Ayatollah Ruhollah Khomeini, setelah berkuasa di Iran setelah revolusi Islam tahun 1979, mengadopsi konstitusi sektarian Syiah. Dengan persetujuannya, semua warga negara Iran yang bukan anggota sekte Syiah, dalam praktiknya, menjadi warga negara kelas dua. Pada saat yang sama, ia menyambut baik dampak revolusi di luar Iran melalui program “penggarapan lahan”. Hingga saat ini, masyarakat di wilayah tersebut masih menderita akibat dari program ini. Salah satu dampak buruknya adalah terbentuknya milisi Syiah yang didorong oleh ideologi, yang telah menyebabkan pertumpahan darah besar-besaran di beberapa negara Arab.

Saat ini, rezim Iran semakin terekspos di tengah perang yang sedang berlangsung dengan sekutu Amerika Serikat-Israel. Apa yang selama ini mereka sembunyikan mengenai niat mereka terhadap negara-negara Teluk Arab dan kelebihan kekuasaan yang mereka miliki kini telah terungkap. Mereka gagal menghormati hak-hak negara-negara tetangga, dengan menargetkan lokasi sipil dan infrastruktur ekonomi di kota-kota Teluk.

Hubungan Teluk-Iran merupakan salah satu isu paling kompleks dalam sistem regional Timur Tengah. Citra Iran dalam wacana politik, media, dan intelektual Teluk dibentuk oleh warisan ideologi dan militer ini, yang fondasinya diletakkan oleh Imam Khomeini dan kemudian diterjemahkan ke dalam kenyataan di lapangan oleh Ali Khamenei. Hubungan ini ditentukan oleh konfrontasi militer dan keamanan yang berulang-ulang, serta politik yang dipandang oleh Dewan Kerja Sama Teluk negara-negara sebagai ancaman langsung terhadap keamanan dan kedaulatan mereka. Wacana resmi dan media di Teluk cenderung menggambarkan Iran sebagai aktor regional yang berupaya memperluas pengaruh politik dan militernya dengan mengorbankan negara-negara tetangga dan masyarakatnya.

Imam Khomeini meninggalkan Ayatollah Ali Khamenei dengan tiga Arah: membunuh Saddam Hussein, memproduksi bom atom, dan menguasai Mekah dan Madinah. Arahan ini telah memperdalam krisis dalam sistem Perwalian Ahli Hukum. Meskipun Iran pada akhirnya menjadi Saksi eksekusi Hussein, upaya Iran untuk terus menerapkan dua Arah lainnya telah menempatkan Iran dalam dilema regional dan internasional. Program Iran yang mengekspor dan membentuk milisi senjata Syiah di Irak, Lebanon, Suriah dan Yaman selama empat dekade terakhir, sambil memuat dan mengarahkan mereka, telah membawa ke dalam konflik langsung dengan negara-negara regional, khususnya negara-negara Teluk. Demikian pula, upaya mereka untuk mengembangkan program nuklir telah menempatkan negara-negara ini dalam konfrontasi berkelanjutan dengan komunitas internasional.

Jaringan kelompok bersenjata regional Iran mencerminkan strategi ini dengan jelas. Di Lebanon, Hizbullah bukan sekedar sebuah partai tetapi sebuah “negara super” yang menjalankan perintahnya dari luar perbatasannya; di Yaman, Houthi bukanlah proyek nasional Yaman namun merupakan alat untuk mengekspor keamanan nasional Iran ke perbatasan Arab Saudi dan mengancam navigasi di Laut Merah; di Irak, Iran telah membentuk milisi Syiah yang dipatuhi oleh negaranya sendiri; dan di Arab Ahvaz, perubahan demografis dan simpanan pohon palem Arab dilakukan atas nama keamanan nasional Persia.

Proyek yang digagas Khomeini bukanlah proyek Islami, meskipun proyek tersebut menggunakan Islam untuk menjalankannya. Ini adalah proyek kekuasaan baru, yang didorong oleh ambisi Persia, menggunakan agama sebagai kedok dan kekuatan pendorong. Khamenei dianggap sebagai pewaris sejati revolusi 1979 dan kelanjutan proyek ideologis ini dalam segala dimensinya.

Khomeini mengembangkan teori Wilayat al-Faqih yang tidak ada dalam ajaran Syiah sebelum ia berkuasa. Berdasarkan teori ini, Ali Khamenei, dan setelahnya Mojtaba Khamenei, bertindak sebagai “Ahli Hukum Penjaga” atas nama imam tersembunyi dan menerima Arah langsung darinya. The Guardian Jurist bukan hanya sebuah konsep keagamaan namun juga sebuah otoritas politik, keamanan, dan militer, yang memimpin poros pengikut di seluruh wilayah dan mengejar proyek dominasi baik di tingkat regional maupun internasional. Pendekatan “bumi hangus” adalah salah satu perluasan dari proyek yang berpusat pada imam ini.

Pemimpin tertinggi juga merupakan otoritas keagamaan dalam sekte Syiah, dikelilingi oleh aura kesucian di antara penganut Dua Belas Syiah. Pembunuhan Ali Khamenei berarti hilangnya pilar utama sistem Wilayat al-Faqih.

Ali Khamenei mengawasi program nuklir Iran, kemampuan rudal, program luar angkasa, dan pengaruh regional, termasuk tokoh-tokoh seperti Qassem Soleimani. Pembunuhan Khamenei akan menutup babak utama logika revolusioner di Iran dan mendorong negara tersebut menuju jalur pembiayaan. Iran telah berupaya mempersiapkan hal ini dengan mempercepat kesetiaan kepada putranya, Mojtaba, meskipun ia tidak memiliki karisma atau pengaruh seperti ayahnya. Iran sebelum Khamenei tidak akan sama dengan Iran setelahnya.

Dilema Iran dalam perang

Liputan media Barat menggambarkan Iran sebagai aktor sentral dalam ketidakstabilan regional, dengan fokus pada kemampuan militernya, dukungannya terhadap kelompok bersenjata, serta program nuklir dan rudal. Narasi-naratif ini telah memperkuat citra Iran sebagai kekuatan destabilisasi dan berkontribusi pada iklim perang antara sekutu AS-Israel dan Iran yang diterima oleh opini publik Barat.

Serangan terhadap fasilitas minyak di Arab Saudi pada tahun 2019 menandai titik balik dalam wacana Teluk mengenai Iran. Para pemimpin negara-negara Teluk memandang hal ini sebagai ancaman langsung terhadap keamanan energi regional dan global. Peristiwa ini memperkuat persepsi mengenai ancaman Iran dan mendorong negara-negara Teluk untuk memperkuat kerja sama militer dan keamanan dengan mitra regional dan internasional.

Selat Hormuz tetap menjadi salah satu jalur strategi maritim terpenting di dunia, dengan sekitar 20 persen perdagangan minyak global melewati selat tersebut. Ini adalah arteri utama untuk mengekspor minyak dan gas dari Teluk ke pasar global, khususnya Asia. Jika Iran menutup selat tersebut atau mengganggu navigasi, ekspor akan terhenti, harga global akan meningkat tajam, dan gangguan ekonomi besar akan terjadi, termasuk inflasi, ketidakstabilan keuangan, dan pertumbuhan yang lebih lambat. Rantai pasokan makanan di negara-negara Teluk juga akan terkena dampaknya.

Tindakan seperti itu akan memberikan pembenaran yang dapat diterima secara internasional bagi AS untuk membentuk tatanan militer guna melindungi navigasi, termasuk penduduk Pulau Kharg di Iran. Negara-negara Teluk juga akan dipaksa untuk memperluas kerja sama keamanan dan memperkuat kemampuan pertahanan maritim.

Iran menghadapi dilema militer yang kompleks. Negara ini tidak memiliki angkatan udara modern yang mampu mempertahankan perang konvensional yang berkepanjangan melawan AS atau Israel. Sebaliknya, mereka mengandalkan rudal balistik, drone, dan peperangan asimetris, yang berfungsi sebagai alat pencegahan dan bukannya kemenangan yang menentukan. Hal ini juga bergantung pada perang proksi melalui kelompok-kelompok seperti Hizbullah dan milisi di Irak.

Kelompok Houthi tetap menjadi faktor utama eskalasi konflik. Masuknya mereka ke dalam perang akan bergantung pada keputusan pimpinan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC), yang menjadi bawahan mereka. Jika AS membuka kembali Selat Hormuz secara paksa, Houthi dapat mencoba menutup Selat Bab al-Mandeb sebagai langkah eskalasi terakhir.

Iran menghindari perang langsung karena infrastrukturnya rentan terhadap serangan yang presisi, fasilitas nuklirnya terekspos, dan perekonomiannya tidak mampu menahan konflik yang berkepanjangan. Oleh karena itu, AS mengikuti strategi eskalasi tanpa perang langsung, mengandalkan tekanan tidak langsung melalui jaringan regionalnya, sementara sekutu AS-Israel berupaya menarik negara tersebut ke dalam konfrontasi.

Dilema Iran dalam perdamaian

Secara politik, Iran menerapkan tingkat isolasi internasional di bawah sanksi Barat. Sekutunya, Rusia dan Tiongkok, tidak ingin terlibat perang langsung dengan Barat atas nama mereka. Meskipun hubungan dengan negara-negara Teluk membaik setelah perjanjian Beijing dengan Arab Saudi pada tahun 2023, negara-negara Teluk terus bergantung pada AS dalam hal keamanan.

Secara internal, Iran berulang kali menghadapi protes, krisis legitimasi, perpecahan antara kelompok reformis dan garis keras, serta penetangan dari aliran sekuler dan independen. Sanksi ekonomi telah menyebabkan inflasi, depresiasi mata uang, dan berkurangnya investasi. Iran menjalankan perang ekonomi dengan kapasitas terbatas, mengandalkan penjualan minyak tidak resmi dan diskon ekspor, khususnya ke Tiongkok.

Pada saat yang sama, Iran berupaya mencapai pencegahan dengan cepat melalui rudal, drone, dan proksi regionalnya, sambil menunjukkan kemampuan nuklirnya. Hal ini meningkatkan kemungkinan terjadinya serangan pendahuluan dan mengeksposnya di berbagai bidang.

Oleh karena itu, Iran terjebak dalam tiga dilema: pencegahan yang kuat namun kemampuan merangsang yang lemah; pengaruh regional yang luas namun sumber daya ekonomi yang terbatas; dan strategi eskalasi yang berisiko berubah menjadi skala perang penuh yang ingin dihindari. Negara ini terus melakukan tekanan di bawah ambang batas perang, berupaya menguras tenaga lawannya tanpa melakukan konfrontasi langsung.

Bagi Iran, kemenangan dalam konfrontasi ini berarti bertahannya hidup republik Islam tersebut. Mereka menganggap serangan militer AS di wilayah tersebut sebagai sasaran yang sah, dengan alasan bahwa mereka tidak dapat menyerang AS secara langsung. Hal ini juga meluas hingga menargetkan infrastruktur ekonomi, kedutaan besar, dan hotel di kawasan Teluk, dengan alasan bahwa negara-negara tersebut menampung kehadiran AS atau Israel. Hal ini menciptakan kesenjangan yang jelas antara apa yang dinyatakan oleh para pemimpin politik dan apa yang dilakukan IRGC dalam praktiknya.

Teluk di persimpangan jalan

Negara-negara Teluk Arab kini berada di persimpangan jalan. Menanggapi rudal dan drone Iran yang menargetkan lokasi sipil dan ekonomi, mereka telah memperkuat kemampuan pertahanan udara mereka melalui sistem seperti Patriot dan THAAD, yang mencegat banyak serangan ini sebelum mencapai sasarannya. Mereka juga memperluas kemitraan keamanan dengan negara-negara seperti Pakistan dan Turki.

Namun negara-negara Teluk tidak menginginkan perang terbuka. Jika eskalasi terus berlanjut dan melewati ambang batas kritis, mereka mungkin terpaksa melakukan tindakan lebih dari sekedar pengamanan menuju tindakan preventif militer untuk menetralisir ancaman sebelum mereka mencapai kota mereka.

Jika Iran tetap memiliki kemampuan yang memadai, Iran mungkin akan berupaya menargetkan atau bahkan menduduki wilayah dan pulau-pulau di Teluk, yang akan mengarah pada eskalasi berbahaya dengan konsekuensi yang tidak dapat diprediksi. Wilayah tersebut kemudian akan menghadapi konflik dengan konsekuensi yang tidak dapat dikendalikan.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.