasarnya adalah propaganda negara yang dirancang untuk “mempercantik citra pendudukan” dengan menyesuaikan narasi spesifik untuk khalayak global yang berbeda.

“Asumsi mendasar Hasbara adalah bahwa Israel selalu benar, namun dunia tidak memahaminya,” kata Nimer. Dia mencatat bahwa karena isolasi Israel semakin dalam setelah perang di Gaza, anggaran negara di Hasbara diproyeksikan melonjak dari sekitar $15 juta pada tahun 2023 menjadi $700 juta yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun 2026.

Namun, video kurang terbuka Ben-Gvir mengungkap narasi yang menerima besar-besaran ini dalam sekejap.

“Kepemimpinan Israel memperlakukan ini sebagai krisis hubungan masyarakat, bukan krisis moral,” jelas Nimer. “Bagi Netanyahu, dosanya bukanlah pelecehan atau penghinaan terhadap aktivisme; dosanya adalah menyebarkannya ke dunia. Namun Ben-Gvir tidak peduli dengan citra eksternal Israel; dia melakukan pelanggaran ini untuk basis sayap kanan dalam negerinya, yakin bahwa Israel tidak akan menghadapi konsekuensi material.”

Mtanes Shehadeh, seorang sejarawan dan pakar urusan Israel, menganut penilaian serupa. “Masalah inti bagi Israel adalah video ini menyebarkan kenyataan sebenarnya ke seluruh dunia,” katanya kepada Al Jazeera. “Hal ini memberikan bukti nyata dan tak terbantahkan kepada dunia bahwa kekerasan struktural dan pengabaian terhadap hak asasi manusia merupakan landasan bagi pemerintahan Israel saat ini.”

Standar ganda AS dan sanksi ‘pro-teror’

Dampak hubungan baik ini juga menunjukkan perbedaan yang mencolok dalam kebijakan Amerika Serikat.

Menyusul rilis video tersebut, Duta Besar AS untuk Israel Mike Huckabee dikritik Ben-Gvir, menyatakan menteri telah “mengkhianati martabat bangsanya”. Namun, para kritikus dengan cepat menunjukkan bahwa kecaman Huckabee tidak berarti apa-apa, karena fokusnya sepenuhnya pada penghinaan terhadap siaran tersebut dan bukan pada pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan.

Lebih lanjut, pernyataan Huckabee disampaikan hanya sehari setelah Departemen Keuangan AS sanksi yang dijatuhkan pada empat penyelenggara Global Sumud Flotilla, yang menyebut misi kemanusiaan tersebut sebagai “armada pro-teror” untuk mendukung kelompok Hamas Palestina. Sanksi AS bertujuan aktivisme Konferensi Populer untuk Orang Palestina di Luar Negeri dan jaringan solidaritas tahanan Palestina, Samidoun.

Para analis menyoroti hal ini sebagai standar ganda. Meskipun pemerintah AS dengan cepat memberikan sanksi kepada pencipta armada kemanusiaan, kelompok masyarakat sipil Palestina, dan jaksa Pengadilan Kriminal Internasional (ICC), pemerintah AS secara konsisten melindungi menteri-menteri sayap kanan Israel seperti Ben-Gvir dari akuntabilitas, bahkan mencabut sanksi sebelumnya terhadap pemukim Israel yang melakukan kekerasan.

Sebuah mikrokosmos yang menderita warga Palestina

Bagi warga Palestina, pelecehan yang dialami para aktivisme Eropa dan internasional hanyalah gambaran dari realitas yang lebih gelap dan sistemik.

Mustafa Barghouti, sekretaris jenderal Inisiatif Nasional Palestina, mengatakan para aktivis yang terikat dan menutup matanya mewakili “mikrokosmos” dari apa yang dialami para tahanan Palestina setiap hari.

“Adegan ini mengungkapkan fasisme seluruh pemerintahan Israel, bukan hanya Ben-Gvir,” kata Barghouti. “Jika pemerintah benar-benar menentang praktik ini, mereka akan segera memecatnya. Keinginan, keberanian mereka telah mencapai titik pembajakan kapal di perairan internasional.”

Kelompok hak asasi manusia berpikir hampir 100 warga Palestina telah terbunuh dalam tahanan Israel sejak Oktober 2023, di tengah meluasnya laporan mengenai kelaparan, pemukulan parah, dan pengabaian medis.

Luisa Morgantini, mantan wakil presiden Parlemen Eropa, mengatakan respons diplomatis standar dengan memanggil duta besar sangat tidak memadai.

“Sangat memalukan bagaimana pemerintah kita berperilaku. Mereka terlibat,” kata Morgantini, sambil mendirikan negara-negara Eropa untuk menangguhkan perjanjian asosiasi mereka dengan Israel, menghentikan penjualan senjata, dan secara aktif mendukung surat perintah penangkapan ICC terhadap para pemimpin Israel.

‘Palu’ dan armada

Terlepas dari intersepsi militer dan sanksi AS, para aktivis dan analis sepakat bahwa kampanye armada, yang dimulai pada tahun 2009 sebagai respons terhadap blokade darat, laut, dan udara Israel, telah berhasil mengungkap batas-batas kekuatan Israel.

Nimer mengutip psikolog Amerika Abraham Maslow: “Jika satu-satunya alat yang Anda miliki hanyalah palu, Anda cenderung melihat setiap masalah sebagai paku.”

“Ini adalah satu-satunya cara militer Israel mengetahui bagaimana harus bertindak – melalui kekerasan dan pembajakan,” kata Nimer.

“Peran Hasbara adalah merasionalisasi kebrutalan ini untuk konsumsi global. Namun ketika armada tersebut terus menantang blokade, mereka mengumpulkan kemenangan-kemenangan kecil dan mempercepat isolasi global Israel, membuktikan bahwa mesin propaganda senilai jutaan dolar tidak dapat lagi menyembunyikan kenyataan di lapangan.”