Pada Senin pagi, juri di Oakland, California, mengumumkan keputusannya dalam salah satu kemunduran teknologi yang paling banyak ditonton antara miliarder Elon Musk dan CEO OpenAI Sam Altman. Juri yang beranggotakan sembilan orang memberikan kemenangan telak kepada Altman, dengan mengatakan Musk telah menunggu terlalu lama untuk mengajukan klaimnya terhadap perusahaan kecerdasan buatan dan para eksekutif puncaknya.

Musk, yang ikut mendirikan OpenAI sebagai organisasi nirlaba, telah mengajukan gugatan senilai $150 miliar terhadap organisasi tersebut, Altman dan presidennya, Greg Brockman, menuduh mereka mengubah menjadi entitas nirlaba untuk pengayaan pribadi.

Namun kesimpulan tersebut tidak menyelesaikan pertanyaan utama yang menjadi inti kasus ini, apakah OpenAI memicu misi berbahaya yang didirikannya pada tahun 2015 ketika OpenAI bertransformasi dari laboratorium penelitian yang fokus pada memberi manfaat bagi umat manusia menjadi salah satu perusahaan AI paling kuat di dunia.

Sebaliknya, kasus ini menjadi terfokus pada masalah prosedural. Setelah kurang dari dua jam, juri dengan suara bulat menemukan bahwa undang-undang akuisisi telah berakhir sebelum Musk mengajukan gugatan pada tahun 2024, yang berarti para juri menyimpulkan bahwa dia telah menunggu terlalu lama untuk mengajukan klaimnya sesuai dengan batas waktu hukum yang berlaku. Hakim Distrik AS Yvonne Gonzalez Rogers menerima temuan tersebut dan menolak kasus tersebut.

Keputusan umum tersebut menghilangkan ancaman hukum yang besar terhadap OpenAI pada saat yang sangat penting bagi perusahaan tersebut, yaitu memperdalam kemitraan komersialnya, memperluas cakupan dengan Microsoft dan bergerak menuju apa yang bisa menjadi salah satu penawaran terbesar dalam sejarah Silicon Valley; sedangkan bagi Musk, keputusan tersebut memberikan ruang untuk berargumentasi bahwa kasus tersebut hilang karena alasan waktu dan bukan substansinya.

Tak lama setelah keputusan tersebut, Musk kembali menuduhnya terhadap X. “Altman & Brockman sebenarnya memperkaya diri mereka sendiri dengan mencuri dana amal. Satu-satunya pertanyaan adalah KAPAN mereka melakukannya!” Musk menulis di X. “Menciptakan preseden untuk menjarah badan amal sangat merusak pemberian amal di Amerika.”

Musk telah memutuskan untuk mengizinkan pengikatan, memastikan bahwa perseteruan yang semakin sengit antara dua tokoh paling berpengaruh di Silicon Valley tidak akan berakhir dalam waktu dekat.

Bagaimana konfrontasi Musk dan Altman?

Musk dan Altman membangun OpenAI pada tahun 2015 bersama Brockman dan peneliti lain pada saat kekhawatiran meningkat mengenai bagaimana AI dapat mengubah masyarakat.

Idenya, berdasarkan bukti dan diskusi internal yang dipresentasikan selama uji coba, adalah agar perusahaan dapat fokus pada pembangunan sistem AI yang aman dan bermanfaat bagi umat manusia daripada mengutamakan keuntungan bagi pemegang saham.

Musk dan Altman juga percaya bahwa struktur nirlaba akan membantu OpenAI bersaing dengan teknologi raksasa seperti Google dengan menarik peneliti terkemuka dan memposisikan organisasi tersebut sebagai alternatif yang menggerakkan misi.

Musk mengklaim bahwa dia menyumbangkan $38 juta untuk OpenAI sekitar tahun-tahun awalnya, namun hubungan antara para pendiri kemudian memburuk secara tajam. Dia mengundurkan diri dari dewan OpenAI pada Februari 2018, dengan alasan potensi konflik kepentingan karena Tesla menjadi lebih fokus pada AI.

Namun perpecahan semakin besar setelah OpenAI menciptakan anak perusahaan nirlaba dan Microsoft berinvestasi besar-besaran di perusahaan tersebut. Microsoft telah berkomitmen puluhan miliar dolar untuk kemitraannya dengan OpenAI, membantu mengubah ChatGPT menjadi salah satu produk penentu booming AI global.

Musk menjadi semakin kritis terhadap perusahaan tersebut, dengan alasan bahwa OpenAI telah bergerak jauh melampaui visi nirlaba yang menjadi landasan pendiriannya. Pada tahun 2023, ia meluncurkan perusahaan AI saingannya, xAI, pembuat chatbot Grok, sebelum mengajukan gugatan terhadap OpenAI pada tahun berikutnya.

Mengapa kasus ini bisa gagal?

Inti dari diskusi ini adalah pertanyaan hukum yang relatif teknis tentang kapan Musk menyadari bahwa OpenAI sedang bergerak menuju struktur yang berorientasi pada keuntungan.

Karena gugatan yang diajukan pada tahun 2024, Musk perlu meyakinkan juri bahwa dugaan kesalahan tersebut terjadi dalam batas waktu hukum untuk mengajukan tuntutannya.

Musk berpendapat bahwa kekhawatirannya baru terwujud sepenuhnya pada tahun 2023, terutama setelah investasi besar Microsoft pada cabang nirlaba OpenAI.

Namun pengacara OpenAI berpendapat bahwa Musk telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa perusahaan tersebut berencana untuk mencapai struktur komersial dan mengumpulkan dana luar dalam jumlah besar.

Bukti yang dipresentasikan selama konferensi menunjukkan bahwa diskusi tentang pembentukan cabang nirlaba setidaknya dimulai pada tahun 2017. Para juri juga mendengar bukti bahwa Altman telah mengirimkan dokumen kepada Musk pada tahun 2018 yang menguraikan rencana OpenAI untuk mengumpulkan miliaran dolar melalui struktur nirlaba.

Pada akhirnya, juri memihak argumen OpenAI bahwa Musk bisa saja mengajukan gugatannya lebih awal – dan karena itu menunggu terlalu lama.

Artinya, para juri tidak perlu lagi menjawab pertanyaan yang lebih eksplosif yang menjadi inti kasus, yaitu apakah OpenAI benar-benar melestarikan misi pendiriannya.

Apa argumen OpenAI?

OpenAI menegaskan selama uji coba bahwa tidak pernah ada kesepakatan untuk tetap menjadi organisasi nirlaba tanpa batas waktu. Pengacaranya berargumentasi bahwa Musk memahami sejak awal bahwa mengembangkan kecerdasan buatan yang inovatif akan memerlukan tingkat pendanaan dan daya komputasi yang luar biasa.

OpenAI juga menggambarkan gugatan Musk sebagian dimotivasi oleh persaingan. Pada saat kasus ini sampai ke pengadilan, xAI milik Musk telah muncul sebagai pesaing langsung OpenAI dalam perlombaan mengembangkan sistem AI yang canggih.

Sementara itu, OpenAI telah menjadi salah satu perusahaan terkuat di industri teknologi, dilaporkan bernilai lebih dari $800 miliar dan bergerak menuju apa yang pada akhirnya bisa menjadi salah satu penawaran umum terbesar dalam sejarah.

Pengacara OpenAI berpendapat bahwa Musk menjadi bermusuhan hanya setelah kehilangan pengaruhnya di dalam perusahaan dan menyaksikan Altman mengubah OpenAI menjadi kekuatan dominan dalam AI generatif.

Pertanyaan apa yang belum terjawab dalam konferensi?

Meskipun kesimpulan tersebut jelas merupakan kemenangan hukum bagi OpenAI, konferensi tersebut tidak pernah menjadi ujian besar tentang masa depan kecerdasan buatan seperti yang diharapkan banyak orang.

Karena kasus ini diselesaikan berdasarkan prosedur, pengadilan tidak menjawab beberapa pertanyaan terbesar yang muncul akibat ledakan AI: bagaimana sistem ini harus diatur, siapa yang harus mendapatkan manfaat ekonomi dari sistem tersebut, dan apakah perusahaan yang mengembangkan alat AI yang semakin canggih masih dapat mengambil tindakan demi kepentingan publik sambil mengejar pertumbuhan komersial yang besar.

Uji coba ini juga hanya menyentuh secara singkat kekhawatiran yang lebih luas seputar pengembangan AI, termasuk transparansi, energi kerja, dan ekstraksi data yang digunakan untuk melatih sistem AI.

Nicole Turner Lee, direktur Pusat Inovasi Teknologi, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa salah satu masalah utama seputar AI adalah teknologinya sangat “ekstraktif”.

“Ia memang mengalami pencurian ketika orang tidak menyetujui apakah informasi, gambar, suara, teks mereka benar-benar diekstraksi atau tidak,” katanya, meningkatkan kekhawatiran tentang perdamaian dan persetujuan dalam sistem pelatihan AI.

Masalah-masalah tersebut sebagian besar masih berada di luar lingkup pembatasan karena pada akhirnya berpusat pada masalah prosedural.

Oleh karena itu, keputusan tersebut juga menghilangkan kemungkinan terjadinya dampak yang jauh lebih mengganggu yang dapat mengancam struktur perusahaan OpenAI, kemitraannya dengan Microsoft, dan gelombang investasi yang lebih luas yang mengalir ke industri AI.

Namun mencakup yang lebih luas mengenai masa depan AI masih jauh dari selesai. Ketika Musk sedang mempersiapkan banding, jarak di pengadilan antara dua mantan sekutu tersebut tampaknya akan terus berlanjut seiring dengan pertanyaan yang lebih luas tentang bagaimana AI harus diatur.