Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum memuji layanan para dokter Kuba, yang seringkali bekerja di daerah pedesaan yang kurang terlayani.

Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum telah mengonfirmasi bahwa negaranya akan terus menerima pekerja medis Kuba, sebagai bagian dari program jangka panjang yang dimaksudkan untuk membangun hubungan baik antara pulau tersebut dan negara-negara Amerika Latin lainnya.

Pernyataannya pada hari Rabu ini muncul ketika Amerika Serikat menekan negara-negara Amerika Latin untuk memutuskan hubungan mereka dengan program medis Kuba.

Sheinbaum, namun, mengatakan kepada wartawan saat konferensi pers bahwa perjanjian itu bermanfaat bagi Meksiko. Ribuan orang Kuba pekerja medis telah ditempatkan di sana sejak tahun 2022 untuk bekerja sebagian besar di daerah pedesaan yang miskin.

“Kami mempunyai perjanjian yang sangat baik dan juga sangat membantu kami. Ini adalah perjanjian bilateral yang sangat bermanfaat bagi Meksiko,” kata Sheinbaum.

“Sulit untuk mendapatkan dokter dan spesialis Meksiko untuk pergi ke daerah pedesaan di mana kita membutuhkan spesialis medis, dan masyarakat Kuba bersedia bekerja di sana.”

Pada bulan Februari, AS melewatinya sebuah hukum yang membuka pintu sanksi terhadap negara-negara yang terus berpartisipasi dalam program ini.

Mereka bertemu Menteri Luar Negeri AS untuk mengeluarkan laporan dalam waktu 90 hari tentang negara mana saja yang terus membayar pemerintah Kuba atas “kerja paksa dan perdagangan manusia terhadap para profesional medis Kuba”.

Langkah ini dilakukan di tengah dorongan yang lebih luas untuk melangkah lebih jauh mengisolasi Kuba dan menyamakan pemerintah di Havana, yang sudah lama menjadi sasaran kemarahan AS. Sejauh ini, negara-negara termasuk Bahama, Honduras, Guatemala, Jamaika dan Guyana telah mengakhiri partisipasi mereka dalam program pertukaran medis Kuba.

Kuba telah lama menggambarkan program yang telah berlangsung puluhan tahun ini sebagai sarana untuk menunjukkan solidaritas dengan negara lain. Pulau ini juga menjadi sumber pendapatan asing yang penting bagi negara kepulauan tersebut, yang berada di bawah embargo ekonomi ketat Amerika sejak tahun 1960.

Namun, pemerintahan Presiden AS Donald Trump telah melakukannya menggambarkan programnya seperti kerja paksa.

“Pada dasarnya, ini adalah perdagangan manusia,” Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan kepada wartawan pada bulan Februari.

“Maksud saya, mereka bahkan tidak dibayar. Kebebasan bergerak mereka sangat dibatasi. Dan kami ingin negara-negara ini memahami bahwa mereka ikut serta dalam hal ini.”

Para ahli di PBB juga menyuarakan hal serupa, termasuk mengenai penyertaan paspor, yang diizinkan oleh pemerintah Kuba sebagai cara untuk mencegah dokter dilatih meninggalkan negara tersebut setelah menjalani studi yang diperintahkan negara tersebut.

Tekanan terhadap misi medis Kuba adalah bagian dari dorongan yang lebih luas di bawah masa jabatan kedua Trump untuk mengupayakan perubahan rezim di negara tersebut.

Dengan mengancam tarif terhadap mitra dagang Kuba, Trump telah memutus akses minyak asing yang diperlukan Kuba untuk menggerakkan jaringan listrik Kuba.

Trump juga mengatakan bahwa ia berharap untuk “mengambil alih” Kuba dan membentuk pemerintahan baru yang lebih patuh terhadap tuntutan AS.

Pemerintah Meksiko telah berusaha menyeimbangkan hubungan persahabatannya dengan Kuba dengan tuntutan Amerika.

Dengan tidak adanya energi pengiriman, pemerintah Sheinbaum telah mengirimkan bantuan kemanusiaan ke pulau.