Dengan perdagangan antara kedua negara yang mencapai rekor tertinggi, Charles menggunakan kunjungan dua hari tersebut untuk menyoroti hubungan budaya dan komersial yang mendalam antara kedua negara.

Raja Charles III dari Inggris menyambut Presiden Nigeria Bola Tinubu di Kastil Windsor di kunjungan kenegaraan pertama oleh pemimpin negara terpadat di Afrika dalam hampir empat dekade.

Lebih dari 1.000 tentara dikerahkan pada hari Rabu untuk menunjukkan kekuatan lunak yang dilakukan keluarga kerajaan.

Dengan perdagangan antara kedua negara yang mencapai rekor tertinggi, Charles menggunakan kunjungan dua hari tersebut untuk menyoroti hubungan budaya dan komersial yang mendalam antara kedua negara.

Tinubu telah beberapa kali melakukan kunjungan yang tidak terlalu formal ke Inggris selama masa jabatannya, dan kedua negara tersebut tetap menjadi mitra utama dalam perdagangan, bantuan, dan pertahanan. London juga merupakan rumah bagi diaspora Nigeria yang berjumlah sekitar 300.000 orang.

Kepresidenan Nigeria mengatakan kunjungan tersebut menandakan “babak baru” dan mencerminkan komitmen bersama untuk “memperkuat perdagangan dan memperkuat hubungan persahabatan”.

London yang menyebut kunjungan tersebut “bersejarah”, mengumumkan bahwa perusahaan-perusahaan Nigeria, termasuk bank, sedang memperluas operasinya dan menciptakan ratusan lapangan kerja di Inggris, sehingga memperkuat negara-negara tersebut sebagai pusat global bagi bisnis di Afrika.

Bendera Nigeria dan Union Jack

Raja Charles dan Ratu Camilla menyambut presiden dan istrinya di Windsor, sebelah barat London, ketika meriam melepaskan tembakan hormat.

Bendera Nigeria dan Union Jack berkibar di tengah prosesi.

Presiden Nigeria dan istrinya sebelumnya nenek moyang dengan pewaris takhta Pangeran William dan istrinya Catherine, di sebuah hotel di kota tersebut.

Rombongan kemudian naik gerbong ke Kastil Windsor yang bersejarah.

Kemudian, raja dan ratu menunjukkan kepada presiden dan ibu negara barang-barang dari pemerintahan kolonial Inggris di Nigeria, yang ada hingga tahun 1960.

Pada Rabu malam, pesta kenegaraan yang mewah diadakan.

Pada hari Kamis, Tinubu diperkirakan akan bertemu dengan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer, serta anggota komunitas Nigeria di luar negeri, menurut jadwal resmi.

Yang hilang dari jadwal resmi adalah pertemuan tradisional antara kepala negara yang berkunjung dan oposisi Inggris.

Pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch, yang merupakan keturunan Nigeria, telah berulang kali secara terbuka mengkritik negara tempat ia dibesarkan karena korupsi dan kekerasan.

Kunjungan kenegaraan Nigeria terakhir ke Inggris terjadi pada tahun 1989, meskipun Tinubu diterima oleh Charles pada bulan September 2024.

Sebelum kematian ibunya, Ratu Elizabeth II, pada tahun 2022, Charles juga mengunjungi Nigeria sebanyak empat kali sebagai pangeran Wales.

Kunjungan Tinubu tetap berjalan meskipun terjadi pemboman mematikan di Negara Bagian Borno, Nigeria timur laut, pada hari Senin membunuh 23 orang dan melukai lebih dari 100 orang, dan presiden mengutuk serangan tersebut dan menyatakan “Nigeria tidak akan menyerah pada rasa takut.”