Hampir empat minggu setelah Operasi Epic Fury, Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengklaim bahwa Washington terlibat dalam negosiasi dengan Teheran – pembicaraan yang dibantah Iran sedang terjadi – sambil mengumpulkan ribuan tentara di Timur Tengah.

Apa yang dimulai pada tanggal 28 Februari sebagai kampanye udara gabungan AS-Israel yang menargetkan infrastruktur militer Iran, kini, pada minggu terakhir bulan Maret, meluas menjadi pengerahan tentara terbesar ke wilayah tersebut sejak Perang Irak.

Cerita yang Direkomendasikan

daftar 4 barang

• daftar 1 dari 4Iran mengatakan kapal-kapal ‘tidak bermusuhan’ dapat melewati Selat Hormuz dengan aman
• daftar 2 dari 4Perang AS-Israel melawan Iran: Apa yang terjadi pada hari ke-26 serangan?
• daftar 3 dari 4AS berbicara pada dirinya sendiri, kata Iran sementara Trump mengklaim roda diplomasi sedang berputar
• daftar 4 dari 4Mediasi AS-Iran: Apa tuntutan masing-masing pihak – dan apakah kesepakatan mungkin terjadi?

daftar akhir

Satu kelompok penyerang, yang berafiliasi dengan kapal induk USS Abraham Lincoln, secara operasional aktif di zona tempur sampai sekarang, dengan kapal induk USS Gerald R Ford untuk sementara tidak bertugas karena perbaikan di Mediterania.

Kampanye udara tersebut telah menyerang lebih dari 9.000 sasaran di seluruh Iran, termasuk lokasi yang terkait dengan mantan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, markas besar Korps Garda Revolusi Islam (IRGC), fasilitas rudal balistik, pusat produksi drone, dan aset angkatan laut, menurut Komando Pusat AS (CENTCOM).

Lebih dari 140 kapal Iran telah rusak atau hancur, kata para pejabat AS. Iran membalasnya dengan serangan rudal dan drone yang terjadi hampir setiap hari yang menargetkan Israel, negara-negara Teluk Arab, dan pangkalan militer AS, sekaligus secara efektif menutup Selat Hormuz bagi sebagian besar pelayaran komersial.

Jalur perairan yang sempit, yang dilalui oleh sekitar 20 persen perdagangan minyak dunia setiap hari, telah menjadi titik tekanan strategis utama dalam konflik tersebut.

Dengan latar belakang inilah Washington kini memperkuat kehadirannya di lapangan.

Presiden AS Trump tidak merahasiakan niatnya beberapa minggu sebelum serangan pertama.

“Kami memiliki kekuatan besar yang menggerakkan Iran,” katanya kepada wartawan pada akhir Januari. “Kami punya banyak kapal yang menuju ke sana. Untuk berjaga-jaga, kami punya armada besar yang menuju ke sana, dan kita lihat saja apa yang akan terjadi.”

Setelah pesawat-pesawat tempur AS menyerang Pulau Kharg awal bulan ini, Trump mengatakan dalam sebuah postingan di Truth Social bahwa pasukannya telah “melenyapkan” target-target militer di sana, dan memperingatkan bahwa infrastruktur minyak di pulau itu bisa menjadi target berikutnya jika Iran tidak membuka kembali selat tersebut.

Pada hari Selasa, Pentagon memerintahkan sekitar 2.000 tentara dari Divisi Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat AS untuk mulai bergerak ke Timur Tengah, menurut laporan media AS.

Pengerahan ini menambah dua Unit Ekspedisi Marinir yang sudah dalam perjalanan dari sisi berlawanan di Pasifik. Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth membenarkan bahwa CENTCOM telah meminta bantuan bala untuk memperluas opsi operasional.

Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengatakan pada konferensi pers di Kongres bahwa AS mungkin perlu mengamankan bahan nuklir di Iran secara fisik. “Orang-orang harus pergi dan mengambilnya,” katanya, tanpa menyebutkan siapa.

Meskipun belum ada operasi darat yang diizinkan, konvergensi pasukan amfibi Marinir AS, pasukan payung elit Angkatan Darat AS, dan struktur komando tingkat divisi menandai perluasan opsi militer AS yang signifikan.

Tiga kekuatan, satu teater

Bala bantuan yang menuju ke Teluk terdiri dari tiga formasi berbeda, masing-masing dengan asal, rute, dan garis waktu berbeda.

Yang pertama adalah Grup Siap Amfibi Tripoliberpusat pada kapal serbu kelas Amerika USS Tripoli dan Unit Ekspedisi Marinir (MEU) ke-31.

Diperintahkan keluar dari Sasebo, Jepang, pada 13 Maret, rombongan transit di Selat Malaka dan berada di Diego Garcia di Wilayah Britania di Samudra Hindia pada 23 Maret. Diperkirakan memasuki kawasan CENTCOM pada akhir Maret atau awal April.

Yang kedua adalah Grup Siap Amfibi Boxerdibangun di sekitar kapal serbu kelas Wasp USS Boxer dan MEU ke-11, yang berbasis di California Selatan di AS.

Kelompok ini berangkat dari San Diego antara tanggal 19 Maret dan 20 Maret. Dengan menempuh jarak sekitar 22.200 km (13.800 mil), kelompok ini diperkirakan tidak akan mencapai zona pertempuran paling cepat sekitar pertengahan April.

Yang ketiga adalah kontingen yang terdiri dari sekitar 2.000 tentara dari Pasukan Respons Segera Divisi Lintas Udara ke-82, yang berbasis di Fort Bragg, Carolina Utara, yang merupakan barisan bala bantuan militer AS terbaru untuk wilayah tersebut.

Bersama-sama, kelompok kedua Marinir akan menawarkan 4.500 Marinir dan pelaut AS di wilayah tersebut. Dikombinasikan dengan kontingen Lintas Udara ke-82, hampir 7.000 tentara tambahan telah dikerahkan sejak konflik dimulai.

USS Tripoli dan MEU ke-31

USS Tripoli, kapal serbu amfibi kelas Amerika, adalah yang lebih besar dari dua kapal Marinir yang menuju ke Teluk.

Berbasis di Sasebo bersama USS New Orleans, kelompok ini merupakan bagian dari pasukan depan Angkatan Laut AS di Pasifik barat.

MEU ke-31, sementara itu, terdiri dari sekitar 2.200 Marinir dan pelaut, dibangun di sekitar batalion yang diperkuat dengan artileri, kendaraan amfibi, dan unit khusus.

Dengan panjang 261 meter (856 kaki) dan berat 45.000 ton, USS Tripoli dapat beroperasi sebagai kapal induk ringan untuk jet F-35B sekaligus mengirimkan Marinir melalui udara dan laut.

MEU ke-31 adalah satu-satunya unit ekspedisi Korps Marinir yang ditempatkan secara permanen di garis depan. Mereka sebelumnya telah mengambil bagian dalam Operasi Desert Fox pada tahun 1998, berpatroli di lepas pantai Kuwait selama misi inspeksi senjata di Irak.

Operasi Desert Fox adalah kampanye pengeboman Amerika dan Inggris selama empat hari terhadap Irak pada bulan Desember 1998, yang diperintahkan oleh Presiden AS saat itu Bill Clinton dan Perdana Menteri Inggris Tony Blair.

USS Boxer dan MEU ke-11

Kelompok amfibi kedua berpusat di USS Boxer, kapal serbu kelas Wasp yang berbasis di San Diego, California.

Grup Siap Amfibi Boxer juga mencakup USS Comstock dan USS Portland, dan membawa MEU ke-11, yang berbasis di Camp Pendleton, di California.

USS Boxer berangkat dari San Diego pada tanggal 19 Maret, dan menurut pihak yang berwenang AS, pengerahan tersebut dipercepat sekitar tiga minggu dari tanggal yang dijadwalkan semula.

Pada jarak sekitar 22.200 km (13.800 mil) dari Teluk Oman, rombongan tersebut berkisar setidaknya tiga minggu dari teater dan diperkirakan baru akan pertengahan April.

Seperti USS Tripoli, USS Boxer dapat mengerahkan pesawat F-35B bersama dengan helikopter dan platform pendukung lainnya.

MEU ke-11 mencakup sekitar 2.200 Marinir dan pelaut, serta sekitar 2.000 pelaut tambahan di kapal ketiga tersebut.

Unit ini memiliki catatan tempur yang luas di Teluk. Pada tahun 1990–91, serangan ini merupakan bagian dari rencana penipuan amfibi yang mengikat pasukan Irak di sepanjang pantai Kuwait.

Kampanye tersebut menyusul invasi Irak ke Kuwait dan melibatkan lebih dari 700.000 tentara dari 35 negara.

Pada bulan Agustus 2004, MEU ke-11 memimpin operasi di provinsi Najaf Irak dan bertahan di sana hingga Februari 2005.

Divisi Lintas Udara ke-82

Divisi Lintas Udara ke-82, yang bermarkas di Fort Bragg, berfungsi sebagai inti Korps Lintas Udara XVIII Angkatan Darat AS.

Sekitar 2.000 tentara dari Pasukan Respon Segera kini telah diperintahkan ke Timur Tengah.

Formasi seukuran brigade yang terdiri dari sekitar 3.000 tentara ini dapat dikerahkan ke mana saja di dunia dalam waktu 18 jam.

Pasukan ke-82 adalah unit masuk paksa utama Angkatan Darat, yang dilatih untuk melakukan serangan parasut, merebut lapangan udara, dan mengamankan medan untuk pasukan lanjutan. Namun, ia dikerahkan tanpa lapis baja berat pada fase awal, sehingga membatasi kemampuannya untuk mempertahankan wilayah dari serangan balik.

Divisi ini memiliki sejarah pertempuran yang panjang, termasuk operasi di Normandia dan Belanda selama Perang Dunia II.

Baru-baru ini, pasukan ini telah dikerahkan ke Perang Teluk pada tahun 1991, Afghanistan pada tahun 2001, dan Irak pada tahun 2003. Pasukan ini juga dimobilisasi ke Timur Tengah pada bulan Januari 2020 setelah pembunuhan Qassem Soleimani, seorang komandan senior IRGC oleh AS.

Apa yang dapat dilakukan oleh kekuatan-kekuatan ini?

Pembangunan yang dilakukan telah memusatkan perhatian pada serangkaian misi potensial dibandingkan kampanye darat apa pun, kata para ahli.

Ruben Stewart, peneliti senior perang darat di Institut Internasional untuk Studi Strategis (IISS), mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kampanye darat tidak mungkin dilakukan pada saat ini.

Invasi ke Irak pada tahun 2003 memerlukan sekitar 160.000 tentara untuk negara yang luasnya seperempat Iran, katanya, sementara pasukan tempur yang saat ini dikerahkan, tidak termasuk pasukan pendukung, terdiri dari dua batalyon Marinir AS dan dua batalyon pasukan terjun payung, yang masing-masing berjumlah sekitar 800 – total sekitar 3.600.

“Pasukan yang dikerahkan konsisten dengan operasi yang terpisah dan waktu terbatas, bukan kampanye darat yang berkelanjutan. Keduanya merupakan pasukan modular yang tanggap cepat dan dirancang untuk serangan, perebutan medan utama, dan misi jangka pendek dengan kehadiran lanjutan yang terbatas,” kata Stewart.

Dia juga mencatat: “Yang kurang adalah satuan lapis baja berat, kedalaman logistik, dan struktur komando yang diperlukan untuk perang darat yang berkepanjangan. Dalam istilah praktisnya, ini adalah kekuatan yang dapat bertindak cepat dan efektif, namun bukan kekuatan yang dapat mempertahankan operasi jauh di dalam wilayah Iran atau dalam jangka waktu yang lama.”

Meskipun tidak ada operasi darat yang diperintahkan, skala dan komposisi pasukan, dikombinasikan dengan pernyataan publik dari para pejabat AS, menunjukkan setidaknya ada tiga skenario yang mungkin sedang dipertimbangkan.

Tindakan tersebut termasuk merebut atau memblokade Pulau Kharg, membersihkan garis pantai Iran untuk membuka kembali Selat Hormuz, dan, dalam skenario yang paling penting, mengamankan bahan nuklir Iran.

Pulau Kharg, singkapan karang sepanjang lima mil (8 km) sekitar 26 km (16 mil) di lepas pantai barat daya Iran, menangani sekitar 90 persen ekspor minyak Iran. Serangan udara AS awal bulan ini merusak infrastruktur militer di sana, termasuk lapangan terbangnya.

Selain Kharg, pasukan Marinir AS dapat melakukan serangan helikopter terhadap lokasi rudal Iran, timbunan ranjau, dan kapal serang cepat di sepanjang Selat Hormuz.

Dari opsi ketiga tersebut, pengamanan Selat Hormuz merupakan skenario operasional yang paling realistis, kata Stewart.

Kemungkinan besar ini akan berbentuk “tindakan terbatas di seluruh Selat Hormuz seperti mengamankan wilayah maritim utama atau menekan ancaman terhadap pelayaran. Hal ini sejalan dengan kemampuan pasukan amfibi dan udara yang beroperasi dari pangkalan laut dan regional,” katanya.

Merebut Pulau Kharg secara teknis dapat dilakukan namun lebih bersifat eskalasi, menambahkan, mengingat pentingnya pulau tersebut bagi ekspor minyak Iran. “Sebaliknya, pengamanan bahan nuklir Iran adalah hal yang paling tidak realistis dengan kekuatan ini karena memerlukan kehadiran daratan yang jauh lebih besar dan berkelanjutan,” kata Stewart.

Secara keseluruhan, “risiko eskalasi tertinggi berasal dari serangan terhadap strategi infrastruktur seperti Pulau Kharg atau situs nuklir, yang kemungkinan akan memicu respons Iran yang lebih luas,” ujarnya. “Secara lebih luas, seiring dengan semakin banyaknya pasukan AS yang ditarik ke Timur Tengah, terdapat risiko bahwa aktor-aktor lain akan mengeksploitasi berkurangnya kehadiran atau perhatian AS di negara lain, sehingga dinamika eskalasi perlu dikaji secara global, tidak hanya di lingkup terdekat.”

Pernyataan Rubio tentang pengamanan bahan nuklir juga meningkatkan prospek operasi yang menargetkan fasilitas utama Iran, termasuk Natanz, Fordow, dan Pusat Teknologi Nuklir Isfahan. Situs-situs ini telah diserang dari udara.

Pensiunan Laksaman a James Stavridis, mantan komandan tertinggi sekutu NATO, memperingatkan dalam opini Bloomberg baru-baru ini bahwa setiap serangan di Pulau Kharg akan menghadapi “serangan pesawat tak berawak besar-besaran, kapal-kapal kecil berisi bahan peledak, dan rudal” selama transit melalui selat tersebut.

Dia menambahkan bahwa pasukan Iran di pulau itu dapat “dengan mudah dikalahkan oleh gelombang pertama pasukan AS”, namun memperingatkan bahwa hal itu bisa menjadi jebakan besar.

Diplomasi bersamaan dengan eskalasi

Peningkatan kekuatan militer terjadi bersamaan dengan upaya diplomatik yang terfragmentasi dan tidak pasti dan paling baik dipahami sebagai “pengaruh yang memaksa daripada keputusan untuk mencapai”, kata Stewart.

“Dengan menggerakkan kekuatan ke dalam arena, Amerika Serikat meningkatkan daya tawarnya, yang menandakan bahwa mereka mempunyai pilihan jika diplomasi gagal.”

Namun, Stewart memperingatkan bahwa ini adalah tindakan penyeimbang yang rumit. “Seiring dengan bertambahnya jumlah pasukan, terutama jika mereka berkembang melampaui satuan tanggap cepat menjadi formasi yang lebih besar dan berkelanjutan, momentum politik dan operasional menjadi lebih sulit untuk diubah. Saat ini, pengerahan pasukan masih di bawah ambang batas tersebut, namun penambahan pasukan yang terus menerus akan meningkatkan risiko eskalasi yang tidak disengaja atau mengurangi keinginan untuk berkomunikasi.”

Pada tanggal 24 Maret, Trump mengatakan AS dan Iran telah mencapai 15 poin kesepakatan dalam pembicaraan yang bertujuan untuk mengakhiri konflik, dan menggambarkan diskusi tersebut “sangat, sangat kuat”.

Namun Iran membantah melakukan perundingan secara langsung. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Esmaeil Baghaei mengatakan Teheran telah menerima pesan dari “negara-negara sahabat tertentu yang menyampaikan permintaan AS untuk melakukan negosiasi guna mengakhiri perang”, dan menambahkan bahwa “tanggapan yang tepat telah diberikan.”

Akhir pekan lalu, Trump mengeluarkan ultimatum 48 jam kepada Iran untuk membuka kembali Selat Hormuz atau menghadapi serangan terhadap pembangkit listriknya. Beberapa jam sebelum tenggat waktu berakhir, dia mengumumkan perpanjangan lima hari, dengan alasan pembicaraan “produktif”.

Pusat upaya diplomasi yang muncul adalah Pakistan, yang telah memposisikan dirinya sebagai perantara potensi.

Panglima militer Pakistan, Marsekal Asim Munir, berbicara dengan Trump pada hari Minggu, sementara Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengadakan pembicaraan dengan Presiden Iran Masoud Pezeshkian pada hari Senin, menekankan perlunya deeskalasi.

Sharif kemudian mempublikasikan tawaran tersebut dalam sebuah postingan di X pada tanggal 24 Maret, menandai Trump, utusan AS Steve Witkoff dan Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi.

“Dengan persetujuan AS dan Iran, Pakistan siap dan merasa terhormat menjadi tuan rumah untuk memfasilitasi negosiasi yang bermakna dan konklusif demi penyelesaian komprehensif konflik yang sedang berlangsung,” tulisnya.

Trump mem-posting ulang pernyataan Sharif di Truth Social beberapa jam kemudian.