Beirut, Lebanon – Em Walid sedang berada di toko pakaian miliknya di pusat kota Beirut ketika suara ledakan terdengar.

“Bahkan kucing jalanan di luar pun mulai berlarian,” katanya, setelah Israel melancarkan serangan udara terberat dan paling mematikan di Lebanon selama bertahun-tahun.

Setidaknya 254 orang tewas dan lebih dari 1.160 orang terluka puluhan serangan di Beirut, pinggirannya, bagian selatan negara itu dan Lembah Bekaa bagian timur. Ada kekhawatiran jumlah korban akan bertambah karena semakin banyak korban yang berhasil diselamatkan dari puing-puing setelah serangan tersebut – sebuah peningkatan tajam sejak Israel meningkatkan serangannya terhadap Lebanon awal bulan lalu di tengah perang bersama dengan Amerika Serikat melawan Iran.

Serangan itu terjadi beberapa jam setelah gencatan senjata yang dinegosiasikan Pakistan antara AS dan Iran mulai berlaku. Ada kebingungan awal mengenai posisi Lebanon dalam gencatan senjata dua minggu tersebut, dimana Pakistan dan Iran menyetujui bahwa hal itu adalah bagian dari perjanjian.

Namun Israel dan Amerika sebaliknya berpendapat. Berbicara kepada media AS, Presiden AS Donald Trump mengatakan Lebanon adalah “pertempuran terpisah”, sementara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan diklaim gencatan senjata “tidak mencakup Lebanon”.

“Netanyahu ingin memanfaatkan situasi yang berubah-ubah ini untuk memaksimalkan pencapaian operasional di Lebanon,” Dania Arayssi, analis senior di New Lines Institute for Strategy and Policy, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Dia harus memperhitungkan bahwa kesepakatan AS-Iran mungkin mencakup pengampunan perang terhadap proksi Iran, yang akan sangat membantu upaya perang Israel melawan Hizbullah di Lebanon.”

Israel mengintensifkan perangnya terhadap Lebanon untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari dua tahun pada awal Maret menyusul serangan roket yang diluncurkan oleh kelompok Hizbullah Lebanon. Gencatan senjata antara Israel dan Hizbullah seolah-olah telah terjadi sejak 27 November 2024, namun Israel terus melakukan serangan hampir setiap hari yang mencapai ratusan warga Lebanon.

Kelompok yang didukung Iran ini mengklaim bahwa serangan yang mereka lakukan pada tanggal 2 Maret – yang merupakan respons pertama mereka terhadap pelanggaran gencatan senjata Israel selama lebih dari satu tahun – merupakan rilis atas pembunuhan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei oleh AS dan Israel dua hari sebelumnya, pada hari pertama perang AS-Israel terhadap Iran.

Sejak itu, pemboman tanpa henti Israel dan invasi darat telah mengirim sekitar 1.700 orang di Lebanon dan memaksa lebih dari 1,2 juta orang mengungsi.

Dalam sebuah pernyataan, Hizbullah mengatakan mereka mempunyai “hak” untuk menanggapi serangan tersebut, dan menegaskan “bahwa darah para martir dan korban luka tidak akan tertumpah dengan sia-sia, dan bahwa intimidasi yang terjadi saat ini, seperti semua tindakan kejahatan keji, menegaskan hak alami dan hukum kami untuk melawan pendudukan dan mengakui agresinya”.

‘Terlalu banyak jumlahnya’

Gelombang serangan terjadi ketika beberapa pengungsi berusaha kembali ke rumah mereka di wilayah selatan di tengah kebingungan mengenai dimasukkannya Lebanon ke dalam gencatan senjata. Pemogokan terjadi di seluruh negeri, termasuk di beberapa bagian Beirut yang tidak mengalami serangan selama sebulan terakhir dan pada tahun 2024.

Babak pertama mencakup lusinan serangan dalam waktu kurang dari 10 menit. Militer Israel mengklaim menyerang lebih dari 100 markas besar Hizbullah dan sasaran militer, meskipun banyak serangan terjadi di daerah pemukiman padat penduduk.

Tidak ada peringatan yang diberikan.

Rumah sakit, yang panik karena banyaknya korban jiwa, mulai mengalirnya donor darah.

Di American University of Beirut Medical Center, di lingkungan Hamra, puluhan orang mengindahkan layanan tersebut. Di antara mereka yang memenuhi ruang resepsi di lantai tiga adalah seorang mahasiswa American University of Beirut berusia 20 tahun, jurusan filsafat. Keluarganya telah meninggalkan Dahiyeh, di Beirut selatan, ketika serangan dimulai pada awal Maret. Mereka mengungsi di dekat lingkungan Basta, di pusat ibu kota.

Dia berada di universitas, dekat rumah sakit, ketika serangan pertama terjadi.

“Saya mendengar beberapa ledakan,” kata mahasiswa yang tidak menyebutkan namanya. “Jumlahnya terlalu banyak.”

Siswa tersebut ingat melihat ke atas dan melihat asap membubung di perjalanan di berbagai tempat di sekitar kota. Laporan mulai berdatangan tentang serangan di seluruh negara. Ada satu di dekat rumah bibinya di distrik Aley, sekitar setengah jam perjalanan dari Beirut, katanya. Dia baik-baik saja – tetapi seorang tetangganya telah diculik.

Di lingkungan Manara, dekat pinggir laut Beirut, Najib Merhe merokok dan berkumpul dengan tetangganya. Serangan Israel telah menghancurkan sebuah apartemen beberapa lantai di atas restorannya, Hani’s, kedai burger populer yang sudah lama berdiri.

Dia tidak berada di lokasi saat serangan terjadi, namun putranya ada. Untungnya, dia tidak terluka.

“Orang-orang takut,” kata Merhe. “Situasi seperti ini tidak dapat ditanggung atau ditanggung oleh siapa pun.”

Di seberang jalan, kaca depan restorannya hancur. Perlengkapan lampu digantung di langit-langit. Orang-orang menyapu kaca di jalan, dan para lelaki tua yang berjalan di sepanjang tepi laut berkumpul untuk melihat lubang di dinding tempat apartemen itu berada beberapa jam sebelumnya.

Pasukan keamanan telah menutup area tersebut dan mengarahkan orang-orang yang lewat untuk berhati-hati terhadap kaca yang jatuh dari gedung di perkebunan.

Ini adalah salah satu serangan yang lebih kecil. Itu menargetkan apartemen tertentu. Di bagian lain kota, Israel merobohkan seluruh bangunan.

Jauh di jalan di Manara, seorang anggota pasukan pertahanan sipil Beirut yang bermandikan keringat duduk di belakang kendaraan tanggap daruratnya. “Saya mendengar ‘woooooo’ dan kemudian terdengar di mana-mana,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.

Seiring berlalunya hari, orang-orang khawatir Israel belum selesai. Dalam berbagai acara di televisi, Netanyahu mengatakan bahwa operasi militernya melawan Hizbullah, dan juga Lebanon, akan terus berlanjut.