Militer Israel mengatakan bertujuan untuk membunuh seorang komandan senior Hizbullah ketika melancarkan serangan terbarunya di pinggiran kota Beirut.

Setidaknya tujuh orang tewas dalam serangan Israel di pinggiran selatan Beirut dan kota terdekat, menurut Kementerian Kesehatan Masyarakat Lebanon, ketika Hizbullah terus memerangi kelompok tersebut. Invasi darat Israel di selatan negara itu.

Serangan Israel menghantam daerah Jnah di Beirut, menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai 21 orang, kata kementerian itu pada hari Rabu. Serangan terpisah pada Selasa malam menimpa Khaldeh, tepat di selatan ibu kota, menewaskan dua orang dan melukai tiga lainnya.

Kantor Berita Nasional (NNA) yang dikelola pemerintah juga melaporkan serangan pada Rabu pagi di distrik Hadath di pinggiran selatan Beirut, yang sebagian besar telah dikosongkan dari penduduk setelah serangan berulang-ulang Israel dan perintah pengiriman paksa.

Zeina Khodr dari Al Jazeera, melaporkan dari lokasi serangan di Jnah, mengatakan sumber keamanan menyebut insiden tersebut sebagai pembunuhan yang ditargetkan pada kendaraan, bukan pada blok apartemen.

“Tidak jelas apakah serangan itu menargetkan dua mobil atau satu,” kata Khodr. “Banyak kendaraan yang diparkir di pinggir jalan karena ada sekolah di dekatnya, tempat para pengungsi berlindung.”

Militer Israel mengatakan bermaksud membunuh seorang komandan senior Hizbullah, namun kelompok bersenjata Lebanon belum mengkonfirmasi atau membantah pembunuhan tersebut.

“Faktanya, sudah cukup lama mereka tidak menginstal pemberitahuan kematian,” tambah Khodr. “Kami hanya mengetahui kematian beberapa pendirinya dari unggahan keluarga mereka di media sosial.”

Lebanon terlibat dalam perang Amerika Serikat-Israel melawan Iran pada tanggal 2 Maret, ketika Hizbullah melancarkan serangan terhadap Israel untuk mendukung sekutunya, Iran. Israel membalasnya dengan serangan luas di Lebanon dan invasi darat.

Hizbullah pada hari Rabu mengklaim melakukan serangan melintasi batas terhadap Israel dan mengatakan para pejuangnya terlibat dalam “bentrokan tajam” dengan tentara di kota Shamaa, Lebanon, sekitar 5 km (3 mil) dari perbatasan. Mereka juga mengklaim adanya tembakan roket terhadap sekelompok tentara Israel di daerah lain.

Media Israel pada Selasa malam mengatakan rentetan lebih dari 40 roket telah ditembakkan oleh Hizbullah, yang juga mengklaim beberapa serangan terhadap Israel utara.

Militernya melaporkan beberapa korban di antara pasukannya dalam beberapa hari terakhir di Lebanon selatan. Setidaknya 10 tentara Israel dilaporkan tewas sejak putaran terakhir pertempuran dengan Hizbullah berkobar.

Tiga penjaga perdamaian PBB dari Pasukan Sementara PBB di Lebanon (UNIFIL) juga tewas di Lebanon selatan minggu ini, yang menyebabkan penyelidikan atas kejadian tersebut.

Korban tewas di Lebanon mencapai lebih dari 1.200 orang lebih dari satu juta orang mengungsimenurut Kementerian Kesehatan negara tersebut.

Para menteri sayap kanan Israel telah mendesak Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mencaplok Lebanon selatan, ketika menghancurkan militer jembatan dan rumah-rumah untuk memisahkan wilayah tersebut dari wilayah lain di negara itu.

Netanyahu bertanya kepada tentara awal pekan ini untuk melakukan hal tersebut memperluas invasi ke Lebanon selatan untuk “secara mendasar mengubah situasi di utara [of Israel]”.

Khodr mengatakan ada kekhawatiran di Lebanon setelah Menteri Pertahanan Israel Katz pada hari Selasa mengatakan rumah-rumah di desa-desa Lebanon dekat perbatasan Israel akan dihancurkan dan bahwa 600.000 orang yang melarikan diri ke selatan tidak akan pulang sampai Israel aman.

“Ada kekhawatiran bahwa pasukan Israel bermaksud untuk tinggal secara permanen, atau setidaknya menggunakan ini sebagai pengaruh untuk melucuti senjata Hizbullah dan pemerintah Lebanon menyetujui persyaratan apa pun yang diperlukan. [Israel] inginkan,” kata reporter itu.

Perdana Menteri Lebanon Nawaf Salam secara resmi melarang aktivitas militer Hizbullah bulan lalu dan meminta tentara untuk “mencegah serangan apa pun yang berasal dari wilayah Lebanon”.

Namun kelompok bersenjata Lebanon yang bersekutu dengan Iran, yang beroperasi secara independen dari pemerintah Lebanon, menolak untuk melucuti senjatanya dan mempertahankan kebutuhan untuk mengusir serangan Israel.