Bintang sepak bola Spanyol Lamine Yamal dipuji sebagai “anak yang sangat berjaga” karena mengibarkan bendera Palestina di parade bus terbuka Barcelona menyusul kemenangan mereka dalam kejuaraan La Liga.

Pemain berusia 18 tahun itu memegang dan mengibarkan bendera besar Palestina ketika juara Spanyol yang baru dinobatkan itu berinteraksi dengan ribuan penggemar Barca yang memperingatkan di jalan-jalan di ibu kota Catalan pada hari Senin, beberapa jam setelah kemenangan 2-0 El Clasico atas Real Madrid memastikan gelar liga divisi satu kedua berturut-turut.

Yamal, yang terlihat santai saat berdiri di sepanjang pagar di sisi kanan bus, menghabiskan pertandingan hari Minggu karena cedera, namun berkumpul dengan rekan satu tim dalam parade kejuaraan keesokan harinya.

Klip video yang menunjukkan dukungannya terhadap rakyat Palestina segera menjadi viral di media sosial, dan para penggemar sepak bola, pakar, aktivis, dan pemain memuji ikon remaja tersebut.

“Bagi sebagian orang, ini mungkin terlihat seperti sebuah isyarat sederhana, namun di sini, di Gaza, hal ini menyentuh hati dengan cara yang tidak dapat dijelaskan dengan kata-kata,” tulis Muhammad Akram, seorang mahasiswa Palestina di Gaza.

“Terima kasih, Lamine Yamal. Dari Gaza, kamu dicintai lebih dari yang kamu tahu.”

‘Bravo Lamine Yamal’

Bendera Palestina telah dikibarkan oleh para pengunjuk rasa dan aktivisme pro-Palestina di ratusan kota di seluruh dunia selama dua setengah tahun terakhir. Hal ini dipandang oleh banyak orang sebagai tindakan solidaritas terhadap warga Palestina di Gaza, yang telah menghadapi kemarahan genosida Israel terhadap mereka sejak 7 Oktober 2023, ketika kelompok Hamas Palestina menyerang Israel.

Israel telah membunuh lebih dari 72.740 warga Palestina sejak Oktober 2023, 854 di antaranya terbunuh dalam apa yang disebut “gencatan senjata” yang ditandatangani Oktober lalu.

Meskipun frekuensi protes pro-Palestina telah menurun sejak “gencatan senjata” diperkenalkan, para aktivis terus mengibarkan bendera Palestina di pertemuan publik besar, seperti acara olahraga dan perayaan.

Yamal juga mengadakan perayaan massal di Barcelona untuk menunjukkan dukungannya terhadap Palestina, dan beberapa aktivis percaya bahwa ia telah berbuat lebih banyak untuk meningkatkan kesadaran akan isu tersebut dengan satu tindakan dibandingkan dengan banyak tindakan lainnya.

“Jika Anda memiliki platform, gunakanlah,” tulis aktivisme politik dan penulis Lebanon Dyab Abou Jahjah. “Jika Anda punya suara, bicaralah.Bravo Lamine Yamal,” tambahnya.

Pelatih kepala Barcelona Hansi Flick mengatakan dia berbicara dengan Yamal tentang kejadian tersebut.

“Saya berbicara dengannya [Yamal] dan mengatakan kepadanya: ‘Jika Anda ingin melakukan itu, itu keputusan Anda, Anda sudah cukup umur,’” kata pelatih asal Jerman itu kepada media, Selasa.

Usai perayaan tersebut, penyerang asal Spanyol itu mengunggah foto dirinya dengan bendera Palestina, bersama dengan orang lain dari acara tersebut, di akun Instagram-nya.

Yamal memiliki 44,2 juta pengikut di platform media sosial, di mana postingannya disukai oleh 5,3 juta pengguna dan dibagikan lebih dari 100.000.

Penulis dan penyair terkemuka Palestina, Mosab Abu Toha mengomentari postingan Yamal, dengan mengatakan, “Kami mencintai, dari Gaza.”

Rekan setim striker Barca asal Inggris Marcus Rashford dan pesepakbola Belanda Anwar El Ghazi termasuk di antara 166.000 orang yang menyampaikan postingannya, yang terdiri dari tujuh foto.

Gestur ‘menyoroti ikatan antara Catalonia dan Palestina’

Gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi (BDS) yang diluncurkan pada tahun 2005 untuk mengadvokasi hak-hak Palestina dan mengakhiri pendudukan Israel di wilayah Palestina, juga mengapresiasi kepahlawanan Yamal.

“Terima kasih atas sikap penuh kemanusiaan ini,” cuit akun gerakan tersebut di Spanyol. “Olahraga mempunyai kekuatan untuk menampilkan apa yang dunia tidak boleh lupakan.”

Pakar sepak bola Palestina Bassil Mikdadi mengatakan Yamal menyoroti semangat sebenarnya dari klub sepak bola Barcelona.

“Selama dua dekade terakhir, FC Barcelona telah berubah menjadi entitas yang sangat dikomersilkan,” tulisnya di X. “Pertama adalah sponsor kaos, kemudian hak penamaan stadion, dan kemudian palancas. Lamine Yamal menunjukkan apa sebenarnya klub dan para penggemarnya.”

Sementara itu, sejumlah pengguna media sosial pro-Israel menyerang Yamal dan mengatakan dia “tidak boleh mengenakan seragam Spanyol” dan bahwa tindakannya seharusnya cukup untuk memastikan dia tidak memenangkan penghargaan bergengsi Ballon d’Or meskipun dia tampil di lapangan untuk klub dan negara.

Namun, ada pula yang memujinya karena tidak berdampak buruk dan membela kaum tertindas.

“Lamine Yamal mengibarkan bendera Palestina adalah tipikal solidaritas dan martabat manusia yang kuat,” kata ilmuwan dan aktivis Neus Torbisco Casals yang berbasis di Barcelona.

“Ini adalah pengingat bahwa olahraga juga bisa menjadi suara melawan genosida, berpikir, dan mendukung kebebasan,” masyarakatnya dalam postingan panjang di X.

“Seorang pemuda Catalan yang sangat berani untuk bersuara ketika ada ribuan tekanan untuk tetap diam. Tindakan ini dapat menginspirasi jutaan orang di seluruh dunia.

“Banyak orang yang menyoroti ikatan antara Catalonia dan Palestina karena kami memiliki aspirasi yang sama untuk melaksanakan hak asasi manusia kolektif yang universal: hak untuk menentukan nasib sendiri, untuk mempertahankan identitas, bahasa, budaya, dan untuk hidup tanpa dominasi yang terinspirasi oleh kolonialisme atau, dalam kasus Palestina, apartheid rasial.

“Solidaritas sejati menolak dominasi dalam segala bentuk dan membela kesetaraan dan martabat semua orang, bukan hanya negara. Perjuangan melawan kebencian bersifat universal: ketika suatu bangsa mempertahankan kebebasan dan martabatnya, hal ini juga mewakili semua orang yang menentang ketidakadilan. Bravo Lamine.”

Yamal, seorang Muslim yang ayahnya pindah dari Maroko ke Spanyol, sebelumnya menentang rasisme dan Islamofobia di sepak bola Spanyol.

Bulan lalu, ia mengecam nyanyian anti-Muslim yang terdengar di pertandingan persahabatan Spanyol melawan Mesir dan mengeluarkan pernyataan keras di akun media sosialnya.

“Saya seorang Muslim. Kemarin di stadion, terdengar suara ‘Yang tidak melompat adalah Muslim’,” tulisnya.

“Saya tahu saya bermain untuk tim lawan, dan itu bukan sesuatu yang pribadi terhadap saya, tapi sebagai seorang Muslim, itu tidak berhenti menjadi sikap tidak sopan dan sesuatu yang tidak bisa ditoleransi.”

Yamal telah mencetak 30 gol dalam lebih dari 100 penampilan untuk Barcelona dan enam gol dalam 25 caps untuk tim nasionalnya.

Pemain luar biasa ini telah mengumpulkan banyak pengikut secara global dan memiliki banyak penggemar di Palestina, dimana curahan cinta atas tindakannya berlanjut beberapa jam setelah klip video viral tersebut pertama kali muncul.

“Hanya 14 detik… namun cukup membuat saya menangis,” tulis Haitham el-Masri, seorang mahasiswa Palestina dari Gaza.

“Suatu momen yang akan tetap abadi dalam sejarah, dikenang sebagai salah satu momen kemanusiaan paling mendalam yang disaksikan dunia,” lanjutnya.

Saya tidak dapat sepenuhnya menggambarkan apa yang kami rasakan saat melihat orang-orang yang masih memiliki keberanian untuk mengatakan kebenaran, dan berdiri di samping orang-orang yang mengalami salah satu genosida paling mengerikan dalam sejarah modern.

Terima kasih kepada semua orang yang mendukung kami, semua orang yang berbicara mewakili kami, semua orang yang menolak diam dan memilih kemanusiaan.

Anda tidak dapat membayangkan betapa besarnya cinta, kepedulian, dan solidaritas ini bagi kita… perasaan bahwa kita masih berarti di dunia ini.

Dari jantung Gaza…
Terima kasih dari lubuk hati kami yang terdalam.
Terima kasih telah membuat kami merasa bahwa kami tidak sendirian.”