Venezuela mengalahkan negara tuan rumah yang bertabur bintang untuk memenangkan pertarungan politik di Miami.

Venezuela mencetak kekalahan menakjubkan 3-2 atas tuan rumah turnamen Amerika Serikat untuk merebut World Baseball Classic untuk pertama kalinya pada hari Selasa dalam final menegangkan yang dimainkan dengan latar belakang ketegangan politik.

Eugenio Suarez melaju dalam kemenangan di puncak inning kesembilan untuk memastikan kemenangan bagi Venezuela atas susunan pemain Amerika yang dianggap sebagai “tim impian”.

Tertinggal hampir sepanjang permainan, Tim AS tampaknya telah bangkit kembali ke dalam kontes ketika Bryce Harper melancarkan dua pukulan homer yang mengikat permainan pada inning delapan.

Namun salvo Harper terbukti sia-sia saat Venezuela kembali memimpin pada inning kesembilan, mempengaruhi penampilan goyah dari pereda AS Garrett Whitlock untuk meraih kemenangan.

“Apa yang bisa saya katakan, ini luar biasa,” kata pahlawan Venezuela, Suarez. “Tidak ada yang percaya pada Venezuela, tapi sekarang kami memenangkan kejuaraan hari ini. Ini adalah perayaan bagi seluruh negara Venezuela.”

Kemenangan ganda Suarez menyelesaikan final yang berlangsung dalam suasana riuh di LoanDepot Park Miami, dengan kontingen besar penggemar Venezuela dalam jumlah penonton yang terjual habis sebanyak 36.190 orang mencemooh susunan pemain AS selama perkenalan sebelum pertandingan.

Presiden AS Donald Trump, yang pemerintahannya menangkap Presiden Venezuela Nicolas Maduro dalam serangan militer pada bulan Januari, telah memicu ketegangan melalui postingan media sosial pada hari Senin, memberi selamat kepada Venezuela karena mencapai final sekaligus menyarankan negara itu bisa menjadi “negara bagian ke-51” AS.

Trump kembali membahas tema tersebut beberapa saat setelah kekalahannya pada hari Selasa, dengan menyatakan dalam sebuah postingan di platform Truth Social miliknya: “STATEHOOD!!!Presiden DJT.”

Pemimpin sementara Venezuela, Delcy Rodriguez, yang menggantikan Maduro yang digulingkan, mendeklarasikan “hari kegembiraan nasional” pada hari Rabu.

“Kemenangan ini adalah kemenangan semangat, bakat, dan persatuan yang mendefinisikan kita sebagai rakyat Venezuela,” tulis Rodriguez di X.

“Sebuah prestasi yang akan selalu diingat di jantung negara kita.¡VIVA VENEZUELA!”

Venezuela mendominasi

Venezuela, yang para pemainnya telah diinstruksikan oleh manajemen tim untuk menghindari komentar politik sepanjang turnamen, mendominasi susunan pemain Tim USA yang dibanggakan untuk waktu yang lama, dengan pitcher awal Eduardo Rodriguez menghambat pemukul Amerika yang dipimpin oleh raja home run New York Yankees, Aaron Judge.

Tim Amerika Selatan memimpin di kuarter ketiga saat starter AS Nolan McLean berjuang untuk mendapatkan komando dari gundukan tersebut.

Salvador Perez dipilih untuk mencapai pangkalan sebelum bintang Atlanta Braves Ronald Acuna Jr berjalan-jalan.

Lemparan pembohong dari McLean meninggalkan Venezuela dengan pelari di base kedua dan ketiga, dan pada lemparan berikutnya, lalat pengorbanan Maikel Garcia dari Kansas City Royals memungkinkan Perez mencetak gol.

Dengan pemukul AS yang terus menyerang Rodriguez, Venezuela menggandakan keunggulan mereka di puncak inning kelima.

McLean melakukan fastball empat jahitan ke tengah zona serangan, dan pemain kiri Boston Red Sox Wilyer Abreu dengan tepat menerkam, melakukan home run solo sejauh 414 kaki (126 meter) ke tengah lapangan untuk memimpin 2-0.

Venezuela nampaknya hampir meraih kemenangan, namun dikejutkan oleh home run Harper sejauh 432 kaki (132 meter) ke tengah lapangan dari pereda Andres Machado pada kuarter luas.

Namun reli AS tidak bertahan lama, dan Venezuela kembali memimpin pada kuarter kesembilan ketika Luis Arraez memimpin dari Whitlock sebelum tembakan Suarez ke kiri tengah lapangan memberi kemenangan kepada Venezuela.

Lebih dekat Daniel Palencia menyingkirkan Kyle Schwarber, Gunnar Henderson dan Roman Anthony secara berurutan untuk memastikan kemenangan Venezuela.