Jaksa Amerika Serikat telah mengajukan dakwaan terhadap Gubernur Negara Bagian Sinaloa Meksiko Ruben Rocha Moya dan sembilan pejabat saat ini dan mantan pejabat, dengan menuduh mereka memiliki hubungan dengan kelompok teroris. Kartel narkoba Sinaloa dalam sebuah tindakan yang dapat memperbaiki hubungan kedua negara.

Sebuah dakwaan yang dibuka pada hari Rabu di New York menuduh bahwa Rocha Moya, 76, dan sembilan orang lainnya bekerja dengan pemimpin kartel untuk memindahkan narkotika dalam jumlah besar ke AS dengan ketidakseimbangan dukungan politik dan sup.

Jaksa mengatakan dukungan itu meluas hingga kampanye pemilu Rocha Moya pada tahun 2021, ketika anggota kartel “Chapitos” Bayangan tersebut diduga membantu mengamankan kemenangannya. Menurut dakwaan, agen kartel menculik dan mengancam kandidat pesaing dan mencuri surat suara yang diberikan kepada saingannya untuk membantu pelestarian kemenangannya.

Pihak yang berwenang mengatakan skema tersebut dibantu oleh penipu lain, Enrique Diaz Vega, yang kemudian menjadi sekretaris administrasi dan keuangan Rocha Moya, yang diduga memberikan daftar nama dan alamat lawan kepada kartel tersebut sehingga mereka dapat ditekan untuk keluar dari pencalonan.

Departemen Kehakiman AS mengatakan sebagian besar tersangka adalah sekutu putra kartel Sinaloa salah satu pendiri Joaquin “El Chapo” Guzman, yang menjalani hukuman seumur hidup di AS.

“Kartel Sinaloa tidak hanya memperdagangkan narkoba yang mematikan, namun juga merupakan organisasi teroris yang mengandalkan korupsi dan penyuapan untuk mendorong kekerasan dan keuntungan,” kata Terrance Cole, administrator Badan Pengawasan Narkoba AS (DEA).

“Dakwaan ini mengungkap upaya yang bertujuan untuk meningkatkan lembaga-lembaga publik dan membahayakan nyawa orang Amerika,” kata Cole dalam sebuah pernyataan. “Para penipu diduga menggunakan posisi kepercayaan untuk melindungi operasi kartel.”

Rocha Moya menolak tuduhan tersebut dan menyebutnya tidak berdasar dan tanpa bukti. Dalam sebuah pernyataan, dia mengatakan tuduhan itu adalah bagian dari serangan politik yang lebih luas, tidak hanya terhadap dirinya sendiri, tetapi juga terhadap gerakan pemerintahan Morena dan para pemimpinnya.

Gubernur negara bagian tersebut juga mengatakan kepada penduduk Sinaloa bahwa dia akan menghadapi klaim tersebut “dengan ketinggian” dan menunjukkan bahwa klaim tersebut tidak memiliki dasar.

Terjemahan: Saya dengan tegas dan mutlak menolak tuduhan yang diajukan terhadap saya oleh Kantor Kejaksaan Federal Distrik Selatan New York, karena tuduhan tersebut tidak memiliki kebenaran atau dasar apa pun. Dan hal ini akan ditunjukkan, dengan kekuatan penuh, pada waktu yang tepat.

Pemerintah Meksiko mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dokumen AS yang meminta penangkapan dan kemungkinan ekstradisi tidak memiliki cukup bukti.

Pergerakan yang jarang terjadi menandakan perubahan dalam strategi AS

Dakwaan terhadap politisi senior Meksiko jarang terjadi, dan kasus ini bisa menunjukkan adanya perubahan dalam pendekatan Washington dalam menangani kartel narkoba, dengan meningkatnya perhatian terhadap dugaan adanya hubungan antara kejahatan terorganisir dan tokoh politik.

“Ini jelas merupakan perubahan dalam strategi AS untuk mengejar pejabat pemerintah,” kata Vanda Felbab-Brown, pakar kelompok bersenjata non-negara di lembaga think tank Brookings Institution di Washington, DC.

“Ini sudah lama dianggap sebagai langkah yang sangat besar, hampir seperti ‘pilihan nuklir’,” katanya.

“Saya tidak akan terkejut jika kita melihat lebih banyak dakwaan setelahnya,” kata Felbab-Brown kepada Al Jazeera.

“Meski Rocha adalah pusat badai, badai ini jauh lebih luas dibandingkan dia,” katanya, seraya menggambarkan kasus ini sebagai bagian dari upaya pemberantasan dugaan hubungan kejahatan-politik di Sinaloa.

Di antara mereka yang didakwa, setidaknya tiga pejabat, termasuk Rocha dan seorang senator Meksiko, berafiliasi dengan partai Morena yang dipimpin Presiden Claudia Sheinbaum, sementara yang lain memegang peran di luar struktur formal partai, menambahkan.

Terjemahan: “Kementerian Luar Negeri telah menerima permohonan penangkapan sementara untuk keperluan ekstradisi yang akan diteruskan ke Kejaksaan Agung. Tidak ada bukti yang dilampirkan pada dokumen tersebut.”

‘Membingungkan politik bagi Sheinbaum’

Kasus ini menambah tekanan pada Sheinbaum, mengingat hubungan Rocha Moya dengan partai berkuasa Morena dan kedekatannya dengan mantan Presiden Andres Manuel Lopez Obrador.

Rocha Moya, tokoh lama Morena dan mantan senator, memenangkan jabatan gubernur Sinaloa pada tahun 2021 dan tetap bersekutu secara politik dengan Lopez Obrador.

“Ini benar-benar merupakan masalah politik bagi Sheinbaum,” kata Felbab-Brown, seraya menambahkan bahwa tanggapannya dalam beberapa hari mendatang, termasuk apakah akan bertindak melawan gubernur, dapat menimbulkan konsekuensi misteri dan domestik yang signifikan.

“Jika dia tidak mengambil tindakan terhadapnya, termasuk kemungkinan menangkap atau mengekstradisinya ke AS, AS akan merasa sangat terasing pada saat perundingan USMCA,” katanya, mengacu pada perjanjian perdagangan Amerika Serikat-Meksiko-Kanada.

“Jika dia bertindak melawan dia, hal itu dapat memunculkan kemampuannya untuk mengendalikan partai Morena dan bahkan mungkin membahayakan posisi politiknya,” tambahnya.

Kasus ini muncul ketika pemerintah Meksiko meningkatkan upaya untuk memerangi kartel narkoba yang kuat, dengan serangkaian operasi besar yang menargetkan tokoh kejahatan terorganisir dalam beberapa bulan terakhir, termasuk pembunuhan Nemesio oleh pasukan keamanan.El Mencho” Oseguerayang memimpin Kartel Generasi Baru Jalisco yang kuat.