Perang Ukraina telah meningkatkan ketergantungan Eropa pada impor senjata dalam lima tahun terakhir, namun hal ini mungkin juga membantu mengubah Eropa menjadi produsen dan eksportir senjata yang sedang berkembang, menurut penelitian baru.

Impor senjata utama oleh negara-negara Eropa meningkat lebih dari tiga kali lipat selama tahun 2021-2025, ketika perang Ukraina sedang berkecamuk, dibandingkan dengan periode lima tahun sebelumnya pada tahun 2016-2020, menurut Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm (SIPRI) dalam laporan tahunan Transfer Senjata yang dirilis pada hari Senin.

Hampir setengah dari senjata-senjata tersebut – 48 persen – berasal dari Amerika Serikat, hal ini menunjukkan bahwa Eropa gagal dalam ambisi bersama untuk menjadi lebih otonom dalam hal senjata.

Polandia dan Inggris adalah importir senjata terbesar di Eropa, kata SIPRI.

pasar Eropa yang sedang berkembang

Namun, ada peringatan pada gambar itu.

“Impor senjata Ukraina selama lima tahun terakhir mencapai 43 persen dari total peningkatan impor Eropa,” kata Katarina Djokic, peneliti terkemuka SIPRI.

Angka tersebut hanya mengukur impor langsung dari Amerika ke Ukraina, katanya. Jumlah tersebut tidak termasuk impor yang dilakukan atas nama Ukraina oleh negara-negara Eropa lainnya. Jadi pada kenyataannya, kebutuhan Ukraina merupakan bagian terbesar dari impor Eropa.

Di bawah angka utama peningkatan impor Eropa terdapat gambaran lain tentang Eropa.

“Secara keseluruhan, ekspor senjata dari 27 negara anggota UE saat ini meningkat sebesar 36 persen,” kata laporan SIPRI.

Tingkat pertumbuhan ini lebih cepat dibandingkan pertumbuhan di AS sebesar 27 persen pada periode yang sama, dan pertumbuhan di Tiongkok sebesar 11 persen.

Gabungan ekspor senjata Uni Eropa menyumbang 28 persen dari total ekspor senjata global dalam lima tahun terakhir, hampir menggantikan impornya, yang mencakup total ekspor senjata dunia.

28 persen pasar global menyatakan “empat kali lebih tinggi dari volume ekspor dan lima kali lebih tinggi dari volume ekspor Rusia Tiongkok”, kata SIPRI.

Pasar Rusia runtuh

Pada saat yang sama, Rusia, yang dipandang sebagai ancaman keamanan utama Eropa, mengalami penurunan pangsa ekspor senjata sebesar 64 persen dalam lima tahun terakhir dibandingkan lima tahun sebelumnya.

“Ekspor mereka menurun sebagian karena mereka sangat membutuhkan hasil produksi mereka sendiri,” kata Jenderal Ben Hodges, mantan komandan pasukan AS di Eropa.

“Tetapi tidak ada seorang pun yang mau membeli perlengkapan Rusia karena terbukti tidak begitu bagus… teknologi mereka telah dikalahkan oleh teknologi Ukraina,” katanya kepada Al Jazeera.

Klien-klien utama Rusia telah meninggalkannya, kata Djokic.

“Tiongkok telah mempromosikan industri pertahanannya sendiri dan menjadi mandiri dalam produksi senjata. Untuk sementara waktu, mereka mengimpor setidaknya, misalnya, mesin produksi Rusia untuk pesawat produksi Tiongkok. Sekarang mereka sudah punya desain sendiri, mereka tidak terlalu membatasi,” katanya.

Akankah AS terus mendominasi Eropa?

Eropa bergantung pada AS karena sejumlah alasan, kata Djokic.

Beberapa barang, seperti sistem roket peluncuran ganda, tidak diproduksi di Eropa, katanya.

Lalu ada keinginan untuk menjadi yang terbaik di kelasnya.

“[States] pilihlah sesuatu yang mereka anggap sebagai teknologi unggul, sehingga ada banyak angkatan udara yang ingin memiliki F-35 [jets] padahal beberapa dari mereka tidak bisa menggunakan seluruh kemampuan yang diperolehnya,” kata Djokic.

Contoh lainnya adalah Patriot yang terbukti dalam pertempuran sistem pertahanan rudal antibalistik.

Namun mungkin alasan terbesarnya adalah keinginan untuk memperkuat kemitraan keamanan dengan AS, yang selama ini dianggap sebagai mitra keamanan terbesar, “terutama di bagian timur UE”, kata Djokic.

Misalnya, Polandia, yang mengaku sedang membangun pasukan darat terbesar di Eropa, memperlengkapi angkatan bersenjatanya hampir secara eksklusif dengan senjata Amerika.

Itu mungkin berubah.

Berbeda dengan paket dukungan UE sebelumnya, Brussels kini lingkungan agar Ukraina memberikan perlakuan istimewa terhadap senjata yang dapat dibeli di Eropa.

Itu karena setelah AS menjauh dari memberikan bantuan ke Ukraina di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump, UE telah menjadi donor dan pendukung terbesar bagi Ukraina, hingga saat ini telah mengirimkan 195 miliar euro ($230 miliar) dan memberikan pinjaman ke Ukraina sebesar 90 miliar euro ($106 miliar) selama dua tahun ke depan. Sebagian besar dana tersebut kini akan mengalir kembali ke UE.

Persepsi AS sebagai mitra keamanan juga kemungkinan besar akan mempengaruhi, kata Hodges.

“Hubungan transatlantik masih ada, tapi tidak sama dan mungkin tidak akan pernah sama lagi,” katanya. “Masyarakat Eropa menyadari bahwa mereka harus semakin tidak bergantung pada AS jika seorang presiden Amerika bisa berkata, ‘S**** kalian’.”

‘Bahaya tidak akan hilang’

Hodges merujuk pada pengabaian Trump terhadap Ukraina di tengah invasi Rusia, komitmennya yang ditanyakan kepada NATO, dan ancamannya pada tahun ini untuk menyerang Greenland, wilayah milik sekutu NATO.

“Mengingat perang Rusia di Ukraina, pertempuran di Timur Tengah, bahayanya tidak akan hilang. Jadi sebagian besar negara-negara Eropa memiliki pandangan yang lebih sadar dan realistis mengenai ancaman dan perlunya kemampuan pencegahan yang lebih kuat, terutama jika mereka merasa bahwa AS tidak hadir atau mampu atau dapat diandalkan seperti sebelumnya,” kata Hodges.

“Anda akan terus melihat pertumbuhan, dan investor kini lebih bersedia berinvestasi di bidang pertahanan – dana pensiun, perusahaan asuransi – yang biasanya menghindari pertahanan.”

Eropa telah menggelontorkan 150 miliar euro ($175 miliar) ke dalam Aksi Keamanan untuk Eropa (SAFE), sebuah program pinjaman berbiaya rendah yang diberikan kepada anggota negara-negara yang membeli senjata dari negara-negara anggota lainnya. Lebih dari 113 miliar euro ($113 miliar) di antaranya telah dialokasikan untuk anggota negara-negara.

Perubahan belanja dan persepsi ini belum tercermin dalam angka SIPRI.

“Apa yang kita saksikan sekarang adalah pesanan baru yang dibuat untuk sistem persenjataan Eropa, terutama sistem pertahanan udara Aristide dari Jerman, atau howitzer Cesar dari Perancis, di mana Anda dapat mengetahui bahwa dukungan semacam ini melalui Uni Eropa memang berpartisipasi dalam mempromosikan pengadaan di UE,” kata Djokic.