Salah satu gembong narkoba paling dicari di Amerika Selatan, Sebastian Enrique Marset Cabrera, telah ditangkap di Santa Cruz de la Sierra di Bolivia, setelah penggerebekan pagi hari yang melibatkan ratusan petugas polisi.

Menyusul penangkapan Marset pada hari Jumat, Presiden Bolivia Rodrigo Paz merayakan penangkapan tersebut sebagai tonggak sejarah dalam perjuangan melawan perdagangan narkoba di benua tersebut.

“Salah satu pengedar narkoba dan penjahat yang termasuk dalam empat kelompok terbesar di benua ini telah gugur,” kata Paz dalam konferensi pers di La Paz, Bolivia.

“Penangkapan Marset menandai titik balik dalam melawan perang kejahatan yang terorganisir, dan juga menegaskan kembali tekad pemerintah untuk menghadapi mafia internasional dan domestik.”

Kepemimpinan Paz adalah bagian dari tren di Amerika Selatan, yang telah lama melihat pemerintahan beraliran kiri gagal dalam pemilu baru-baru ini, dan lebih memilih alternatif dari sayap kanan.

Penangkapan Marset juga bertepatan dengan dorongan baru dari Amerika Serikat untuk lebih agresif mengatasi perdagangan narkoba di belahan bumi barat.

Pemerintahan Paz yang baru lahir telah menunjukkan kesediaan untuk terjadi dengan AS dalam upaya tersebut.

Paz dilantik pada bulan November, mengakhiri hampir 20 tahun kepemimpinan Gerakan Sosialisme Bolivia (MAS), dan pada akhir Februari, pemerintahannya hubungan yang tidak menyenangkan dengan Administrasi Penegakan Narkoba AS (DEA) setelah perpecahan pada tahun 2008.

Presiden AS Donald Trump baru-baru ini menjamu Paz dan para pemimpin sayap kanan lainnya dari Amerika Latin di resor Mar-a-Lago di Florida Selatan untuk membahas upaya bersama dalam memerangi kartel narkoba dan jaringan kriminal lainnya.

Salah satu penasihat utama Trump, Stephen Miller, menegaskan kembali sikap keras presiden bahwa pengedar narkoba tidak boleh dianggap sebagai penjahat, namun sebagai kombatan yang melanggar hukum dalam konflik bersenjata.

“Kartel yang beroperasi di belahan bumi ini adalah ISIS [ISIL] dan al-Qaeda di Belahan Barat dan harus diperlakukan sama brutal dan kejamnya seperti kita memperlakukan organisasi-organisasi tersebut,” kata Miller.

“Kami telah belajar setelah melakukan upaya selama puluhan tahun sehingga tidak ada solusi tuntutan pidana terhadap masalah kartel.”

Setelah penangkapannya pada hari Jumat, Marset dipindahkan ke tahanan AS, dan dia terlihat menaiki pesawat bertanda AS.

DEA tidak ikut serta dalam penangkapannya, yang dipimpin oleh penegak hukum setempat. Tidak ada cedera atau kematian yang dilaporkan setelah operasi.

Siapa Marset?

DEA menganggap Marset, warga negara Uruguay berusia 34 tahun, sebagai “salah satu pengedar narkoba paling terkenal di Amerika Selatan”.

Pada tanggal 7 Maret 2024, ia didakwa atas tuduhan pencucian uang, karena diduga menggunakan lembaga keuangan yang berbasis di AS untuk memproses jutaan hasil perdagangan narkoba.

Surat dakwaan tersebut juga menuduh Marset memimpin kelompok kriminal transnasional, Kartel Uruguay Pertama, yang bertanggung jawab mengirimkan kokain ke seluruh dunia, termasuk ke tujuan seperti Belgia dan Portugal.

Salah satu penggerebekan narkoba di pelabuhan Antwerpen, Belgia, menemukan hampir 16 ton kokain yang terkait dengan jaringan kriminal Marset.

Jaksa juga menuduh Marset meminta nasihat tentang pemakaman musuh-musuhnya melalui pesan teks.

Paraguay dan Bolivia juga berupaya menahan Marset atas tuduhan pidana. Pada tahun 2023, Bolivia, misalnya, memberikan hadiah $100.000 bagi informasi yang mengarah pada penangkapannya.

Sementara itu, AS menawarkan hadiah $2 juta pada Mei tahun lalu untuk membantu menangkap atau menghukumnya.

Marset tampaknya memainkan reputasinya sebagai salah satu tersangka kriminal “paling dicari” di Amerika Selatan. The Washington Post melaporkan bahwa dia mencap pengiriman obatnya dengan label, “Raja dari Selatan”.

Laporan media juga mengindikasikan bahwa Marset adalah penggemar berat sepak bola, berinvestasi di tim olahraga tingkat rendah di Amerika Latin dan Eropa. Dia telah melarikan diri sejak Juli 2023, menjelang operasi yang direncanakan untuk menahannya.

Pada tahun 2021, ia sempat singgah di Dubai, Uni Emirat Arab, karena bepergian dengan paspor palsu. Namun pihak berwenang Uruguay akhirnya memberikan dokumen perjalanan baru yang memungkinkan dia meninggalkan negara tersebut, sehingga memicu protes.

Sejak penangkapannya pada hari Jumat, Paraguay mengatakan menyimpannya juga akan mengupayakan ekstradisi Marset agar dia bisa diadili di negaranya.

Penangkapan Marset menyusul operasi besar lainnya bulan lalu di Meksiko untuk menangkap gembong narkoba Nemesio Oseguera Cervantes, dikenal sebagai “El Mencho”pemimpin Kartel Generasi Baru Jalisco.

Namun operasi tersebut mengakibatkan kematian El Mencho dan gelombang serangan balasan di seluruh Meksiko.