Kelompok advokasi kesehatan dan lingkungan hidup di Amerika Serikat menggugat Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) atas keputusan pemerintahan Trump yang menarik keputusan penting mengenai perubahan iklim pada tahun 2009 yang dikenal sebagai “temuan bahaya”.

Temuan tersebut membuktikan bahwa gas rumah kaca merupakan risiko terhadap kesehatan masyarakat dan keselamatan lingkungan, mengingat gas-gas tersebut merupakan pendorong utama perubahan iklim. Hal ini menjadi dasar hukum bagi banyak kebijakan regulasi yang bertujuan mengendalikan perubahan iklim.

Ketika Presiden AS Donald Trump, yang menyebut perubahan iklim sebagai “tipuan” dan “penipuan”, membatalkan deklarasi tersebut pada bulan Februari tahun ini, EPA mendukung langkah-langkah tersebut, dan memperkirakan sebagai “tindakan deregulasi terbesar dalam sejarah AS”.

Gugatan tersebut, yang dimuat pada Rabu pekan ini, menuduh bahwa keputusan pemerintahan Trump akan membahayakan kesehatan dan kesejahteraan warga AS.

Masyarakat di mana pun akan menghadapi lebih banyak polusi, biaya yang lebih tinggi, dan ribuan kematian yang dapat dihindari,” kata Peter Zalzal, wakil presiden strategi udara bersih di Dana Pertahanan Lingkungan, salah satu penggugat, dalam sebuah pernyataan.

Pencabutan temuan bahaya oleh Trump adalah langkah terbaru dari serangkaian langkah yang diambilnya untuk memprioritaskan deregulasi, meningkatkan produksi bahan bakar fosil, dan melonggarkan peraturan iklim.

Namun Trump bukanlah presiden AS pertama yang menerapkan kebijakan yang merusak lingkungan. Inilah bagaimana kebijakan Amerika selama beberapa dekade telah merusak lingkungan sebelum dia berkontribusi di Gedung Putih

Apa yang dimaksud dengan ‘teman bahaya’?

Temuan yang membahayakan ini ditetapkan pada masa kepresidenan Barack Obama dari Partai Demokrat. Dinyatakan bahwa karbon dioksida dan gas rumah kaca lainnya menimbulkan ancaman terhadap kesehatan dan kesejahteraan masyarakat.

Keputusan tersebut memungkinkan EPA di bawah Presiden Obama untuk melanjutkan kebijakan yang bertujuan mencegah pelepasan gas rumah kaca di AS, Michael Kraft, profesor emeritus ilmu politik dan urusan publik dan lingkungan di Universitas Wisconsin-Green Bay, mengatakan kepada Al Jazeera.

Berdasarkan temuan bahaya tersebut, pembangkit listrik diharuskan memenuhi batasan federal mengenai emisi karbon atau berisiko dimatikan. Hal ini memaksa perusahaan minyak dan gas untuk berinvestasi lebih banyak guna mendeteksi dan memperbaiki kebocoran metana, membatasi pembakaran gas, dan meningkatkan standar pipa knalpot dan menghemat bahan bakar agar perusahaan mobil dapat memproduksi kendaraan yang lebih efisien dan menghasilkan emisi yang lebih rendah.

Apa maksudnya dibatalkan?

“Dengan membiarkan peningkatan polusi, perubahan-perubahan terkini [by the Trump administration] akan merugikan hampir setiap orang di planet ini,” kata peneliti kebijakan yang berbasis di Washington, DC, Brett Heinz, kepada Al Jazeera.

“Masyarakat yang tinggal di dekat fasilitas bahan bakar fosil akan menjadi kelompok yang paling terkena dampak langsung, karena mereka akan terkena polusi udara dan udara baru yang disebabkan oleh kebijakan deregulasi,” tambah Heinz.

Tanpa adanya temuan mengenai bahaya ini, EPA telah kehilangan dasar hukum utama yang dapat digunakan untuk membatasi emisi gas rumah kaca, sehingga memudahkan pembangkit listrik tenaga batu bara, kilang minyak, dan petrokimia kompleks untuk menggunakan peralatan yang lebih tua dan lebih kotor dalam jangka waktu yang lebih lama, melakukan perluasan tanpa menerapkan pengendalian polusi yang modern, dan mengeluarkan lebih banyak jelaga, pembentuk gas kabut asap, dan bahan kimia yang merugikan masyarakat sekitar.

Heinz menjelaskan bahwa emisi gas rumah kaca yang lebih tinggi dari pembakaran bahan bakar fosil di pembangkit listrik, mobil dan industri serta terus berlanjutnya penggundulan hutan juga akan meningkatkan bahaya yang ditimbulkan oleh bencana alam. Hal ini karena peningkatan pemanasan gelombang panas, badai, banjir dan kekeringan, serta menaikkan permukaan udara laut – yang semuanya menjadikan bencana alam yang ada menjadi bencana yang lebih sering terjadi dan lebih merusak.

“Satu-satunya orang yang akan mendapatkan keuntungan dari keputusan ini adalah segelintir eksekutif dan pemegang saham bahan bakar fosil yang kaya, yang akan memperoleh keuntungan besar sementara dunia semakin sakit. Para elit bahan bakar fosil ini, yang banyak di antaranya menyumbangkan uang untuk kampanye kepresidenan Trump, kini mendapatkan keuntungan dari investasi ini,” kata Heinz.

Para ahli mengatakan bahwa keputusan Trump untuk sepenuhnya menghapus kebijakan lingkungan hidup tidak seperti yang dilakukan presiden sebelumnya.

“Gelombang kebijakan baru yang pro-polusi yang dilakukan oleh Gedung Putih benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun pemerintah sebelumnya telah mengubah peraturan lingkungan hidup, pemerintahan Trump yang kedua pada dasarnya berusaha untuk menghapus peraturan tersebut sepenuhnya. Sejauh ini, ini adalah kepresidenan yang paling anti-lingkungan secara radikal dalam sejarah Amerika,” kata Heinz.

Bagaimana presiden AS sebelumnya membahayakan lingkungan hidup?

Namun, Trump bukanlah presiden pertama yang menerapkan kebijakan yang merusak lingkungan.

Di bawah pemerintahan Theodore Roosevelt dari Partai Republik, yang menjadi presiden dari tahun 1901 hingga 1909, Kongres mengesahkan Undang-Undang Reklamasi (Newlands) tahun 1902, yang memperlakukan tanah dan sungai terutama sebagai bahan mentah untuk infrastruktur proyek besar dan bukan sebagai ekosistem yang memerlukan perlindungan.

Hal ini dilanjutkan oleh Partai Demokrat Harry Truman, yang menjadi presiden dari tahun 1945 hingga 1953 dan mendorong perluasan industri dan pinggiran kota pascaperang dengan menugaskan pembangunan jalan raya antar negara bagian dan mempromosikan pembangunan yang berpusat pada mobil.

Di bawah pemerintahan Dwight Eisenhower dari Partai Republik, yang menjadi presiden dari tahun 1953 hingga 1961, sistem jalan raya antar negara bagian berkembang, dan mobil pribadi menjadi prioritas pembangunan di AS.

Meskipun Richard Nixon dari Partai Republik, yang menjadi presiden dari tahun 1969 hingga 1974, menandatangani undang-undang lingkungan hidup yang penting, ia juga mendukung perluasan bahan bakar fosil secara besar-besaran. Di bawah pemerintahan Nixon, herbisida yang sangat beracun dikenal sebagai Agen Oranyedigunakan oleh militer AS selama Perang Vietnam.

Ronald Reagan dari Partai Republik, yang menjadi presiden dari tahun 1981 hingga 1989, menunjuk orang-orang di EPA dan Departemen Dalam Negeri yang mendorong perluasan ekstraksi minyak, gas, batu bara, dan kayu di lahan publik.

Untuk memfasilitasi hal ini, mereka mendukung deregulasi dan kepentingan industri, dan membatalkan kebijakan lingkungan hidup yang ada, memangkas anggaran untuk menegakkan Undang-Undang Udara Bersih dan Air Bersih oleh EPA, melonggarkan peraturan tentang emisi beracun dan pestisida, dan membuka lebih banyak lahan federal – termasuk hutan belantara dan habitat satwa liar – untuk kegiatan minyak, gas, pertambangan dan penebangan kayu.

George W Bush dari Partai Republik, yang menjadi presiden pada tahun 2001 hingga 2009, menolak meratifikasi Protokol Kyoto pengurangan emisi yang didukung PBB pada tahun 1997 dan secara aktif menyebarkan negosiasi iklim global dengan secara resmi menarik dukungan AS untuk Kyoto pada tahun 2001, menunjuk pejabat senior yang memerlukan ilmu pengetahuan tentang iklim, dan mendorong pendekatan sukarela dan ramah industri dari pengurangan emisi yang dilakukan.

Meskipun Obama, yang menjadi presiden dari tahun 2009 hingga 2017, memperkenalkan beberapa peraturan iklim yang penting, ia juga mengawasi ledakan fracking, yang menjadikan AS sebagai produsen minyak dan gas terbesar di dunia, dan mengunci infrastruktur fosil dalam jangka panjang.

Fracking, atau rekahan hidrolik, melibatkan peledakan udara, pasir, dan bahan kimia ke dalam batuan serpih untuk melepaskan minyak dan gas, sebuah proses yang diyakini menyebabkan kebocoran metana, kontaminasi udara tanah, penggunaan udara secara berlebihan, dan peningkatan polusi udara lokal.

Joe Biden dari Partai Demokrat, yang menjadi presiden dari tahun 2021 hingga 2024, menyetujui proyek fosil besar seperti Proyek Willow di Alaska. Hal ini melibatkan pengembangan minyak di lahan federal di Cadangan Minyak Nasional, yang diproyeksikan akan menghasilkan ratusan juta barel minyak mentah selama beberapa dekade.

Angka yang dikeluarkan oleh Biro Pengelolaan Lahan AS (BLM) menunjukkan bahwa proyek tersebut akan melepaskan 239 juta hingga 280 juta ton gas rumah kaca selama masa pakainya. Proyek yang disetujui pada tahun 2023 dan sedang berjalan ini diproyeksikan akan berlanjut selama 30 tahun.

Biden juga mendukung pertumbuhan ekspor LNG dengan menyetujui terminal ekspor baru dan keren serta izin ekspor jangka panjang, yang memungkinkan perusahaan untuk menandatangani kontrak multidekade untuk mengirimkan gas AS ke Eropa dan Asia.

Apakah masalah ini bersifat partisan?

TIDAK.

“Kegagalan para pengambil kebijakan AS untuk secara agresif mengatasi pemanasan global bukanlah masalah Partai Demokrat versus Partai Republik,” kata Steinberg.

“Neoliberalisme, sebuah bentuk kebebasan korporasi, adalah inti permasalahannya. Konsensus bipartisan mengenai perlunya pertumbuhan ekonomi telah menyebabkan kecenderungan umum menuju melemahnya peraturan lingkungan hidup,” tambahnya.

AS pernah memimpin dunia dalam konservasi dengan menciptakan sistem taman nasional yang luas pada abad ke-19, kata Ted Steinberg, seorang profesor sejarah di Case Western Reserve University yang berbasis di AS, kepada Al Jazeera.

Kepentingan perusahaan-perusahaan AS, khususnya industri bahan bakar fosil, dikombinasikan dengan sistem politik satu partai, di mana ikatan Partai Republik dan Demokrat pada kelas bisnis, telah menyebabkan Amerika Serikat menunda-nunda pemanasan global, kata Steinberg.

Bagaimana sejarah dampak Washington terhadap lingkungan?

Amerika secara historis merupakan penyumbang pemanasan global terbesar, kata para ahli.

“Seperti di sebagian besar negara, kebijakan lingkungan AS merupakan respons terhadap masalah yang disebabkan oleh industrialisasi dan urbanisasi, dimulai pada pertengahan abad ke-19 dan berlanjut dari sana, terjadi di tingkat lokal, negara bagian, dan nasional,” Chad Montrie, seorang profesor sejarah di Universitas Massachusetts Lowell, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Sebagian besar dari kebijakan tersebut masih terbatas dan tidak memadai, terutama ketika perusahaan mampu menggunakan pengaruhnya, namun dalam beberapa kasus, kebijakan tersebut lebih maju dibandingkan dengan apa yang dilakukan negara-negara lain,” Montrie, yang memulai dalam sejarah lingkungan hidup, menambahkan.

Ada suatu masa ketika kebijakan lingkungan bersifat bipartisan. Faktanya, EPA dibentuk oleh Presiden Partai Republik Richard Nixon pada tahun 1970.

“Baru setelah munculnya politik pro-bisnis pada tahun 1980an, Partai Republik seperti Presiden Reagan mengambil tindakan keras terhadap perlindungan lingkungan,” kata Heinz.

“Partai Demokrat sampai tingkat tertentu masih percaya pada kebijakan perlindungan lingkungan dan ramah iklim, sementara Partai Republik telah menjadi salah satu dari sedikit partai politik di seluruh dunia yang sepenuhnya menyangkal fakta ilmiah seputar perubahan iklim.”

Bagaimana pengaruhnya terhadap seluruh dunia?

“Kebijakan AS sering kali menjadi standar kebijakan di belahan dunia lain, baik karena pengaruh budayanya maupun karena kendali yang dimiliki AS terhadap badan-badan global seperti Dana Moneter Internasional,” kata Heinz.

“Saat ini, AS secara aktif menyebarkan bahan bakar fosil ke seluruh dunia dan bahkan mengancam beberapa sekutunya karena mencoba menegosiasikan perjanjian lingkungan hidup yang baru.”

Heinz menjelaskan bahwa tekanan ini, ditambah dengan lonjakan harga energi, tampaknya telah meyakinkan Eropa untuk mundur dari beberapa tujuan iklim mereka. Harga listrik rumah tangga melonjak sekitar 20 persen di seluruh Uni Eropa antara tahun 2021 dan 2022, menurut data Eurostat.

Heinz mengatakan jika Konferensi Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa, atau perundingan COP, bisa menjadi indikasi, maka ambisi iklim global tampaknya sedang menurun saat ini.

Konferensi terakhir berakhir pada bulan November 2025 di B razil dengan rencana proposal yang tidak termasuk peta jalan untuk beralih dari bahan bakar fosil, dan tidak menyebutkan istilah “bahan bakar fosil” sama sekali. Hal ini menuai kecaman dari beberapa negara yang menghadiri konferensi tersebut.

“Selama Donald Trump masih menjabat, harapan generasi masa depan bergantung pada kerja sama negara-negara di dunia dan bertindak secara bertanggung jawab untuk menjaga lingkungan yang sehat di saat Amerika Serikat sudah benar-benar gila.”