Sanksi Departemen Keuangan AS menunjuk wakil menteri perminyakan Irak karena diduga membantu Iran melewati sepanjang ekspor minyak.

Departemen Keuangan Amerika Serikat telah memberikan sanksi kepada Wakil Menteri Perminyakan Irak, Ali Maarij al-Bahadly, karena diduga membantu Iran menjual minyaknya.

Kantor Pengawasan Aset Luar Negeri (OFAC) Departemen Keuangan mengatakan mereka mengambil tindakan untuk meningkatkan tekanan ekonomi terhadap Iran karena negosiasi negosiasi antara Washington dan Teheran menunjukkan tanda-tanda kemajuan, dan para pejabat Iran mengatakan mereka sedang meninjau proposal AS.

Di sebuah penyataan pada hari Kamis, OFAC mengatakan juga menunjuk tiga pemimpin kelompok bersenjata yang didukung Iran, Kata’ib Sayyid al-Shuhada (KSS) dan Asa’ib Ahl al-Haq (AAH). Bersama dengan kelompok Kataib Hizbullah, Washington meminta pertanggungjawaban mereka atas serangan terhadap personel dan warga sipil AS, tambah OFAC.

“Seperti geng nakal, rezim Iran menjarah sumber daya yang merupakan hak milik rakyat Irak,” kata Menteri Keuangan Scott Bessent. “Departemen Keuangan tidak akan tinggal diam ketika militer Iran mengeksploitasi minyak Irak untuk mengingat terorisme melawan Amerika Serikat dan mitra kami.”

Menurut OFAC, al-Bahadly selama bertahun-tahun telah menggunakan posisi resminya – pertama sebagai ketua komite minyak dan gas di parlemen Irak, kemudian di Kementerian Perminyakan Irak – untuk memfasilitasi transmisi produk minyak Irak untuk menguntungkan penyelundup minyak yang diduga berafiliasi dengan Iran, Salim Ahmed Said dan AAH.

Departemen Keuangan AS memberikan sanksi kepada Said tahun lalu karena menjalankan skema perusahaan yang menjual minyak Iran yang secara keliru dinyatakan sebagai minyak Irak untuk menghindari sanksi. Penyelundup tersebut, menurut para pejabat AS, memperoleh akses istimewa terhadap minyak Irak dan memperoleh dokumentasi palsu dari pejabat pemerintah Irak, sehingga melegitimasi minyak ilegal.

Kementerian Perminyakan Irak tidak segera menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.

‘Sinyal sulit’ dari AS

Sanksi tersebut diberikan setelah Perdana Menteri Irak ditunjuk, Ali al-Zaidibekerja untuk membentuk pemerintahan baru. Beberapa legislator Irak dan laporan media menyatakan bahwa al-Bahadly adalah salah satu kandidat terdepan untuk memimpin Kementerian Perminyakan.

Hukuman terhadap wakil menteri perminyakan Irak menandai sanksi yang jarang dilakukan Washington terhadap anggota pemerintah Irak ketika AS mencoba menghalangi pengaruh kelompok yang didukung Iran.

Awal tahun ini, Trump secara terbuka menolak kemungkinan kembalinya mantan Perdana Menteri tersebut Nuri al-Maliki untuk kekuatan. The Wall Street Journal, yang mengutip pejabat Irak dan AS bulan lalu, mengatakan AS telah menghentikan pengiriman dan menghentikan beberapa program kerja sama keamanan dengan militer Irak. AS telah berusaha untuk mendukung sekutu terdekat Iran dari kekuasaan di Bagdad.

Victoria Taylor, mantan pejabat Departemen Luar Negeri AS yang mengawasi hubungan dengan Irak pada masa pemerintahan Joe Biden, mengatakan langkah tersebut adalah “sinyal sulit dari pemerintahan Trump di tengah pembahasan kabinet yang sedang berlangsung di Bagdad”.

“Mungkin dimaksudkan untuk memastikan Ali Maarij tidak muncul sebagai pesaing Menteri Perminyakan, namun juga mengirimkan pesan pasti bahwa tim Trump serius dalam menjaga milisi, dan mereka yang berafiliasi dengan keuangan/bisnis milisi, dari posisi-posisi penting,” kata Taylor di X.

Iran dan AS telah memulai sejak serangan gabungan AS-Israel pada akhir Februari. Sejak gencatan senjata disepakati pada tanggal 8 April, konfrontasi telah berubah menjadi perebutan siapa yang paling memberikan tekanan di Selat Hormuz. Sekitar seperlima ekspor energi global melewati jalur perairan sempit ini selama masa damai.

Pasukan Iran secara efektif menguasai selat itu dengan menyerang, atau mengancam akan menyerang kapal,-kapal yang mencoba transit. Sebagai tanggapannya, pasukan AS telah memberlakukan blokade laut terhadap pelabuhan-pelabuhan Iran, sehingga ekspor minyak tidak mungkin dilakukan.