Khan Younis, Jalur Gaza – Bangunan bersejarah sering kali tahan terhadap perubahan yang tidak terjadi selama berabad-abad, namun ketika roket dan rudal jatuh, bahkan batu yang paling tahan lama pun menjadi rapuh.

Untuk generasi keluarga di kota selatan Gaza Khan YounisPasar Gandum adalah perhentian pertama mereka saat berbelanja.

Cerita yang Direkomendasikan

daftar 3 barang

• daftar 1 dari 3Alquran menggema nyaring saat para qari Palestina berkumpul di Gaza
• daftar 2 dari 3Peta menunjukkan perkembangan serangan selama 17 hari dalam perang AS-Israel melawan Iran
• daftar 3 dari 3Penutupan penyeberangan Rafah membuat pasien Gaza terjebak tanpa pengobatan

daftar akhir

Untuk mencapainya berarti berjalan melewati Kastil Barquq yang bersejarah, sebuah bangunan berusia berabad-abad yang berasal dari tahun 1387 dan merupakan fondasi Khan Younis.

Namun bagi penduduknya, kastil itu lebih dari sekadar monumen tua; itu adalah landmark terkenal yang menandai pintu masuk ke salah satu ruang komersial paling ramai di kota ini.

Aroma rempah-rempah dan rempah-rempah kering yang harum akan menemani setiap perjalanan menuju Pasar Gandum.

Tapi itu terjadi sebelum perang genosida Israel di Gaza dimulai. Serangan Israel menimbulkan kerusakan parah di Pasar Gandum dan Kastil Barquq. Pasar kini telah menjadi gang-gang yang hancur, dengan debu dan kenyamanan memenuhi udara.

Duduk di tokonya di sepanjang deretan toko tua yang rusak, Nahed Barbakh, 60 tahun, salah satu pedagang persediaan makanan pokok tertua dan paling terkenal di kota itu, menghabiskan waktu puluhan tahun mengamati pelanggan yang datang ke pasar. Kini, hanya segelintir orang yang melewati tokonya.

“Saya sudah berada di tempat ini selama beberapa dekade, hari demi hari, menyaksikan orang-orang membawa kehidupan ke tempat ini,” kata Nahed. “Lihat sekarang – kosong. Saat ini, seharusnya tidak ada ruang untuk berjalan kaki karena banyaknya orang yang bersiap menyambut Idul Fitri.”

Dia berhenti sebelum menunjuk ke arah kastil terdekat.

“Kami selalu merasakan beban sejarah di sini karena kami sangat dekat dengan Kastil Barquq. Kini sejarah dan kehidupan itu sendiri telah terkena dampak masyarakat.”

Namun tembakan Israel tidak memperhitungkan status historis pasar tersebut. Pasar Gandum, yang telah lama dianggap sebagai jantung ekonomi Khan Younis, juga merupakan salah satu lokasi pertemuan pertama pada bulan kedua pemerintahan Khan Younis. Perang genosida Israel di Gaza. Lebih dari dua tahun pemboman Israel dan gelombang pengungsian yang berulang kali telah membuat pasar ini tidak dapat dikenal lagi.

“Pendudukan tersebut membunuh banyak teman kami yang bekerja di sini,” kata Nahed pelan. “Mereka yang selamat mengalami kehancuran finansial. Itu sebabnya Anda melihat sebagian besar toko-toko ini masih tutup.”

Dia menunjuk ke beberapa rak di belakangnya.

“Toko saya dulu penuh dengan barang-barang dengan kapasitas tinggi. Kami bahkan memiliki gudang tambahan untuk memasok apa yang dibutuhkan masyarakat, terutama pada musim tersibuk.”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, ledakan yang memekakkan telinga menginterupsinya – suara tembakan tank Israel.

“Dan inilah alasan terbesar orang takut untuk kembali,” kata Nahed tiba-tiba. “Itu garis kuning hanya beberapa ratus meter dari jalan ini. Kapan saja, peluru bisa sampai ke sini.”

Garis kuning adalah nama yang diberikan untuk garis demarkasi di mana pasukan Israel menarik diri sebagai bagian dari tahap pertama perjanjian gencatan senjata pada bulan Oktober. Hal ini secara efektif membagi Gaza menjadi dua, dan warga Palestina berulang kali ditembak karena mendekatinya.

Garis kuning telah membagi Khan Younis, secara dramatis membentuk kembali geografi kota. Israel berulang kali mengubah garis batasnya, memindahkannya lebih jauh ke Gaza.

Pasar Gandum, yang dulunya merupakan pusat kehidupan perkotaan, kini berada di dekat garis kuning.

Apa yang dulunya merupakan jantung komersial kota ini kini telah berubah menjadi sebuah tepian, di mana orang-orang ragu untuk berjalan kaki, sehingga kebangkitan kehidupan perdagangan sehari-hari menjadi sebuah prospek yang jauh.

Ketahanan selama berabad-abad

Pasar Gandum berasal dari akhir abad ke-14, ketika penguasa Mamluk Younis al-Nawruzi mendirikan Khan Younis pada tahun 1387 sebagai perhentian strategi di sepanjang jalur perdagangan yang menghubungkan Mesir dan Levant.

Dibangun sebagai perpanjangan dari Kastil Barquq, yang berfungsi sebagai karavanserai bagi para pedagang keliling, pasar ini menjadi pusat komersial tempat para pedagang dan pelancong bertukar barang, berpindah antara Afrika, Levant, dan sekitarnya.

Pasar Gandum menempati luas sekitar 2.400 meter persegi (25.830 kaki persegi). Toko-toko satu lantainya berjejer di jalan utama yang membentang dari timur ke barat, berpotongan dengan gang-gang sempit yang bercabang menuju halaman yang lebih kecil. Bangunan-bangunan tersebut mempertahankan elemen konstruksi aslinya, termasuk dinding batu pasir dan bahan pengikat tradisional yang telah bertahan selama berabad-abad dalam perbaikan dan modifikasi.

Seiring berjalannya waktu, pasar tersebut berkembang menjadi pusat komersial utama Khan Younis, beradaptasi dengan perdagangan modern sambil tetap mempertahankan karakter bersejarahnya.

Namun saat ini, banyak tokonya yang rusak atau tutup.

Menurut Kementerian Pariwisata dan Purbakala Gaza, pasar tersebut kini berada di antara lebih dari 100.000 orang 200 situs warisan rusak akibat serangan pasukan Israel di Jalur Gaza sejak Oktober 2023.

Di ujung selatan Pasar Gandum, tempat deretan kios sayur-sayuran dipenuhi produk segar, hanya satu kios darurat yang dibuka.

Om Saed al-Farra, warga setempat, melangkah dengan hati-hati menuju kios, mengamati tumpukan sayuran kecil yang diletakkan di atas peti kayu. Ekspresi wajahnya mencerminkan lebih dari kepuasan; itu adalah ketidakpercayaan terhadap apa yang telah terjadi di pasar.

“Pasar sedang tertidur sekarang,” katanya. “Dulu ada banyak kios di sini dan banyak pilihan bagi orang-orang.”

Dia menunjuk ke arah bagian pasar sayuran yang kosong, yang dulunya merupakan salah satu sudut tersibuk.

“Hari-hari ini dulunya diisi dengan persiapan Idul Fitri yang penuh kegembiraan, ketika keluarga memadati pasar untuk berbelanja makanan dan kebutuhan pokok,” kata al-Farra. “Sekarang pasar terasa sangat suram, kios-kiosnya sebagian besar kosong dan suasananya sudah tidak ada lagi. Semuanya terbatas. Sekalipun Anda punya uang, hampir tidak ada tempat tersisa di sini untuk kita beli.”

Keruntuhan ekonomi dikecam

Meskipun sebagian infrastruktur pasar masih berdiri secara fisik, banyak pedagang yang belum kembali.

Menurut Walikota Khan Younis Alaa el-Din al-Batta, Pasar Gandum pernah menjadi salah satu jalur perekonomian paling penting di kota tersebut.

“Sama seperti dulunya menghubungkan benua, bahkan di bawah blokade, hal ini terus menghubungkan orang-orang di seluruh Gaza,” kata al-Batta. “Hal ini sangat melekat dalam ingatan warga kami. Namun sekali lagi, pendudukan telah membawa kehancuran, menargetkan sejarah kami dan garis hidup penting bagi masyarakat.”

Selama hampir dua dekade, Israel telah mengendalikan jalur darat, wilayah udara, dan garis pantai Gaza di bawah blokade ketat. Sejak genosida dimulai pada Oktober 2023, perdagangan semakin diperketat, sehingga mendorong bisnis dan perdagangan runtuh.

Di gang sempit di barat di mana bebatuan berserakan menutupi tanah, dua jubah digantung di luar sebuah toko kecil. Di bagian dalam, penjahit berusia 57 tahun Mohammad Abdul Ghafour membungkuk di atas mesin jahitnya, dengan hati-hati menjahit kemeja yang robek.

Tokonya adalah satu-satunya yang buka di gang abu-abu.

“Saya sudah di sini sejak kecil,” kata Abdul Ghafour. “Ayah saya membuka toko ini pada tahun 1956, dan saya tumbuh dengan mempelajari profesi ini di sini, di pasar.”

Pengeboman yang dilakukan Israel tidak hanya menghancurkan tempat dia bekerja; itu juga dihadiri puluhan anggota keluarga.

“Pada tanggal 7 Desember 2023, Israel melakukan kematian yang mengerikan terhadap keluarga saya,” ujarnya. “Saya kehilangan ayah, saudara laki-laki saya, dan lebih dari 30 kerabat.”

Menguburkan anggota keluarganya hanyalah awal dari perpisahan yang panjang dan penderitaan dari pasar dan tokonya.

“Kami terpaksa mengungsi lebih dari 12 kali. Saya punya banyak peluang untuk pergi karena dua anak saya tinggal di Eropa,” kata Abdul Ghafour. “Tapi yang terpikirkan olehku hanyalah kembali ke tokoku.”

Ketika pasukan Israel mundur ke garis kuning, dia kembali sendirian.

“Saya membersihkan jalan sendirian. Dan jika saya harus melakukannya lagi, saya akan melakukannya. Siapa pun yang mencintai tanahnya tidak akan pernah meninggalkannya,” katanya. “Saya mengisi baterai mesin saya dan datang setiap hari. Kepulangan saya mendorong beberapa warga untuk kembali juga. Namun masyarakat masih membutuhkan tempat berlindung, udara, dan layanan dasar sebelum lebih banyak keluarga kembali.”

Warga Mohammad Shahwan berdiri di toko Nahed memeriksa daftar barang yang ingin dibelinya.

“Kami meninggalkan al-Mawasi yang padat sesegera mungkin untuk kembali ke rumah kami yang rusak,” katanya, merujuk pada hamparan pantai Khan Younis di mana ribuan warga Palestina terpaksa mengungsi. “Tetapi jumlah penduduk di sini masih sangat sedikit karena kerusakan dan kurangnya pelayanan.”

Meski begitu, Mohammad Shahwan mengaku lega karena tokonya masih buka.

“Untuk pertama kali dalam dua tahun ini, kami akan membuat biskuit tradisional Lebaran,” ujarnya sambil memegang daftar bahan-bahannya. “Dua Idul Fitri terakhir adalah hari kelam bagi keluarga saya setelah kami kehilangan putra saya yang berusia 17 tahun, Salama. Dia dan bibinya terbunuh oleh serangan Israel.”

Dia bisa saja membeli persediaan yang sekarang mahal di tempat lain, namun kembali ke Pasar Gandum memiliki makna tersendiri. “Saya ingin mengakuisisi dari sini, seperti yang selalu kami lakukan.”

Menunggu pemulihan

Menurut Walikota al-Batta, memulihkan pasar bersejarah memerlukan upaya rekonstruksi besar-besaran.

“Pasar Gandum membutuhkan proses restorasi yang komprehensif agar bisa berfungsi kembali,” ujarnya. “Sejauh ini, pekerjaan kami hanya sebatas membersihkan puing-puing dan menyediakan pasokan udara terbatas untuk warga yang kembali.”

Proses pembangunan kembali akan membutuhkan material khusus dan ahli restorasi pekerjaan untuk melestarikan apa yang tersisa dari struktur bersejarah tersebut. Pekerja kota telah mengumpulkan batu-batu sisa dari berharap dengan harapan suatu hari nanti batu-batu tersebut dapat digunakan untuk membangun kembali bagian-bagian pasar.

Namun rekonstruksi masih mustahil dilakukan dalam kondisi saat ini.

“Lebih dari lima bulan telah berlalu sejak gencatan senjata dimulai, namun belum ada satu pun kantong air mani yang masuk ke Gaza,” kata al-Batta.

“Kami ingin memulihkan identitas kami dan menghidupkan kembali kehidupan masyarakat kami. Namun hal ini tidak akan terjadi jika gangguan dan pelanggaran Israel terus berlanjut.”