Perang Israel dan Amerika melawan Iran telah menewaskan lebih dari 1.500 orang dalam hitungan minggu, dan jumlah korban terus meningkat.

Di Teheran pada tanggal 7 Maret, pelayat berkumpul di sekitar peti mati Zainab Sahebi, seorang gadis berusia dua tahun yang terbunuh dalam serangan udara Israel. Sebuah boneka kecil tergeletak di samping peti matinya ketika kerabat dan tetangga meadati pemakaman, bergulat dengan kehilangan seorang anak yang hilang dalam sekejap.

Pemakaman Zainab hanyalah satu dari banyak pemakaman lainnya.

Pada tanggal 3 Maret, ribuan orang berkumpul di Minab, di provinsi Hormozgan, untuk pemakaman massal setelah sekolah dasar perempuan Shajareh Tayyebeh dihancurkan pada hari pembukaan kampanye pemboman. Barisan peti mati dibawa ke seluruh kota ketika keluarga-keluarga menguburkan sedikitnya 175 siswa dan staf, kebanyakan dari mereka adalah anak-anak, yang terbunuh dalam salah satu kejadian paling mematikan dalam konflik tersebut.

Kekuatan seperti ini mempunyai sejarah yang panjang dan familiar.

Dari Gaza hingga Lebanon dan sekarang Iran, warga sipil terus menanggung akibat dari imperialisme.

Eskalasi ini tidak terbatas pada warga sipil. Serangan Israel juga menampilkan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei, bersama dengan pejabat senior militer.

Bagi Afrika, krisis yang terjadi ribuan kilometer jauhnya bukanlah sebuah bencana geopolitik yang jauh.

Ketidakstabilan di kawasan Teluk secara historis berdampak pada kenaikan harga bahan bakar yang tajam di seluruh benua, dengan impor minyak bumi yang menopang transportasi, pembangkit listrik, dan rantai pasokan makanan dari Lagos dan Nairobi hingga Johannesburg dan Dakar.

Dampaknya adalah meningkatnya inflasi dan harga pangan yang lebih tinggi.

Namun, kepentingan Afrika dalam konflik ini tidak hanya bersifat ekonomi.

Ini juga merupakan pertanyaan hukum dan politik.

Masalah yang dihadapi pemerintah-pemerintah di Afrika bukanlah apakah mereka mengagumi Republik Islam Iran atau Amerika Serikat.

Pertanyaan sebenarnya adalah apakah peraturan yang mengatur penggunaan kekuatan antar negara masih berlaku.

Pasal 2(4) Piagam Perserikatan Bangsa-Bangsa melarang negara menggunakan kekuatan militer terhadap integritas wilayah atau kemerdekaan politik negara lain, kecuali untuk membela diri atau dengan izin Dewan Keamanan PBB, sebuah prinsip yang telah lama dipahami sebagai inti tatanan internasional.

Tak satu pun dari ambang batas hukum ini terpenuhi dalam kasus serangan terhadap Iran.

Sebaliknya, Menteri Pertahanan Israel Katz dan Menteri Perang AS Pete Hegseth menggambarkan serangan terhadap Iran sebagai tindakan pertahanan diri “preemptif” terhadap kemampuan nuklir dan rudal Iran.

Masyarakat Afrika telah melihat betapa cepatnya kampanye militer Barat, yang diluncurkan atas nama demokrasi, hak asasi manusia atau perlindungan kemanusiaan, dapat berkembang jauh melampaui tujuan yang telah ditetapkan.

Libya adalah salah satu contohnya.

Pada bulan Maret 2011, Dewan Keamanan PBB mengadopsi Resolusi 1973, yang mengesahkan “semua tindakan yang diperlukan” untuk melindungi warga sipil selama pemberontakan Libya melawan Kolonel Muammar Gaddafi.

Dalam beberapa bulan, pesawat NATO melakukan kampanye pengeboman besar-besaran di Libya, menyerang instalasi militer dan infrastruktur pemerintah, serta membunuh warga sipil.

Bagi banyak orang Afrika, hal ini bukanlah alasan untuk merayakannya.

Momen tersebut melambangkan sesuatu yang lebih dalam: perang udara Barat yang terjadi pada penggulingan pemerintah Afrika dengan kekerasan dan kematian pemimpinnya.

Lebih dari satu dekade kemudian, Libya masih terpecah secara politik, diperintah oleh pemerintahan yang bersaing di Tripoli dan Libya timur, sementara milisi bersenjata terus mendominasi sebagian besar negara tersebut.

Keruntuhan Libya juga mengguncang wilayah Sahel yang lebih luas, tempat penjarahan senjata Libya dan kembalinya para pejuang membantu menyulut pemberontakan tahun 2012 di Mali, dan berkontribusi terhadap kudeta dan pemberontakan yang terus mengguncang Mali, Niger, dan Burkina Faso.

Libya, seperti Irak dan Afganistan, merupakan peringatan akan apa yang mungkin terjadi ketika kekuatan luar membentuk kembali sebuah negara melalui kekerasan.

Memang benar, pola yang terjadi di Iran, Libya dan Republik Demokratik Kongo sudah jelas. Dalam setiap kasus, para pemimpin berusaha untuk menegaskan kendali nasional atas sumber daya strategi – minyak di Iran dan Libya, mineral di Kongo – namun harus menghadapi konfrontasi dengan dominasi Barat.

Pada bulan September 1960, pemimpin kemerdekaan Kongo Patrice Lumumba digulingkan dalam kudeta yang didukung Barat dan eksekusi empat bulan kemudian berusaha untuk mengamankan kedaulatan atas kekayaan mineral negara yang sangat besar.

Setengah abad kemudian, nasib serupa menimpa Khadafi.

Saat ini, pemimpin Iran telah dibunuh dalam operasi militer yang dianggap sebagai kebutuhan keamanan.

Afrika dan negara-negara Selatan lainnya berada di persimpangan jalan.

Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Piagam PBB tetap menjadi salah satu dari sedikit hambatan yang menghalangi masa kini dan kembalinya era ketika negara-negara Barat yang kuat secara terbuka mempunyai hak untuk menjarah Afrika dan benua lain dengan cara apa pun.

Pada pergantian abad ke-20 di Negara Bebas Kongo, yang sekarang disebut Kongo, rezim Raja Leopold II dari Belgia menerapkan sistem kerja paksa yang sangat brutal sehingga para utusan menceritakan sekitar 10 juta warga Kongo meninggal karena kekerasan, penyakit, dan kelaparan.

Pasukan Amerika merebut Kuba setelah Perang Spanyol-Amerika tahun 1898 dan memaksa pulau tersebut untuk menerima Amandemen Platt, yang memberi Washington hak untuk campur tangan dalam urusannya. Amerika Serikat juga merebut Puerto Riko dalam perang yang sama dan, pada bulan April 1914, mendaratkan pasukan di Veracruz, Meksiko, selama Revolusi Meksiko.

Tindakan-tindakan ini mencerminkan masa ketika negara-negara kuat bertindak dengan impunitas dan membentuk kembali pemerintahan sesuai keinginan mereka.

Para pemimpin Afrika harus menanggapi pelanggaran-pelanggaran yang terjadi saat ini dengan jelas dan penuh penyelesaian.

Mereka harus menuntut peringatan segera dan dengan tegas mengutuk para pemimpin yang bertanggung jawab atas eskalasi ini: pemimpin Israel Benjamin Netanyahu dan Presiden AS Donald Trump.

Mereka harus mempertahankan kelangsungan Iran dan kehidupan Iran.

Mereka harus melawan berbagai pihak yang berkuasa, termasuk melalui tindakan terkoordinasi di Uni Afrika dan Majelis Umum PBB.

Ketika negara-negara Afrika mendirikan Organisasi Persatuan Afrika di Addis Ababa pada tanggal 25 Mei 1963, salah satu prinsip intinya adalah penghormatan terhadap integritas dan integritas wilayah, sebagai respons terhadap intervensi eksternal selama berabad-abad di benua tersebut.

Pada kesempatan itu, presiden pendiri Ghana, Kwame Nkrumah, memperingatkan para pemimpin Afrika lainnya bahwa “kemerdekaan hanyalah awal dari perjuangan baru dan lebih melibatkan hak untuk menjalankan urusan ekonomi dan sosial kita sendiri tanpa terhambat oleh kontrol dan campur tangan neo-kolonial yang menghancurkan dan mempermalukan”.

Lebih dari 60 tahun kemudian, peringatan itu masih berlaku.

Inilah saatnya untuk mempertahankan prinsip-prinsip Piagam PBB.

Sejarah betapa menunjukkan cepatnya preseden berkembang.

Hari ini adalah Iran.

Besok mungkin Afrika.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.