Maha adalah bibi dari ayah Hamzah, Omar al-Rubaie. Dia dan saudara-saudaranya, Huriya, membesarkan Omar sejak dia berusia 15 tahun bersama dua saudara laki-lakinya setelah ayah mereka dibunuh dalam perang Gaza tahun 2008 dan ibu mereka menikah lagi.

“Saya membesarkan ayahnya ketika dia menjadi yatim piatu saat masih kecil, dan sekarang saya membesarkan anak setelah dia juga menjadi yatim piatu,” Maha menjelaskan sambil menatap bayi itu dengan sedih.

Seluruh keluarga dekat Hamzah terbunuh dalam perang genosida Israel selama lebih dari dua tahun di Gaza.

Pada tanggal 18 Maret 2024, saat Maha menyiapkan makanan bersama ibu Hamzah, Diana, untuk berbuka puasa Ramadhan, sebuah bom Israel menghantam rumah mereka yang berlantai lima di Kota Gaza.

“Debu hitam, puing-puing, dan pecahan peluru memenuhi udara,” kenang Maha.

Dia, Diana, dan Omar berlari ke atas menuju tempat ketiga anak pasangan itu sedang bermain dengan sepupu mereka.

“Mereka terkubur di bawah,… tidak ada suara, tidak ada gerakan,” kenangnya, terdengar getir.

Diana dan Omar kehilangan anak-anak mereka, Dima yang berusia delapan tahun, Anas yang berusia enam tahun, dan Mohammed yang berusia tiga tahun dalam serangan tersebut bersama saudara laki-laki Omar, istri dan dua anaknya.

“Ibu Hamzah benar-benar hancur,” kata Maha.

Setelah anak-anak mereka dibunuh, Diana mengalami depresi berat sementara kesedihan yang mendalam membuat Omar tidak bisa makan. Beberapa bulan kemudian, mereka mencoba untuk hamil lagi. Pada hari kehamilan Diana ditegaskan, “Omar dan Diana menangis histeris, terjebak antara kesedihan yang pahit atas pembunuhan anak-anak mereka dan kebahagiaan atas kelahiran bayinya,” kenang Maha.

Di tengah kemiskinan yang diakibatkan oleh Israel, pasangan ini mengantisipasi kedatangan bayi mereka, membeli pakaian sebisa mungkin. Mereka berbicara tentang memiliki lebih banyak anak.

“Mereka tidak tahu bahwa mereka akan dibunuh dan tidak akan pernah melihat anak mereka sama sekali,” kata Maha sambil berkaca-kaca.

Pada tanggal 4 September 2025, Diana sedang hamil sembilan bulan ketika tenda dia dan Omar dibom di samping sekolah tempat Maha dan seluruh keluarga mereka tinggal. Ibu Diana menghilang, dan pasangan yang desah itu dibawa ke rumah sakit. Adik Diana memohon kepada dokter untuk menyelamatkan bayinya, dan operasi caesar darurat dilakukan di koridor rumah sakit beberapa saat setelah Diana meninggal.

“Bayangkan – tanggal lahirnya sama dengan tanggal kematian orang tuanya,… orang-orang tersayangnya,” kata Maha, suaranya pecah. “Kami menerima satu akta kelahiran dan dua akta kematian sekaligus.”

Segera setelah kelahirannya, bayi baru lahir tersebut dipindahkan ke rumah sakit lain untuk perawatan intensif neonatal karena kesulitan bernapas.

Maha melihat bayi itu di dalam inkubator untuk pertama kalinya ketika dokter memasangkan selang pernapasan untuknya.

“Setelah lima hari, wajahnya membaik, dan kami menempatinya Hamzah,” kata Maha, menjelaskan bagaimana Omar menginginkan nama yang berbeda dari nama anak-anaknya yang telah meninggal, jadi mereka memilih Hamzah, nama yang ia sukai.

Maha ingat pertama kali dia memeluknya.

“[His] wajahnya cantik, berseri-seri. … Melihatnya menyelesaikan sebagian duka dan duka dari hati kami di tengah semua pemandangan yang mengelilingi kami.”