Tragedi ini menggarisbawahi kegagalan dalam menciptakan rute yang aman bagi pencari suaka, kata para aktivis.

Empat orang tewas ketika mencoba menaiki perahu karet di lepas pantai utara Perancis, ketika penyeberangan Selat Inggris yang berbahaya berubah menjadi mematikan.

Pihak berwenang mengatakan insiden itu terjadi pada Kamis pagi di dekat Calais, ketika sekelompok migran mengarungi laut untuk mencapai sebuah perahu kecil yang ditempatkan di lepas pantai.

Christian Fourcroy, Walikota Kota Equihen-Plage di Perancis, mengatakan kelompok tersebut mengalami kesulitan saat mencoba menaiki kapal tersebut.

“[They] mencoba naik ke perahu. Ada yang tidak beres dan, anggap saja, mereka menggelepar di udara. Antara mereka ada dua perempuan dan dua laki-laki yang meninggal,” kata Fourcroy kepada kantor berita Reuters.

Dia menambahkan bahwa orang kelima masih dalam kondisi kritis.

Prefek wilayah Pas-de-Calais di Prancis utara, Francois-Xavier Lauch, mengatakan kepada kantor berita The Associated Press bahwa 38 orang lainnya berhasil diselamatkan, termasuk satu orang dalam keadaan darurat medis.

Layanan darurat meluncurkan operasi penyelamatan di sepanjang garis pantai antara Equihen dan Ecault, juga di Prancis. Meskipun terjadi kekacauan di perairan, perahu tersebut melanjutkan perjalanannya menuju Inggris setelah pindah ke perairan yang lebih dalam, kata pejabat setempat.

Jaksa Boulogne telah membuka penyelidikan atas kematian tersebut.

Ribuan penyeberangan

Upaya penyeberangan dan kematian meningkat dalam beberapa hari terakhir. Otoritas maritim Perancis mengatakan pada hari Rabu bahwa 102 orang telah diselamatkan dalam dua operasi terpisah ketika mencoba menyebarkan saluran tersebut. Pekan lalu, dua orang tewas dalam kejadian serupa di lepas pantai utara Calais.

Penyeberangan menyeluruh Saluran – salah satu rute pelayaran tersibuk di dunia – terus berlanjut meskipun ada upaya penegakan hukum yang ditingkatkan oleh Perancis dan Inggris. Jaringan perdagangan manusia semakin bergantung pada apa yang disebut “perahu taksi”, yang bergerak di sepanjang garis pantai untuk menjemput para migran yang sudah berada di dalam udara dalam upaya menghindari patroli polisi.

Menurut angka pemerintah Inggris, 4.776 orang melintasi saluran tersebut antara 1 Januari dan 4 April tahun ini, menyusul lebih dari 41.000 penyeberangan pada tahun 2025.

Inggris tetap a tujuan bagi banyak migran tidak berdokumen karena hubungan keluarga, bahasa dan dugaan prospek pekerjaan. Namun, perjalanan ini sering kali berbahaya, karena kapal yang penuh sesak dan kondisi yang tidak dapat diprediksi dapat membahayakan nyawa.

Masalah ini juga memperburuk politik di seluruh Eropa. Di Inggris, peningkatan jumlah penyeberangan telah meningkatkan dukungan terhadap Nigel Farage dan partainya, Reformasi Inggris, sementara di Prancis, Marine Le Pen memanfaatkan sentimen anti-imigrasi.

Paris dan London telah berupaya untuk mencegah penyeberangan melalui skema “satu masuk, satu keluar”, yang memungkinkan beberapa migran untuk memasuki Inggris secara legal dengan ketidakseimbangan kembalinya migran lain yang tiba dengan perahu.

Kelompok hak asasi manusia mengatakan tindakan tersebut gagal Untuk mengatasi akar penyebab yang mendorong orang mengambil risiko dalam perjalanan.

“Mengawasi Selat Inggris saja tidak cukup untuk mencegah penyeberangan yang berbahaya,” Imran Hussain dari Dewan Pengungsi Inggris mengatakan dalam sebuah pernyataan, bereaksi terhadap kejadian mematikan pada hari Kamis tersebut, dan menambahkan bahwa jalur yang lebih aman perlu diciptakan.