Balapan Grand Prix Formula Satu di Bahrain dan Arab Saudi tidak akan diadakan pada bulan April karena alasan keamanan karena perang.

Formula Satu dan badan pengaturnya, FIA, mengatakan balapan Grand Prix di Bahrain dan Arab Saudi tidak akan diadakan pada bulan April karena masalah keselamatan terkait perang Iran.

Kedua negara telah terkena dampak balasan serangan Iran setelah Amerika Serikat dan Israel melancarkan gelombang serangan terhadap Iran.

Pengumuman itu dilakukan pada Minggu pagi di Shanghai menjelang Grand Prix China.

“Karena situasi yang sedang berlangsung di kawasan Timur Tengah, Grand Prix Bahrain dan Arab Saudi tidak akan berlangsung pada bulan April,” kata F1. “Sementara beberapa alternatif dipertimbangkan, pada akhirnya memutuskan bahwa tidak ada pergantian pemain yang akan dilakukan pada bulan April.”

F1 digelar di Bahrain pada 12 April dan di kota Jeddah, Arab Saudi, pada 19 April.

“Meskipun ini adalah keputusan yang sulit untuk diambil, sayangnya ini adalah keputusan yang tepat pada tahap ini mengingat situasi saat ini di Timur Tengah,” kata Stefano Domenicali, presiden dan CEO F1.

“FIA akan selalu mengutamakan keselamatan dan kesejahteraan komunitas dan kolega kami. Setelah mempertimbangkan dengan cermat, kami mengambil keputusan ini dengan mempertimbangkan tanggung jawab tersebut,” kata presiden FIA, Mohammed Ben Sulayem.

FIA tidak secara eksplisit menunda penjadwalan ulang balapan dan, bersama dengan F1, tidak menggunakan kata “batal” atau “menunda” saat pengumuman bahwa seri tersebut tidak akan diadakan di Bahrain atau Arab Saudi bulan depan.

“Bahrain dan Arab Saudi sangat penting bagi ekosistem musim balap kami, dan saya berharap dapat kembali ke keduanya segera setelah keadaan memungkinkan,” kata Ben Sulayem.

Promotor balapan di Bahrain dan Arab Saudi mengatakan mereka mendukung keputusan tersebut.

Jadwal F1 yang padat tidak memiliki tanggal terbuka yang jelas untuk balapan yang dijadwal ulang tahun ini.

Membatalkan balapan di Bahrain dan Arab Saudi berarti ada jeda lima minggu dari Grand Prix Jepang pada 29 Maret dan balapan berikutnya, Grand Prix Miami, pada 3 Mei. Tanpa penjadwalan ulang apa pun, jadwal 22 balapan tersebut akan menjadi yang terpendek sejak 2023.

Dua balapan di Timur Tengah baru akan dilaksanakan bulan depan, namun F1 harus mengambil keputusan lebih awal karena biasanya F1 akan menerbangkan staf dan kargo pertama ke perjalanan beberapa minggu sebelumnya. F1 juga dihadapkan pada kesulitan menjual tiket dalam waktu singkat, sehingga hampir tidak mungkin diadakan balapan pengganti di negara lain.

Kimi Antonelli, pebalap Mercedes yang menempati posisi terdepan pada balapan hari Minggu di Shanghai, mengatakan pikiran mereka yang menderita akibat situasi ini dan keselamatan harus menjadi prioritas.

“Saya yakin mereka akan melakukan hal yang benar,” katanya tentang FIA dan F1.

Jadwal tersebut merupakan urusan bersama antara FIA dan pemegang hak komersial F1, dan waktu telah menandai kesediaannya untuk mengikuti jejak mereka.

“Saya pikir kami mengikuti panduan FIA dan Formula 1, seperti yang selalu kami lakukan. Mereka selalu membawa kami ke arah yang benar,” kata kepala tim Audi Jonathan Wheatley, Jumat. “Tidak ada yang akan berkompromi pada apa pun yang akan menempatkan tim dalam situasi yang tidak nyaman.”

Bahrain telah menjadi tuan rumah dua tes F1 pramusim musim ini, sebelum Israel dan AS melancarkan serangan ke Iran. Uji coba ban untuk cuaca basah dalam skala yang lebih kecil segera dibatalkan setelah terjadinya pemogokan.

Penutupan perjalanan yang mempengaruhi bandara-bandara besar di Timur Tengah juga menyebabkan gangguan bagi staf F1 dan tim yang berbasis di Eropa yang menuju ke Melbourne untuk pembukaan musim Grand Prix Australia.

Kali terakhir balapan F1 yang digelar dibatalkan adalah pada tahun 2023, ketika Grand Prix Emilia Romagna di Italia dibatalkan dalam waktu singkat karena banjir mematikan di daerah tersebut.

Pada tahun 2022, F1 melanjutkan balapan akhir pekannya di Arab Saudi, bahkan setelah pemberontak Houthi Yaman menyerang depot minyak selama sesi latihan, dengan asap hitam terlihat dari sirkuit Jeddah.

Pada tahun yang sama, F1 membatalkan kontrak Grand Prix Rusia setelah invasi besar-besaran Rusia ke negara tetangga Ukraina.