Jenderal Vladimir Padrino menghabiskan 11 tahun sebagai menteri pertahanan negara tersebut, dan bertindak sebagai sekutu utama Nicolas Maduro.

Presiden sementara Venezuela Delcy Rodriguez telah mengumumkan bahwa ia akan menggantikan menteri pertahanan yang sudah lama menjabat, Jenderal Vladimir Padrino, yang merupakan tokoh sentral dalam pemerintahan mantan Presiden Nicolas Maduro.

Rodriguez mengumumkan kepergian pejabat tinggi tersebut dalam sebuah postingan pada hari Rabu di platform media sosial Telegram.

“Kami berterima kasih kepada Vladimir Padrino Lopez atas kesetiaannya kepada tanah air dan selama bertahun-tahun telah menjadi prajurit pertama yang membela negara kami,” kata Rodriguez.

Dia menambahkan bahwa Padrino akan diberi “tanggung jawab baru” yang tidak ditentukan. Tidak ada penjelasan yang diberikan untuk perubahan tersebut.

Kepergian Padrino adalah perombakan terbaru di tingkat kabinet dalam pemerintahan Venezuela sejak 3 Januari, ketika Amerika Serikat melancarkan operasi militer untuk menculik. Maduro dan istrinya, Cilia Flores.

Misalnya, pada bulan Februari, ombudsman pemerintah Alfredo Ruiz mengundurkan diri, diikuti dengan pengunduran diri Tarek William Saab sebagai jaksa agung. Saab sejak itu mengambil alih jabatan Ruiz untuk sementara.

Pejabat ketiga tersebut memiliki hubungan dekat dengan Maduro dan dikutip oleh kelompok hak asasi manusia yang berkontribusi terhadap pemerintah di Venezuela.

Padrino yang berusia 62 tahun telah memimpin militer negara itu sejak tahun 2014. Di bawah kepemimpinannya, militer menangani tuduhan korupsi dan pelanggaran, termasuk melakukan tindakan keras terhadap pengunjuk rasa.

Para wawasannya juga mencatat bahwa pengaruh militer meluas ke sektor-sektor penting perekonomian, seperti pertambangan, distribusi minyak dan makanan.

Minggu lalu, misi pencarian fakta PBB mencatat bahwa sebagian besar pemerintahan Maduro masih bertahan, dan hanya ada sedikit tanda bahwa akan ada tanggung jawab atas pelanggaran hak asasi manusia.

“Mesin hukum dan kelembagaan yang kompleks yang memicu dan memungkinkan dilakukannya pelanggaran hak asasi manusia yang serius dan kejahatan internasional – yang sebelumnya didokumentasikan oleh Misi – masih utuh,” tulis kelompok tersebut.

Setelah penculikan Maduro, pemerintahan sementara Presiden Rodriguez menghadapi tekanan untuk melaksanakan reformasi.

Pemerintahannya telah membebaskan ratusan tahanan politik dan mengesahkan undang-undang amnesti umum, meskipun para pembela hak asasi manusia menunjukkan bahwa undang-undang tersebut memiliki celah yang terus-menerus memungkinkan terjadinya represi politik.

Presiden AS Donald TrumpSementara itu, mereka telah menggunakan ancaman aksi militer lebih lanjut untuk menekan pemerintah Venezuela agar membuka minyak nasionalnya dan sektor pertambangan kepada penanaman modal asing.

AS juga telah berupaya mengendalikan penjualan minyak Venezuela, dimana Trump mengklaim telah mengambil “ratusan juta barel minyak” dari negara-negara tersebut.

SEBAGAI kedutaan besar di Caracas secara resmi kegiatan melanjutkannya minggu lalu setelah jeda tujuh tahun di bawah kepemimpinan Maduro, yang mulai menjabat pada tahun 2013.

Sebelum serangan 3 Januari, Rodriguez menjabat sebagai wakil presiden Maduro. Meskipun dia pernah bekerja sama dengan AS, dia tetap meminta pemerintah Trump untuk membebaskan Maduro dan Flores.

Dalam pengumuman hari Rabu, Rodriguez mengindikasikan bahwa Padrino akan digantikan oleh Jenderal Gustavo Gonzalez Lopez.

Baik Padrino maupun Gonzalez Lopez telah menghadapi sanksi AS, berdasarkan pelanggaran pelanggaran hak asasi manusia dan korupsi. Sebelumnya, Gonzalez Lopez menjabat sebagai kepala intelijen dalam negeri Venezuela, dan baru-baru ini, ia bekerja di manajemen perusahaan minyak negara PDVSA.